在《知否》的原作中，齐衡对明兰的喜欢是一个不为人知的秘密。这个秘密只有四个人知晓，包括齐衡、明兰、长柏和平宁郡主，甚至盛老太太也对此一无所知。当齐衡首次去寿安堂蹭饭的时候，他有意接近明兰，但明兰始终保持着一种远离人的态度，周围的丫头都无法理解她的意图，甚至还建议她为自己未来的生活多加考虑。
尽管房妈妈清楚地看到了事情的真相，但她坚信兰是一个懂得分寸的年轻女子，这使得老太太可以放下心来。盛老太太也对兰表示赞赏，认为她完全有资格扮演自己名字中的“明”字。齐衡从未在大家面前透露过他对明兰的感情，因为明兰从未给过他任何希望。不管是他在盛家读书时送给明兰礼物，还是在离开盛家私塾后寻找机会见她，他甚至请求长柏帮助约见明兰，但明兰都拒绝了他的请求。明兰非常清楚自己与齐衡之间的实力差距，因此她总是装作毫不知情的样子，从未对齐衡的感情做出任何回应，也没有给他任何表达爱意的机会。
只有当明兰与她的嫡母一同前往齐衡外祖父的家中参加宴会时，齐衡才找到了与明兰分享内心感受的机会。明兰面对京城闺阁女子心中的理想情人、风度翩翩的公子齐衡的热情告白，她的第一个反应，也是唯一的回应，不是被感动，不是害羞，而是直接拒绝，转身就离开，并且严格禁止齐衡再提及这件事。齐衡是一个在各个方面都表现出色的英俊男子，他从未预料到自己会受到如此激烈的拒绝。他既不理解，也无法理解。只有在他的妻子去世，并且得知明兰即将与顾廷烨结婚的消息之后，他才鼓起勇气借酒质问明兰。“这么多年过去了，我对你的感情你并不是不理解，但你总是假装不明白，对我冷淡如冰。今天我指向天空说，只要你稍微回应我的情感，我也会拼命去争取。然而，从一开始，你就将我视为一个不值得信赖的人，认为我会给你带来麻烦，伤害你，并像对待毒蛇和猛兽那样躲避我。这究竟出于什么原因？！”
明兰稍微停顿了一下，然后逐字逐句地对齐衡做出了回应。“你实在是太棒了，每件事都要做到最好，我实在是负担不起，你的胸怀如此宽广，以至于无法释怀。”“我向来没有什么可以依赖的人，只能自己看得更清楚一些”。明兰给出的拒绝理由让齐衡感到非常震惊，也无法反驳。他真的渴望在每一件事上都做到尽善尽美，同时也希望承担更多的职责，因此，即使他深爱明兰，他也不会，更不可能为明兰做出任何牺牲。明兰与顾廷烨婚后，尽管两家都是亲戚，但他们并没有太多的社交活动。除了齐衡的续弦夫人申氏故意找明兰的麻烦外，两家的关系更像是亲如手足的和谐相处。明兰有两名儿子，并与顾廷烨一同前往蜀地生活。当齐衡在外地任职时，他不幸因病去世，失去了一对龙凤胎，并娶了一名正室妻子，一生中娶了三名妻子和两名妾室。在他的第三任妻子去世之后，失去了父母的束缚和压迫，他最终决定不再结婚，并亲自承担起抚养两个儿子的责任，既扮演父亲又扮演母亲的角色。
齐衡在他的一生中娶了五名女性，全都是受到父母的安排和安排，但当他终于摆脱了父母的束缚后，他做出了不再结婚的决定。在那个时代，一个年约六七十岁的老者，如果他的妻子去世了，他仍然可以选择一个年轻女子作为正室，但齐衡正处于他的壮年时期，他只想独自一人生活。齐衡似乎在他的一生中从未真正体验过爱情的滋味，他对明兰的深情是无法得到的，他之所以结婚和生子，都是出于对父母和家庭的关心。齐衡既扮演了父亲的角色，又扮演了母亲的角色，他将两个儿子抚养成人，并努力培养他们成为有才华的人。他始终坚守作为父亲的职责，为他们选择了一个门当户对的伴侣。然而，在晚年，齐衡结束了他漫长的外职生涯，返回京城，在偶然拜访好友盛长柏的过程中，意外地发现了一个令人惊喜的事情。一个与小时候的明兰相似的小女孩，再次触动了他的情感深处。他的外貌也是胖乎乎且可爱，身上穿着一件鲜红的外套，圆滚滚的形状就像一个皮球，头上梳着两个包子发髻，羞涩地躲在了大家的后面。那完全是儿时明兰的复制品。
