1938年10月24日 - 1939年8月29日

第一次世界大战后，《凡尔赛条约》使前普鲁士城市但泽成为一个准独立的城邦。它由当地议会管理，并由国际联盟任命的高级专员监督。由于被波兰领土包围，港口设施也开放供波兰人使用，但波兰人并没有因为仅仅使用而感到安心。波兰人希望但泽位于其境内，但这座以德国人为主的城市却希望维持现状。当纳粹党在德国掌权时，该党在但泽的招募活动十分活跃。到 1933 年，但泽议会中 38% 的议员由纳粹党成员组成，同样有相当比例的人口表示希望成为德国的一部分。一些议员自豪地在手臂上佩戴了纳粹万字符。

与吞并奥地利和梅梅尔兰不同，德国对待但泽的态度有所不同。在吞并捷克斯洛伐克期间，阿道夫·希特勒准备使用武力，但外交胜利避免了军事行动。外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫甚至称捷克斯洛伐克危机是失败的，因为他无法为德国军方提供发动战争的机会。希特勒打算利用但泽作为挑起与波兰战争的催化剂。但泽国际联盟高级专员卡尔·伯克哈特 (Karl Burckhardt) 向英国哈利法克斯勋爵指出，希特勒告诉他：

如果现在发生一点小事，我就会毫无预兆地碾压波兰人，让波兰人从此找不到踪迹。我将以机械化军队的全部力量进行攻击，而波兰人对此没有概念。

伯克哈特认为，希特勒是在吹嘘自己的军事实力，而不是威胁战争，也许是为了应对目前正在进行的英法俄结盟遏制德国的谈判。哈利法克斯同意了，但没有置之不理。

尽管目标不同，但德国宣传机器部署了在之前的吞并中有效的类似策略。其中之一是利用报纸进行宣传。当犹太人拥有的企业遭到黄色星星和纳粹党徽的破坏或简单的攻击时，德国报纸夸大了对但泽德国人民的偏见的故事。威廉·曼彻斯特收集了该时期的一系列头条新闻：

卡尔斯鲁厄的日报刊登了这样的标题：“华沙威胁轰炸但泽——对波兰大魔王的令人难以置信的煽动！”“POLEN，GIB ACHT！”（“波兰，小心！”）。柏林工人报警告；“回答波兰，阿莫克 (AMOKLAUFER) 反对欧洲和平与权利的跑者！”8 月 26 日星期六，《Zwölf-Uhr Blatt》报道：“玩火玩得太过分了——三架德国客机被两极击中——走廊上许多德国农舍着火了！”。当天柏林《劳动报》的横幅标题是：“波兰彻底混乱——德国家庭逃离——波兰士兵推向德国边境边缘！Völkischer Beobachter：“整个波兰都处于战争狂热之中！动员了 150 万人！不间断地向边境输送部队！上西里西亚陷入混乱！”

当然，没有一家德国报纸提及德国在波兰边境的军事动员。

在但泽，德国获得了政治和军事上的支持。纳粹党任命阿尔伯特·福斯特为该市的州长，他宣布但泽为德国人；他说：“在这些幸福的时刻，我们将站在一起，感谢元首将我们带回大德国。” 福斯特的声明并非没有强有力的支持。1939 年 6 月开始，一支 4,000 人的忠于纳粹党的部队在但泽成立。1939 年 6 月 25 日，1,000 名党卫军士兵前往但泽参加体育比赛。活动结束后，他们都留下来了。到了下个月，当人们看到“Heimwehr Danzig”这几个字时，就知道他们无意离开党卫军制服袖子上印有“但泽家乡卫队”字样。到了八月，人们夜以继日地建造足以容纳 10,000 名士兵的军营。

希特勒通过他的外交官提出了几项他知道会恶化与波兰关系的要求，其中包括允许但泽进入德国势力范围、修建一条穿过“波兰走廊”的德国高速公路、德国铁路以及波兰参与反共产国际条约。希特勒知道他必须不断地让要求略高于波兰的容忍度，但又足够合理，可以延长谈判时间，这样他就可以在德国准备战争时保持问题的开放性。最后一组要求是里宾特洛甫于 1939 年 8 月 29 日向英国驻柏林大使内维尔·亨德森提出的，要求在“波兰走廊”举行公民投票，投票规则倾向于支持德国的结果。两天后，德国军队越过波兰边境进行征服，这已经是计划中的几个月了。世界最终意识到但泽谈判只不过是一种催化剂，或者也许只是一种干扰。

