要说太阳系中哪颗行星的经历最戏剧，那一定是冥王星。

曾经它安安静静没被人发现，被观测到后便被人类欢欢喜喜地迎进了行星之列，成为了太阳系第九大行星。

【冥王星】

结果76年后，人们又发现冥王星“不符合”我们对行星的定义，于是又毫不留情地一脚把冥王星给踢出局，从此太阳系又只有“八大行星”了。

不过“冥王”这个名字却依旧留给了它，因为冥王星实在太可怕，对于人类来说堪比地狱。这也难怪会有人说冥王星被踢出行星行列一点儿也不冤

1930年2月18日，克莱德·汤博在一组天文照片中发现了一颗特别的天体，认为就是19世纪末20世纪初各大天文学家寻找到的那颗“第九行星”。

【克莱德·汤博】

此前，人们已经通过观测整理出了太阳系八大行星。

但人们在观察中发现，天王星和海王星的轨道和我们按照开普勒定律计算的结果存在差别，所以天文学家们断定还有一个未知行星存在，并且是它影响了天王星和海王星。

汤博就是这样大量的预测和数据的加持下，最终在罗威尔天文台发现了这颗行星，而这颗行星暂时被命名为“行星X”。

【克莱德·汤博】

三个月后，经过的投票讨论，这颗行星有了正式的名字——冥王星（Pluto）。

又因为相对质量较大（当时是这样认为的），它也被列入了九大行星之列，成了太阳系行星的“老九”。

就这样过了76年，国际天文联合会重新定义了行星的标准，认为只有符合“围绕太阳运行”、“足够大，重力足，并且接近球形”、“必须清除自身轨道区域内的其他物体，且公转范围内必须没有其他比自己大的天体”这三项，才能算是行星。

但冥王星和海王星的轨道存在交叉，在自己的运行轨道里，还有其他的小天体，并且冥王星的质量只有月球的五分之一。

【冥王星的运行轨道】

于是不符合标准的冥王星就被摘下了“九大行星”的帽子，戴上了另一顶叫“矮行星”的帽子。

现在冥王星被认为是柯伊伯带中第一个被发现的天体，柯伊伯带位于海王星的轨道外侧，是一个天体密集的区域，比小行星带的范围大20倍。

所以，要是冥王星能算是行星，那么柯伊伯带里的无数小天体可能都得拉进行星的范围内了。

【太阳系八大行星、冥王星和柯伊伯带的位置关系】

“冥王”的名字来源于古罗马神话，其地位职能和中国的“阎王”差不多。

不过作为一个天体，冥王星的环境不能称为“恐怖”，但对于人类来说，上面的生存环境堪比地狱。

首先，因为的冥王星最远时距离太阳74亿千米，是地日距离的49倍，在冥王星的视角，太阳根本不明显，可能只有一颗普通星星那样大。

【从冥王星上看太阳】

而且地球上接收光照不同的地方，气温差别就已经很明显了，可想而知冥王星会有多冷，它地表温度大约为-375到-400℃，人在上面根本无法生存。

也是因为和太阳的距离远，冥王星的公转周期非常长，它转一圈的时间等于地球公转248次的时间，也就是说冥王星的上刚过完一个四季，地球上的人都已经经历好几代了。

不过即使冥王星上得环境如此恶劣，但科学家们仍旧不排除上面存在生命的可能，因为经过研究，人们发现冥王星的表面和内部都含有冰层，可能有大量的水冰、氮冰和甲烷冰，以及内部海洋。

【冥王星上的冰山】

另外，冥王星也同样拥有属于自己的“月亮”，只是这个月亮实在太大了。

冥王星一共有5颗已知卫星，其中冥卫一——“卡戎”的大小几乎和冥王星没有差别，并且和冥王星互相潮汐锁定，也被一些天文学家叫做“双矮行星”。

【冥王星（大）和卡戎】

可以想象，如果你生活在冥王星表面，每隔约154个小时，就能看见一轮巨大的“月亮”在冥王星上空慢慢移动。

【从冥王星上看卡戎】

有“巨物恐惧症”的人恐怕已经吓得不轻了。

不过，不得不说冥王星是一颗非常漂亮的星球。

因为距离太远，上个世纪人们给冥王星拍的照片几乎就是一张马赛克，直到“新视野号”从冥王星旁边路过后，我们才拥有了清晰的冥王星照片。

【不同时期的冥王星照片】

不同于海王星、水星等“纯色”星球，冥王星地表的颜色非常丰富，还有一块“心形”的“斯普特尼克平原”。

更传奇是，“新视野号”在执行任务时，还带上了冥王星发现者克莱德·汤博的一小部分骨灰。

“新视野号”带着汤博从冥王星旁边掠过，就像是一首人类历史上浩大而浪漫的诗作。

只是这一瞬间的相逢，便已经是永恒。

至此，冥王星的“身世浮沉”便告一段落了。

【冥王星】

至于太阳系行星的“老九”，我们仍旧能用构数学模型和计算机模拟推测到它的存在，但要找到它，人类恐怕还要一段时间。

参考资料：

【1】冥王星“归队”无望 太阳系“老九”何处寻·中国搜索

【2】美刊：冥王星出局之谜·央视国际

【3】NASA再揭冥王星面纱:表面色彩丰富地形多样·中国新闻网