“侏儒行星”是指位于行星和小行星之间的天体，它们的直径通常在500千米到2000千米之间，比行星小得多，但比大多数小行星大。这些天体的最著名的代表是冥王星，因为它曾被认为是太阳系中的第九大行星，但在2006年被重新定义为“矮行星”或“冥王星型天体”。

在太阳系中，还有其他许多类似于冥王星的侏儒行星。其中最著名的是冥卫一和艾里斯，它们的性质和特征与冥王星非常相似。由于这些天体的独特性质和位置，科学家们认为它们可能是太阳系的原始行星胚胎，可以帮助我们更好地理解太阳系的形成和演化。

侏儒行星的发现

侏儒行星最早是由美国天文学家詹姆斯·克里斯蒂（James Christy）在1978年发现的。他在对冥王星的观测中发现了一个附属物体，后来被命名为冥卫一。随着天文技术的发展，越来越多的侏儒行星被发现。目前，已经确认了数十颗侏儒行星，还有更多待发现。

侏儒行星的特征

侏儒行星的特征与行星和小行星都有所不同。它们的形态通常呈现出不规则的形状，表面布满了大大小小的坑洞和陨石坑。由于它们体积较小，表面引力相对较弱，因此没有像行星那样的大气层。但是，一些侏儒行星和冥王星一样，可能拥有由冻结的气体构成的薄大气层。

侏儒行星的内部结构也与行星和小行星不同。侏儒行星的内部可能由岩石和冰组成，但是它们的质量和密度相对较低，因此它们的内部结构比行星更为简单。

侏儒行星的形成

科学家们认为，侏儒行星是在太阳系形成初期的碰撞和合并事件中形成的。当时，太阳系中存在大量的原始天体，这些天体在相互作用和碰撞中逐渐形成了行星和小行星。侏儒行星是一类比行星稍小的天体，它们的大小和形态各异，但它们的共同特点是没有“清理”其轨道周围的其他天体。这意味着，它们的轨道上可能存在大量的小行星和彗星等天体，这些天体在与侏儒行星碰撞时可能会产生表面的坑洞和裂纹。

最早被发现的侏儒行星是冥王星，它于1930年被发现并被认为是太阳系的第九颗行星。然而，在随后的几十年里，科学家发现了越来越多的类似于冥王星的天体，这些天体被统称为“冥族天体”。在2006年，国际天文学联合会（IAU）将冥王星重新分类为“矮行星”，这意味着它不再被认为是正式的行星，而是一种与其他侏儒行星类似的天体。

目前已知的侏儒行星包括：冥王星、赛德娜、艾克曼、哈梅亚、麦克斯·鲍尔、织女星、奥尔库斯、凯伊珀、果壳星、姜尼米达等。

侏儒行星的研究对于理解太阳系的形成和演化非常重要。侏儒行星是在太阳系形成早期形成的，它们的物质组成和结构可以提供关于太阳系早期天体的信息。例如，科学家们通过研究冥王星的表面和大气层，发现它可能拥有液态水和可能存在生命的环境。此外，冥王星的轨道也提供了关于太阳系边缘的信息，帮助科学家更好地理解太阳系的边界和与外太空的相互作用。

在未来，随着技术的发展和太空探索的深入，我们还将发现更多的侏儒行星。