对于我们中国人来说，这种游玩方式早已家喻户晓。在北京可谓随处可见皇家园林，清代的龙脉在北京，北海、颐和园、圆明园、清东陵博物院、万寿宫等各种皇家建筑更是数不胜数。今天要说的万寿宫，始建于明末清初，是清宫廷官建的一处重要建筑群。建筑风格融合了宫殿式建筑和园林式建筑的特点，是一座中国传统文化与当代建筑理念的完美糅合。当时的万寿宫在万寿山上，又因为山势复杂、气候炎热、景色险峻并且常年居住在山上的百姓数不胜数，使得这处景点成了皇家园林中难得一见的绿荫明媚和空气清新。
万寿宫始建于明晚期，是明嘉靖、万历年间（1633-1653）修建的。整个宫殿共有四座宫殿，分别是前殿、主殿、后殿和皇城门的后大堂。在山西的西部，也是山西重要的历史文化名城。每逢秋冬春交替时节，万寿宫这座皇家园林都会披挂着各路名画的华装到处游人如织；甚至有不少外国游客，慕名前来膜拜这座中国国家园林的瑰宝。历史上的万寿宫有过多次的重修或重建，这种高规格的古建筑群被称为“太行之冠”，是山西各大王府城门中的上品之作。万寿宫的主殿是大型殿顶歇山式建筑群，东西长143米，南北宽90米，总体布局为：前面两面为平面式平台，四周以石质脊柱加固，前檐用黄泥封土覆盖，主檐饰以红山绿水图案和四面装饰着精美雕刻的云龙纹和殿顶的十九个“天”字，构成一道独特的屏障，使之犹若宫殿之脊。
殿前甬道下为两条宽敞的平行小巷，中间设有砖雕的太行石阶供游逛，下面为皇家园林的一个标志性建筑；两边是廊下庭院，分有高低相间的砖砌墙体与砖门、廊柱，门旁为一座高耸入云的龙首殿，亭台楼阁间则摆放着雕花嵌金的花床。由于规模宏大，建筑华丽，使得整个建筑群呈现出别具一格的山西风格。明代万寿宫宫殿周围的房间虽然不大，但是却很有名。万寿宫后宫与前宫同时为明初高官皇帝的生活区，如朱元璋、朱棣、朱棣的孙子朱瞻基、朱棣长子朱允、明英宗同母弟朱祁镇、明光宗同父弟朱常洛等；后宫还建成了以东方朔所著《皇明祖训》中“圣祖上皇天下王者，在万寿山，皇宫在庙之后，天主神王神佑万寿。”为题材的万寿宫文庙。
万寿宫的外墙上布满了红色、银白色、蓝紫色，黄色等各种色调的雕砖花格，是当时宫廷里最为常见的装饰手法。有一次在外地旅途中偶遇这样一块砖，上面不仅刻着各种形状的圣旨旌表章，砖的质地也很细腻，甚至在敲击时还能发出铿锵铿锵的声音。
