印度JSW集团的子公司JSW国防私人有限公司和美国国防技术公司Shield AI股份有限公司宣布了一项战略协议，将在印度本土制造V-BAT尾座式垂直起降无人机，即第3组无人机系统（UAS）。此次合作标志着通过将先进的无人机技术融入印度的工业生态系统，在加强印度国防能力方面取得了关键进展。
由Shield AI开发的V-BAT是一种尾座式垂直起降（VTOL）无人机，专为情报、监视和侦察（ISR）任务而设计。其紧凑的设计允许两人团队部署，组装和发射可在20分钟内完成。V-BAT配备了涵道风扇推进系统，提高了推力效率，并在恶劣天气条件下提供了更大的稳定性。该无人机翼展2.95米，长度2.7米，最大起飞重量57公斤，包括11.3公斤的有效载荷，续航时间长达10小时，可在海平面以上6100米的高度运行。它与各种有效载荷兼容，如光电/红外（EO/IR）摄像头和广域搜索传感器，使其适用于边境安全、禁毒行动和威胁检测等任务。
虽然V-BAT主要用于ISR任务，但其有效载荷能力使其能够在需要时为特定任务进行武装。它已被美国海军陆战队和海军纳入作战行动，其最小的后勤足迹和适应性已被证明是有利的。预计印度武装部队也将采用V-BAT作为新伙伴关系的一部分，该伙伴关系旨在实现生产本地化并扩大该国的技术基础。
根据该协议，JSW集团计划在两年内投资约9000万美元，第一年拨款6500万美元用于建立合规计划，创建制造工厂以确保适当的技术许可，并进行劳动力培训。该倡议旨在建立一个本地供应链和先进的基础设施，以便在印度组装和测试V-BAT系统。该生产不仅将满足印度武装部队的需求，还将使印度成为Shield AI技术的全球制造中心。
V-BAT在紧凑的战术平台内提供了先进的ISR能力。它已经被世界各地的武装部队部署，包括美国海军陆战队远征部队（MEU），适合在复杂和具有挑战性的环境中进行前线部署。其独特的导管设计最大限度地减少了后勤需求，实现了快速部署，使其能够适应特种部队、步兵、装甲和炮兵部队的需求。
该伙伴关系与加强印度国防技术生态系统的更广泛目标相一致。JSW Defence强调，其重点是为印度武装部队整合关键技术，实现本土V-BAT无人机的大规模生产，同时提供操作员培训和全面的维护服务。Shield AI强调了印度和美国在开发综合国防供应链方面的合作努力，将该协议定位为深化印度在军事无人系统方面的本土能力的重要一步。
这一合作也突显了印度和美国之间的战略防务关系，利用了印度的工程和制造专业知识。Shield AI指出，V-BAT无人机代表了一种经济高效的解决方案，在市场转向自主系统的同时降低了运营成本。这一伙伴关系有望推动无人机系统的本地生产，同时加强全球分销和运营扩张。
