六十花甲,也称六十干支。 干支,即天干、地支。天干有十个,即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸,地支有十二个,即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。十天干和十二地支排列组合成六十对不重复的甲子,即:甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、甲戌、乙亥、丙子、丁丑、戊寅、己卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、甲申、乙酉、丙戌、丁亥、戊子、己丑、庚寅、辛卯、壬辰、癸巳、甲午、乙未、丙申、丁酉、戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申、己酉、庚戌、辛亥、壬子、癸丑、甲寅、乙卯、丙辰、丁巳、戊午、己未、庚申、辛酉、壬戌、癸亥。六十花甲结束后,又从“甲子”开始,周而复始。
六十花甲,主要用作纪年和纪日。时至今日,民间还在使用干支纪年和干支纪日。如今年是公历2024年,干支纪年是甲辰年;今天是6月29日,干支纪日是甲子日。
据甲骨卜辞记载,早在公元前十三世纪的商代,就已经用干支记日了。而干支纪年法,一般认为开始于东汉光武帝建武十三年(公元54年)。
从1899年王懿荣最早发现甲骨文,到20世纪以来考古学家对河南安阳殷墟的多次考古发掘,出土了数以万计的甲骨卜辞,在这些众多甲骨卜辞中,“甲骨文干支表”是比较有名的卜辞。在殷墟甲骨卜辞中,在多片甲骨上发现完整地刻写着六十花甲的名称。如《甲骨文合集》11730,《甲骨文合集》37986等相对完整地卜辞,另外有大量的只刻写部分干支的卜辞,如《合集》11731——11742,《合集》37987——38114,至少有近一百多片左右甲骨卜辞。
《甲骨文合集》37986:
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。戊辰。己子(巳)。 庚午。辛未。 壬申。 癸酉。
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚辰。 辛子(巳)。 壬午。 癸未。
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚寅。 辛卯。 壬辰。 癸子(巳)。
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 庚子。 辛丑。 壬寅。 癸卯。
甲辰。 乙子(巳)。 丙午。 丁未。 戊申。 己酉。 庚戌。 辛亥。 壬子。 癸丑。
甲寅。 乙卯。 丙辰。 丁子(巳)。 戊午。 己未。 庚申。 辛酉。 壬戌。 癸亥。
《甲骨文合集》11730:
甲子。 乙丑。 丙寅。 丁卯。 戊辰。 己子(巳)。 庚午。辛未。 壬……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚辰……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚……
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥……
甲辰。 乙子(巳)。 丙午。 丁未。 戊申。 己酉……
甲寅。 乙卯。 丙辰。 丁子(巳)。 戊午。 己未……
《甲骨文合集》37987:
甲子。 乙丑。 丙寅。 丁卯。 戊辰。 己子(巳)。 庚……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 ……
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己……
甲辰。 乙子(巳)。 ……。 丁未。 戊申。 己……
甲寅。 乙卯。 ……。 丁子(巳)。 戊午。 己……
《甲骨文合集》37988:
甲子。 乙丑。 丙寅。 丁卯。 戊辰。 己子(巳)。 庚午。辛未。 壬……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚辰。 辛子(巳)。……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚寅。 辛卯。……
……午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 庚子。 辛……
……辰。 乙子(巳)。 丙午。 丁未。 戊申。 己酉。 庚戌。……
……寅。 乙卯。 丙辰。 丁子(巳)。 戊午。 己未。 庚申。……
《甲骨文合集》37989:
甲子。乙……
甲戌。 乙亥。 ……
甲申。 乙酉。……
甲午。 乙未。 ……
甲辰。 乙……
甲寅。……