1938 年 10 月 24 日约阿希姆·冯·里宾特洛甫在德国南部贝希特斯加登会见了波兰大使约瑟夫·利普斯基。在会议期间，他指出但泽是德国的，德国希望看到它回到德国境内。他还指出，德国希望修建一条穿过波兰西部的高速公路和铁路，将东普鲁士与德国主要领土连接起来，并且德国希望波兰加入反共产国际条约。

1938 年 10 月 31 日 波兰向德国人指出但泽将保持独立，并且波兰对签署反共产国际条约不感兴趣。

1938 年 11 月 24 日 阿道夫·希特勒命令他的最高军事领导人准备入侵但泽自由城的计划，但小心地指出其中不包括与波兰的战争。

1939 年 1 月 5 日 阿道夫·希特勒在德国南部的贝希特斯加登会见了波兰外交部长约瑟夫·贝克，并以友好的方式提到但泽是德国人，有朝一日看到它回归德国境内符合他的利益。

1939 年 1 月 25 日 如果外交部长约阿希姆·冯·里宾特洛甫说服波兰人接受德国领土提案的最后方案遭到拒绝，阿道夫·希特勒决心将整个波兰国家从地图上抹去。

1939 年 1 月 26 日 约阿希姆·冯·里宾特洛甫抵达波兰华沙，与波兰领导人就德国吞并但泽并让波兰签署反共产国际条约的愿望进行了交谈。

1939 年 3 月 21 日 法国总统阿尔伯特·勒布伦访问英国伦敦。英国首相内维尔·张伯伦试图说服勒布伦加入英法波联盟以遏制德国；类似的建议也通过英国驻波兰华沙大使发送给波兰领导层，但波兰人反应冷淡。同日，德国外长里宾特洛甫在德国柏林表示，如果波兰继续不同意德国对但泽的要求，继续拒绝签署反共产国际条约，那么目前的德波友谊将恶化。

1939 年 3 月 22 日 波兰请求与英国和法国就德国对但泽的要求进行磋商。英国和法国表示愿意进一步开展磋商，并建议签订正式条约。

1939 年 3 月 25 日 德国情报局长威廉·卡纳里斯向阿道夫·希特勒报告说，他的特工发现波兰军队在波兰与但泽边境的活动。希特勒会见了陆军参谋长瓦尔特·冯·布劳希奇，讨论他试图占领但泽的最新进展。

1939 年 3 月 28 日 波兰外交部长约瑟夫·贝克会见了德国驻波兰大使，称德国对但泽的任何进一步要求都可能导致波兰和德国之间爆发战争。

1939 年 3 月 30 日英国驻波兰大使霍华德·肯纳德向波兰提出了一项英法波协议，其中三个国家将相互保证彼此的边界；这项协议是由于德国和波兰之间因但泽问题而紧张局势加剧而达成的。根据波兰的要求，苏联被故意排除在谈判之外。

1939 年 3 月 31 日英国首相内维尔·张伯伦表示，英国和法国将保障波兰边境，必要时将动用武力。

1939 年 4 月 6 日 1939 年 3 月 30 日，英国、法国、波兰相互保障边界的协议在英国伦敦签署成为正式条约。

1939 年 4 月 20 日 意大利驻德国柏林大使阿塔利科向意大利罗马发出信息，指出德国和波兰之间的战争似乎迫在眉睫。

1939 年 4 月 28 日 在向世界各地广泛播出的德国国会大厦发表的两小时演讲中，阿道夫·希特勒拒绝接受英德海军协定，并表示希望吞并但泽。对于最近签订的英波条约，希特勒声称它违反了1934年德波互不侵犯条约的条款，因此1934年的协议现已无效；然而，他愿意与波兰谈判一项新的协议。最后，针对美国总统富兰克林·罗斯福 1939 年 4 月 14 日的信，其中罗斯福要求德国保障 31 个国家的边界，希特勒指出，随后的调查结果显示，大多数国家（不包括波兰）回答说他们根本不保障受到德国的威胁。

1939 年 5 月 5 日 波兰外交部长约瑟夫·贝克在波兰议会发表讲话时指出，由于德国的欺凌策略，德波关系正在迅速恶化。

1939 年 5 月 6 日 意大利外交部长加莱亚佐·齐亚诺在意大利米兰会见了德国外长约阿希姆·冯·里宾特洛甫，齐亚诺告诉里宾特洛甫，意大利在未来三年内不会做好战争准备。里宾特洛甫注意到了这一评论，并通知齐亚诺，阿道夫·希特勒尚未制定任何战争计划。

