当今日本棋坛炙手可热的两大高手——棋圣一力辽和名人芝野虎丸，即将从8月27日起，在本年度名人挑战赛七番胜负中一决高低。在此之前，两人在王座战本赛中都是衔枚疾进，会师于挑战者决定战。

　　王座战在七大棋战中的历史仅次于本因坊战，1952年便已创办，1953年决出首期冠军，桥本宇太郎先生成为尝鲜果者，今年已经是第72期。但王座战挑战赛很长时间采用三番胜负，直到1984年才改为五番胜负。七大棋战成型后，王座战长期居于第六位，排名仅高于碁圣战。随着其他棋战纷纷光景不比当年，连本因坊战都降格为五番胜负，今年的王座战已经以冠军奖金1400万日元跃居七大棋战第三位，仅次于七番胜负的棋圣战和名人战。这也使得王座头衔拥有者井山裕太的“日本第三人”地位名符其实。

　　去年3比2击退余正麒的挑战后，井山裕太已经先后九次获得王座头衔，其中二连霸、四连霸、三连霸各一次，仅次于总共11次登顶、最高八连霸的加藤正夫先生。如果今年井山继续卫冕，将成为首位在七大棋战中未达成五连霸却凭借总共10次夺冠而获得名誉头衔的棋手。

　　井山裕太

　　不过井山要想今年就实现这一愿望，难度不小，将向他发起挑战的是当今日本第一和第二中的一位。

　　本期王座战本赛共16人参加，一力辽和芝野虎丸分别镇守上下半区。一力辽连胜富士田明彦、酒井佑规杀进四强，芝野虎丸连胜关航太郎、六浦雄太，跻身半决赛。

　　8月22日，两场半决赛同时打响，一力辽对阵佐田笃史，芝野虎丸对阵许家元。经过鏖战，棋圣和名人双双胜出，挑战者决定战将在他们之间展开。

　　日本王座战半决赛一力辽执黑167手中盘胜佐田笃史

　　日本王座战半决赛芝野虎丸执白220手中盘胜许家元

　　今年的一力辽在日本国内棋战中表现卓越，上半年接连卫冕棋圣和本因坊两大头衔，不久前拿下名人挑战权，几乎所向披靡。世界大赛中，他杀进应氏杯决赛，并且在五番胜负前两局中2比0领先谢科，登顶在望，令世界棋坛震惊。

　　在日本棋院统计的正式比赛战绩中，一力辽今年迄今26胜9负，8月以来只在国手山脉杯第二轮输给申真谞一局。

　　一力辽

　　芝野虎丸今年迄今32胜12负，同样战绩骄人。但是他先后在十段卫冕战和碁圣挑战赛上输给井山裕太，肯定心有不甘。8月以来，芝野虎丸也只是在国手山脉杯上输给申旻埈一局，势头也很猛烈。

　　8月16日和8月19日，芝野虎丸和一力辽分别在阿含桐山杯半决赛上击败井山裕太、许家元，已经会师决赛，现在又要为王座挑战权大打出手。

　　王座战挑战者决定战将于8月30日进行，此前，名人挑战赛第一局已经战罢，而9月4日又将是名人挑战赛第二局。此外，9月2日芝野虎丸还将与许家元争夺天元挑战权，在位天元正是一力辽。一力辽和芝野虎丸近期的火热碰撞一波接一波，谁将收获更多的荣耀呢？

　　芝野虎丸

　　对一力辽而言，9月的应氏杯决赛第二阶段是重中之重，但名人、王座他也都想拥有。加上作为卫冕者的天元战，理论上今年一力辽有可能在七大棋战中拿下排名前五位的五冠（棋圣、名人、王座、天元、本因坊），再加上一个最重要的世界冠军头衔。如果真的能够实现，一力辽会是世界大赛创办以来，年度最成功的日本棋手。

　　虎视眈眈的芝野虎丸和井山裕太不会给一力辽那么沉重的担子吧？