大历二年，即公元767年，山阴县的县令李佐时，母亲去世了，他放下手头的事物，给母亲准备葬礼，自己披麻戴孝，哭得死去活来。

母亲死后，李佐时就开始守头七，一直到第四十九天，七七（人死后每七天祭奠一次，最后一次是第四十九天，叫七七。）就快要结束了，但李佐时因为伤心过度，加上之前操劳过度，直接病倒了。

这天晚上，李佐时正在灯下休息养病，蒙眬之中他看到二十人穿着绯色的衣服，手里拿着短刀的人，来到他跟前，看起来像是小吏一样。

到了李佐时不远处，这二十人分两排站着，也不说话。

李佐时觉得奇怪，就问：“你们是什么人？为什么来这里？有什么事情吗？”

一人出列，对李佐时施礼，然后说：“我们是鬼兵，我们大王要任用大人做判官，所以派我们来迎接大人，供大人驱使调遣！”

李佐时心中一惊，觉得自己要死了，但还是平复心情，问道：“我现在正在为母亲守丧，做官不合适。对了，你们家大王是谁？他怎么会知道我？为什么会让我去做判官呢？”

“我们家大王不是别人，乃是地府十代冥王（也叫十宫冥君、十府冥君、十代冥王、冥宫十王、冥府十王、冥京十王、地府十王，是地府里十位阎王）之一的宋帝王。武义县县令窦堪，知道大人有才能，因此向大王举荐你做判官。大人已经守了七七，丧礼已经过去了，可以做官了，这于礼法也合。”

这下，李佐时更奇怪了，说：“可是，我跟窦堪也不熟悉，他怎么知道我呢？又为何推荐我呢？”

“这个，小人就不知道了，大王只是让我们来大人帐下效力，我们不敢推辞。大人，您也别为难小人了。不如，让窦堪窦大人来，您再亲自问他。”

“哦，窦县令也会过来？好好好，我正要问问他。”

那鬼兵下去后，继续站在一边。很快，窦堪来了，离得大老远，就开始自报家门了。

两人见了面，互相施礼。窦堪很有礼貌，也有才学，他温文尔雅，像是温润如玉的谦谦君子。李佐时看他这般，对他印象不错。

窦堪坐下后，对李佐时说：“十代冥王之一的宋帝王，有一个女儿，已经成年了，冥王想招个女婿，并想让女婿担任判官，掌管地府贵族等重要大事。兄台有能力，做官这些年，政绩极好，我都知道，加上兄台人品也极好，有情有义，因此我才向冥王推荐兄台。当然了，这一切也是因为缘分使然。纵然我不推荐兄台，也有别人推荐兄台。”

李佐时想到母亲，想到妻儿，坚持不答应。但是，窦堪却不允许他拒绝，还说这事就这么定了。

李佐时还要拒绝，窦堪一抬手，制止他说话，然后说：“兄台，冥王的女儿也来了，马上就到，你快准备吧。哦对了，冥王暗中请了鬼医，替你看了病，所以你的病已经好了，快起来吧，哈哈。”

正说着呢，只听外面传来了动静声。

窦堪使了个手势，李佐时跟着他出去。到了外面，只见空中有一块云朵，云朵中有一辆四条大蛟龙拉着的车。很快，云车下来了，发着奇香，里面出来一位女子，看来就是和冥王的女儿了。

李佐时赶紧下拜，一抬头，他看到了冥王的女儿，发现她真年轻，大约才十六七岁，而且特别漂亮，一身衣服也很好看。冥王的女儿并不害羞，大方地看着李佐时，然后万福施礼。她眼睛一直没离开李佐时，似乎对他很满意。

冥王在地府中，地府中多鬼怪。本来，李佐时以为冥王的女儿肯定也是鬼，既然是鬼，那么肯定很吓人，就算不吓人，起码也很丑。可是，现在看到冥王女儿如此美貌，李佐时也有些心动了。毕竟，爱美之心，人皆有之，爱美人之心，男儿皆有之。

但是，李佐时不是见色忘义之辈，他又想到了妻子，因此犹豫了。

窦堪赶紧说：“古往今来，这个世界上，谁不会死呢？就是求仙丹灵药的秦始皇，也死了一千年了。但是，他们死后，怎么样了？要么投胎，要么在地狱受罚，都很普通。但是，像你这样有福气的人，死后能做判官，还能娶漂亮的公主，可是太少了啊！兄台，快答应吧！你再犹豫，冥王就要生气了！”

李佐时不肯答应，还有一个原因，就是不想那么早死，毕竟他还没到三十岁呢。可是，看着这番情景，他知道自己躲不了，只好答应了。

冥王的女儿很高兴，看了看李佐时，又向窦堪施礼，谢了他，然后招一招手，空中云车下来，她坐着云车离去了。

“不是说地府都是鬼怪吗，为何冥王的女儿如此俊美？”李佐时问道。

“这都是人们的偏见啊，天与地从古至今都是一样的，天罗地网、顶天立地、天寒地冻、铺天盖地、开天辟地、地久天长、天罡地煞、天崩地裂……不都是这样吗？但是，人们总觉得，天上神仙都是好看的，地府鬼仙都是丑陋的，这真是偏见啊！在天也罢，在地也罢，都是仙，也都有美丑，兄台你应该知道！”

“原来如此，难怪和冥王的女儿也会乘坐云车！”

很快，窦堪也不见了，冥王女儿留下二百多随从，加上之前的二十个随从，他们恭敬地侍护着李佐时，准备跟他一起上任判官。

天亮后，李佐时说：“我不能做个饿死鬼，我得吃饱饭。”他叫仆人做了丰盛的饭菜，都端在食案上。

正要吃饭时，李佐时忽然发现没有碗，就问仆人：“怎么没有碗？”正要吃肉喝汤，忽然汤不见了，李佐时扑在食案上，就此死去。

李佐时的妻子一直在老家会稽，李佐时死后，灵柩放在船中，送回会稽老家。

到了老家后，妻子刚看到灵柩，旁边的婢女忽然开口：“我已经娶了冥王的女儿，贤妻，你要好好活着，碰到合适的人，就改嫁吧，你还年轻，千万不要守寡！”

妻子一听，居然是李佐时的声音，知道他显灵了，就问他怎么回事。

李佐时说了娶冥王女儿，做地府判官之事，随后就不见了。那婢女醒来，不知道发生了什么事。妻子听完后，放声大哭。她并没有改嫁，一个人抚育儿子长大，成了当地有名的贤母。