在之前的五届锦标赛中，他们已经三次走到了这一步 - 最近一次是在2018年。

然而，下一步是未知的领域。这就是周一在卡塔尔 2022 年卡塔尔举行的 16 强比赛更加有趣的原因。

从身体上讲，这是一套气势磅礴的克罗地亚服装，挡住了他们的去路。

作为2018年锦标赛的亚军，并拥有2018年金球奖得主卢卡·莫德里奇，伊万·佩里西奇和马特奥·科瓦契奇等明星名字，克罗地亚必须被视为真正的竞争者。

虽然兹拉特科·达利奇的冲锋在小组赛阶段并没有完全开火，但他们唯一的胜利是4-1战胜加拿大，他们在短短67秒后就丢掉了揭幕战，但他们被证明是一支难以打破的球队。

除了0-0战平摩洛哥和比利时外，克罗地亚队到目前为止在比赛中只丢了一个球，对阵后者的比赛结果表明他们有能力磨出完成任务并晋级淘汰赛所需的任何结果。

克罗地亚将作为热门进入平局。这是肯定的，可能不会那么困扰日本。

毕竟，他们在小组赛中击败德国和西班牙的比赛中也是弱者。

也许武士蓝创造历史并进入八强的更大障碍不是对手对他们的身体对抗，而是潜伏在他们脑海中的怀疑——甚至是恶魔。

在精神上，最大的考验可能是克服日本后卫长友佑人所说的“最好的16人之墙”。

这是前几代人都未能克服的无形障碍，即使他们拥有像中田英俊、中村俊介和本田圭佑这样的偶像。

在周日的赛前新闻发布会上，长友呼吁他的队友们利用武士的精神，表现出必要的勇气，充分利用他们拥有的武器。