《甲骨文合集》37990:
……己子(巳)。 庚午。辛未。 壬申。 癸酉。
……寅。 己卯。 庚辰。 辛子(巳)。 壬午。 癸未。
……子。 己丑。 庚寅。 辛卯。 壬辰。 癸子(巳)。
……戊戌。 己亥。 庚子。 辛丑。 壬寅。 癸卯。
……戊申。 己酉。 庚戌。 辛亥。 壬子。 癸丑。
……戊午。 己未。 庚申。 辛酉。 壬戌。 癸亥。
《甲骨文合集》37991:
……辰。己子(巳)。 庚午。辛……
……戊寅。 己卯。 庚辰。 辛……
……丁亥。 戊子。 己丑。 庚寅。 辛卯。……
…… 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 庚子。 辛丑。……
……午。 丁未。 戊申。 己酉。 庚戌。 辛亥。 ……
……辰。 丁子(巳)。 戊午。 己未。 庚申。 辛酉。 壬……
《甲骨文合集》37992:
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。戊辰。己子(巳)。 ……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚……
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 ……
甲辰。 乙子(巳)。 丙午。 丁未。 戊申。 己酉。 ……
《甲骨文合集》37993:
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 ……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 ……
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 ……
甲寅。 乙卯。 丙辰。 丁子(巳)。……
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。……
《甲骨文合集》37994:
……子。乙丑。丙寅。丁……
……戌。 乙亥。 丙子。 丁……
……申。 乙酉。 丙戌。 丁……
……午。 乙未。 丙申。 丁……
……寅。 乙卯。 丙辰。 丁……
……子。乙丑。丙寅。丁……
《甲骨文合集》37995:
甲子。乙丑。丙寅。……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。……
甲申。 乙酉。 丙……
甲午。 乙未。 ……
甲辰。 乙……
《甲骨文合集》37996:
甲戌。 乙……
甲申。 乙……
甲午。 乙未。 ……
甲辰。 乙子(巳)。 ……
甲寅。 乙卯。 丙辰。 ……
《甲骨文合集》37997:
……子。乙丑。丙寅。……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊……
……午。 乙未。 丙申。 丁酉。 ……
……辰。 乙子(巳)。 丙午。 丁未。……
《甲骨文合集》37998:
甲子。……
甲戌。 乙……
甲申。 乙……
甲午。 乙未。……
甲辰。 乙子(巳)。 丙……
《甲骨文合集》37999:
……辛未。 壬申。 癸酉。
……辛子(巳)。 壬午。 癸未。
……辛卯。 壬辰。 癸子(巳)。
……辛丑。 壬寅。 癸卯。
……辛亥。 壬子。 癸丑。
《甲骨文合集》38000:
……子。乙丑。丙寅。丁卯。戊……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚……
甲午。 乙未。 丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 庚子。……
《甲骨文合集》38001正:
……乙丑。丙寅。丁卯。戊辰。
……寅。 己卯。 庚辰。
……卯。戊辰。己子(巳)。……
……庚辰。 辛子(巳)。 壬午。……
《甲骨文合集》38001反:
甲戌。 乙亥。 丙
甲子。乙丑。丙寅。丁卯。戊……
……己卯。 庚辰。 己子(巳)。 庚……
甲子。
甲子。乙……
《甲骨文合集》38002:
……乙丑。丙寅。丁卯。戊辰。己子(巳)。 庚午。辛未。 壬申。 癸酉。
……丙子。 丁丑。 戊寅。 己卯。 庚辰。 辛子(巳)。 壬午。 癸未。
……酉。 丙戌。 丁亥。 戊子。 己丑。 庚寅。 辛卯。 壬辰。 癸子(巳)。
……丙申。 丁酉。 戊戌。 己亥。 庚子。 辛丑。 壬寅。 癸卯。
……丙午。 丁未。……
《甲骨文合集》38004:
甲子。乙丑。丙寅。……
甲戌。 乙亥。 丙子。 丁……
甲申。 乙酉。 丙戌。 丁……
甲午。 乙未。 丙申。 丁……
象这样在甲骨上只刻写“六十花甲”(残缺)的甲骨文还有很多,不在一一列举。为何会出现如此众多只刻写“六十花甲”的甲骨文,目前的主流观点,认为这是贞人练习契刻甲骨文字的习作,因为这些卜骨都没有灼烧痕迹,且量很大。