与明兰相似，她也是家中的第六个孩子，是一个不被宠爱的庶出女儿。齐衡对明兰有多大的遗憾，在这一刻，他对盛小六的喜爱之深难以言表。从那时起，他几乎每隔一段时间就会去盛家进行轻松的聊天，每一次都会拜访盛小六，并且每次见面都会赠送给她一些价值不菲的礼品。除了这些，他还为了自己的第二个孙子向盛长柏提出求婚，希望能娶盛小六为妻。齐家的齐小二与盛家的盛小六是他送给明兰但并未送出的福娃娃，他们之间的爱情是他从未体验过的。他希望通过孙子的婚礼来安慰那隐藏了终身的遗憾。齐小二出身于齐家，尽管年纪尚轻，但已经成为了秀才。他的父亲是一位重要的大臣，官位颇为显赫，而他的祖父齐衡在朝廷中也是颇有影响力的人物。更值得一提的是，齐家不只是有权力，更富有。
与盛家的盛小六相比，尽管他的祖父盛长柏表现得非常英勇，但他的父亲仅仅是一个不够出色的孩子。与盛长柏的其他三名儿子相比，他几乎成了盛家的耻辱。而盛小六仅仅是由丫头抬成的妾室所生，他在盛家的存在感几乎可以忽略不计。尽管齐衡的儿子和媳妇对盛小六并不抱有太大的好感，但在齐家，最有影响力的人物无疑是齐衡，他一旦被齐衡所吸引，便有能力做出决定。在他们结婚之前，齐衡对孙子发出警告，声称如果他不好好照顾盛小六，他会对他进行严厉的惩罚。尽管盛小六得到了最高级别权威的庇护，并且嫁得很高，但他在家庭管理方面的生活却异常舒适。
她的丈夫对她忠贞不渝，尽管公公并不看好她，也从未对她进行过任何形式的刁难或苛责，而婆婆虽然难以取悦她，但除了要求她遵守站立规矩之外，也没有其他的职责。当她生下三个男孩和一个女孩之后，婆婆的脸上露出了开心的笑容。齐衡为了补偿自己之前的遗憾，特意安排了这场婚事，结果看起来也相当不错。然而，对于他的另一位孙子，齐衡选择了他年轻时的生活道路。齐衡的长子所生的儿子，也即是他的长孙，和年轻时的齐衡一样，对一个出身卑微的女孩产生了感情。那个孩子的母亲与过去的平宁郡主有着相似的情感，她有一百个不情愿的。最终，事情闹到了齐衡那，导致他做出了裁决。
齐衡瞥了孙子一眼后，便发表了一句建议，让他自行做出决定！听到这番话后，他的母亲每天都在对他进行深入的思考，告诉他拥有一个强大的岳家会带来许多益处。目前，二房在各个方面都比大房更为优越。如果他再寻找一个不能为他提供支持的岳家，那么齐衡在百年后，甚至国公爷的地位都可能被二房夺去。经过母亲几天的劝解，这名男孩跪在齐衡的脚旁，表示他已经明白了，并愿意与那位出身名门的女子结为连理。齐衡没有发表任何言论，只是让他离开，然后开始为他安排婚事。孙子离去之后，齐衡满脸痛苦地低声自言自语。“情况依旧如此，为何仍旧如此。”这句话是他亲自告诉自己的。在那个年代，他为了满足父母的希望和家族的荣誉，舍弃了他深爱的女人。在那个时候，他并没有选择的机会，但现在，他为自己的孙子提供了一个选择的机会，尽管如此，他仍然决定追求自己的职业生涯，并放弃了内心深处的真爱。齐衡对自己过去的行为感到深深的懊悔，而对孙子此时的所作所为则更加愤怒。尽管如此，他并未生气，因为每个人都有选择与放弃的时刻。齐衡出于内心的遗憾和坚持，坚决促成了齐小二和盛小六的婚姻，两人婚后的生活充满了幸福和美满。
那位曾跟随齐衡脚步，为自己选择了名门望族的孙子，看起来生活得相当不错。尽管人们不确定他是否会像齐衡那样，他的心中始终是一片空白，难以填满。有两个选项和两个结果，一个是平衡现实生活的方式，另一个则是他心中理想的状态。盛小六的幸福是因为受到了明兰的影响，因为齐衡对明兰的渴望使她得以实现（否则她只适合成为一个贫穷的秀才的妻子，或者嫁给一个富有的商人）。齐衡通过自己两个孙子的未来和幸福生活来进行一项实验，他想要证明的是什么？即使是盛家的庶出女儿，她也能稳定地管理家务，成为家中的主母？现在的盛小六表现得不错，而过去的明兰同样表现出色？
我仍然希望能从那个为了未来而舍弃了内心深爱的孙子那里，找到当初不得不舍弃明兰的原因和心灵的慰藉？对于许多男性来说，江山和美人似乎是他们都渴望拥有但又不得不舍弃的一大难题。齐衡对明兰的感情是无法得到的，他后悔了一生的坚持，从一个孙子那里得到了满足，也从另一个孙子那里找到了答案。