1939 年 5 月 7 日 法国驻德国柏林大使就德波关系恶化向法国领导人发出警告。

1939 年 5 月 9 日 法国驻德国柏林大使再次向法国领导人发出警告，指出他有理由相信阿道夫·希特勒正在或即将向约瑟夫·斯大林提出瓜分波兰的计划。

1939 年 5 月 23 日 阿道夫·希特勒在他的高级军事指挥官面前发表了长篇演讲，首先指出但泽是与波兰进行战争的一种手段，以便为德国人民赢得 Lebensraum（“生存空间”），然后题外话指出与英国开战的可能性和法国，占领低地国家机场的需要，以及西欧和大西洋战争的战略。

1939 年 6 月 19 日 德国陆军报告称，迄今为止已有 168 名军官渗透到但泽准备行动。

1939 年 7 月 21 日 英国外交大臣哈利法克斯勋爵致信英国驻波兰大使克利福德·诺顿，要求他向波兰政府表达英国希望波兰不要对德国最近的威胁采取挑衅行动的愿望。

1939 年 7 月 24 日 匈牙利总理帕尔·泰莱基通知德国和意大利，如果德国和波兰之间爆发战争，匈牙利不会参与联合入侵；德国领导人阿道夫·希特勒很快就会威胁泰莱基收回这一声明。同一天，意大利领导人墨索里尼警告希特勒，如果波德关系紧张而爆发战争，意大利将向德国伸出援手，但墨索里尼认为这不会是一场简单的波德战争，而是其他国家的战争。英国和法国等国家将被卷入其中，导致另一场大战。

1939 年 8 月 4 日 但泽边境的波兰海关官员开始携带武器，这引起了德国人的警惕。

1939 年 8 月 7 日一群英国商人在德国石勒苏益格-荷尔斯泰因州会见赫尔曼·戈林，警告他英国公众情绪不会允许再次采取绥靖行为，公众将推动英国政府对德国宣战。

1939 年 8 月 9 日 德国向波兰发出信息，指出其不合作与德国合作。如果拒绝德国吞并但泽的要求，可能会导致战争，而德国不会承担引发武装冲突的责任。

1939 年 8 月 10 日 波兰对德国前一天的信息作出回应，指出如果两国之间爆发战争，那将是德国的侵略引发的，不能归咎于波兰。

1939 年 8 月 23 日 阿尔伯特·福斯特被德国政府任命为但泽自由市国家主席。

1939 年 8 月 26日 法国总理爱德华·达拉第向德国领导人阿道夫·希特勒发出信息，指出虽然法国渴望和平，但如果波兰遭到入侵，法国将为波兰而战。

1939 年 8 月 27 日德国领导人阿道夫·希特勒昨天回应了法国总理爱德华·达拉第的信息，指出德国无意与法国作战，因此如果法国因德波局势而进攻德国，那将是一场战争法国和德国不能为这样的冲突承担责任；此外，希特勒强调德国对德法边境没有领土要求。与此同时，赫尔曼·戈林的朋友、瑞典人比尔格·达勒鲁斯试图采取平行的和平谈判途径。

1939 年 8 月 29日 德国通过瑞典商人比尔格·达勒鲁斯表示，德国只想要但泽和波兰走廊的一小部分，而应在近期举行公民投票，决定波兰走廊其余部分的命运。

1939 年 8 月 30 日 波兰拒绝派遣代表团前往德国就但泽和波兰走廊问题进行谈判。波兰总司令、波兰元帅爱德华·雷兹-斯米格利下令动员军队。

1939 年 8 月 31 日 阿道夫·希特勒向英国提出，如果波兰愿意交出但泽和波兰走廊的一小部分，德国就不会冒战争的风险，并且波兰将允许在不久的将来就波兰走廊的其余部分进行公民投票；英国驻德国大使内维尔·亨德森表示，英国虽然渴望和平，但不能牺牲波兰来实现这一目标。与此同时，亨德森继续敦促波兰派遣代表团前往德国，作为就但泽和波兰走廊问题进行和平谈判的最后一次尝试。当晚晚些时候，波兰驻德国大使约瑟夫·利普斯基试图将亨德森的信息发送给波兰时，他发现德国已经切断了与波兰的电话和电报通讯。

1939 年 9 月 2 日 德国吞并但泽自由市。阿道夫·希特勒向英国和法国建议，如果允许保留但泽和波兰走廊，他将从波兰撤军。