弗雷德·艾伦，成为得州一所监狱行刑队的队长已经20年了。

执行死刑是一项秩序感非常强的工作，流程通常是这样的：

四点，带着死囚犯来到行刑室录指纹。然后允许囚犯洗个澡，让他穿上穿上自由世界的衣服（我们正常人穿的衣服）。

五点左右，让死囚吃完最后一餐，对最后一餐有任何需求，都可以提，只要条件允许，基本都会满足。

六点左右，四个人把死刑犯绑在行刑床上，然后注射毒药，几分钟左右，囚犯死去。

等医生宣布囚犯死亡，所有人离开后，艾伦队长要继续陪在囚犯身边8小时左右。

最后他解开绑带，把囚犯放在另一张轮床上送往殡仪馆。

这时，他这一天的工作才算结束。

20年间，他参与过执行死刑超过125次。

有一天，他在执行完一次死刑之后，突然情绪崩溃。然后，他连退休金都不要，果断辞职了。

那一天到底发生了什么呢？

对着镜头，弗雷德·艾伦回答，现在回想起来也没有什么特别的事情。

他说，那天他照例给一个女囚犯卡拉执行死刑，等他和同事把她手脚绑好，卡拉说了一句“谢谢你，艾伦队长”，艾伦怔了一下，随口说“不用客气”。

他也不知道该说什么，挺荒诞的，因为一小时后，他就要给这位囚犯执行死刑。

那天，整个行刑过程都很顺利。

工作结束，他回到家，打开收音机听广播，新闻正在播报这位卡拉死去的事，艾伦听到之后，不知怎的，想起卡拉死前痛苦的样子。

那一瞬间，他全身开始颤抖，然后浑身冒汗，不停流泪，最后整个人情绪崩溃，大哭不止。

之后，他不仅脑海中不仅出现了卡拉死前的样子，他还不断想起之前执行过的囚犯的样子，一个接一个……

他感到这一切太痛苦了，然后找牧师求助，在他跟牧师倾诉的时候，又一次情绪崩溃了。

第二天，他决定辞职，哪怕这样会失去退休金。

因为他干不下去了，再也无法回到那种不带任何感情的工作状态中去。

艾伦说，在卡拉之前，他是死刑制度的坚决维护者。但是现在，他不再赞成死刑了。

“没有人有权夺取他人的生命，不管是不是法律规定”。

但是对受害者家属来说，死刑是必要的。

母亲和弟弟杀死后，丽莎·斯托特勒·巴劳恩一直处于一种悲痛中。有四年的时间，她把自己关在家里，不和任何人接触。如果不是为了孩子，她可能早已经结束自己的生命了。

经过漫长的十年的等待，凶手迈克尔·佩里终于要被执行死刑了。

那天，她前来观刑，亲眼看到迈克尔·佩里被执行死刑后，她感到如释重负，自己的心也没有那么痛了。

也就说，看到凶手死去，她才能从失去亲人的痛苦中走出来，有了继续生活下去的勇气。

当赫尔佐格问她关于死刑的看法时，她说：“有些人不配活着”。

辞职之后，艾伦对生活有了不一样的看法。

他表示自己现在有大把的时间观察大自然。

小时候，他总听别人说，“过好你的破折号”，他不明白是什么意思。

“过好你的破折号”，也就是你出生到死亡的这段时间，也就是你的人生。

他现在终于明白了这是什么意思：

“过好你的破折号”，也就是你出生到死亡的这段时间，也就是你的人生。你要怎样渡过你的一生呢，这是每个人都要面对的处境。

他最后对着镜头说的这段话，赫尔佐格很喜欢，把他作为纪录片《凝视深渊》的结尾：

“一旦开始感受到生活的美，

你会看鸟在干什么，鸭子在干什么？

还有蜂鸟，哇，它们有那么多！”