很久以前，有一对年迈的夫妇，他们没有孩子，靠卖豆芽为生。老两口对待别人总是和善，村里的人都称他们为好心的老头和老太太。

一天，好心的老头从缸里拿出一根洁白的豆芽，对老太太说：“老婆子，瞧这豆芽，多招人喜欢！咱们都这么老了，哪怕有个像这豆芽一样的儿子也好啊！”老太太回应道：“是啊，谁说不是呢，但咱们命不好啊！”

说来奇怪，第二天，好心的老头去泡豆子，发现有一颗绿豆，大小像指尖一样，它在水面上晃悠不沉下去。老头觉得奇怪，就捞出来叫老太太来看：“老婆子，快来看看，这颗豆子多大啊！”老太太捧着豆子说：“哎呀，说不定这是个宝贝呢！”他们正说着，突然听到了“嘤嘤”的哭声。老头侧耳一听，高兴地说：“老婆子，这哭声是从豆子里传出来的。”老太太急忙剥开豆皮，哎呀，天大的喜事！

原来，从豆子里蹦出来一个胖乎乎的小男孩，皮肤白嫩，就像那豆芽一样。老两口高兴极了。这个小男孩也很奇怪，一见到风就长，没几天就长成了大孩子。再过几天，他就会说话了，叫爸爸妈妈，声音清脆响亮。很快，他就能跑能跳，帮着老两口干活了。小男孩长得白胖，又是从豆子里出来的，所以老两口给他取名叫“豆芽儿”。这个豆芽儿真是神奇，他一天到晚帮着爸爸妈妈泡豆芽卖，从不感到累。他只要抓一把绿豆扔进缸里，你看吧，第二天一早准能泡出满满一缸上好的豆芽。就这样，好心的老头一家的日子越过越富裕了。

在好心老头家的隔壁，也住着一对老夫妇，他们也没有孩子。这对夫妇可不是好人，又馋又懒，心肠还坏，喜欢说人闲话，做坏事。村里的人都叫他们坏心的老头和老太太。坏心的老头和老太太对好心老头得了儿子本来就很眼红，现在又看到人家发了财，更是嫉妒得要命。

一天，坏心的老头假装串门来到好心老头家，问这问那：“大兄弟，没见你买多少豆子，怎么泡出那么多豆芽呢？”好心的老头两口子都是老实人，就把怎么泡豆芽的全过程告诉了坏心的老头。坏心的老头说：“那就让豆芽儿也给我泡几缸吧。”好心的老头答应了。可是，豆芽儿却坚决不干。他说：“好人我帮，坏人，哼！连个豆皮也不给他泡！”坏心的老头气坏了，心里想：你等着，我非弄死你不可！

有一天，豆芽儿去井边挑水，被坏心的老头看见了，就从背后突然把豆芽儿推到了井里。豆芽儿被淹死了！好心的老头两口子哭得死去活来，在给豆芽儿换衣服的时候，从豆芽儿的怀里掉出一个小葫芦瓢，好心的老头把瓢留下了。说来也怪，好心的老头用这个小葫芦瓢舀豆子，一小瓢就能泡出一大缸上好的豆芽。好心的老头两口子又照样卖起了好豆芽。

坏心的老头两口子见好心的老头又泡出了好豆芽，就又假装串门，前来打听。好心的老头又把怎么用小葫芦瓢泡豆芽的全过程告诉了他们。就这样，坏心的老头把小葫芦瓢偷去了。可是他舀了一瓢豆子往缸里一泡，你猜怎么着？泡出了一大缸蠕动的大蛆，个个拖着大尾巴，满屋子乱爬，饭盆里也进，水缸里也爬，那恶心的样子就别提了。坏心的老头生气了，一下把小瓢摔了个粉碎。没想到，当天夜里，屋子里冒出了一大群跳蚤，把坏心的老头和老太太咬得翻来覆去，痒得他们“爹”一声、“妈”一声地叫唤，浑身都挠得血糊糊的。

坏心的老头一气之下捡起瓢碴，扔到自家房顶上了，心里想这下子可没事了。谁曾想，夜里，坏心老头的房顶上落下了不少大花蜘蛛，满屋子乱爬，一夜间就结了满屋的网，把门和窗户封了个严严实实的，然后就往坏心老头两口子的身上缠，左一道右一道，里三层外三层，把老两口子缠了个结结实实。他们躺在炕上，白花花的，就像两个大蚕茧一样。他们很坏，没人去他们家串门，谁也不知道这事，就这么缠了七天七夜，把他们俩活活地饿死了。

坏心的老头扔瓢碴时用劲大了，有一块破瓢碴落在了好心老头家房顶上。好心老头家那天夜里从房顶上落下了一层绿豆，怎么收也收不完。好心老头两口子又泡起了豆芽菜，照样卖钱，过起了舒舒服服的好日子。