信息来源于中国鸟类志，千篇国学，科普中国，Wildbrid，wiki。
古代青楼的老鸨在青楼出现之前，这种形式的营生被称为“女闾”，这些女子基本上都是独自作业，提供上门服务。而青楼这个概念最早出现在春秋战国时期，其发明者是齐国著名的政治家、军事家、法家代表人物管仲。
据《史记·管晏列传》记载，管仲设置的青楼是将女奴隶和女战俘收集起来，成立国营青楼，以系统化和制度化的管理来进行运营。这些青楼会被用来专门接待外国使节和商人。青楼起初建立目的是增加国家收入，并且获得一种掌握外国情报的手段，另外还可以拉拢外国友好关系。
这一举措以现在的观点看很缺德，但在当时居然真的使齐国的财富和声望大大提高。
到了汉代，青楼开始独立成行业了并非只能在国营，这里的消费较高，一般只有士大夫阶层才能消费。此时的青楼为了迎合这个群体，并吸引更多的有消费能力的人，还让青楼女子学习歌舞表演，还有琴棋书画等等技能。另外，青楼往往会选择城市繁华地带设立，能运营青楼的人几乎都是有一定地位和关系的。
唐朝，青楼得到了空前的发展，因为当时的社会风气比较开放包容，很多文人士大夫都将这里当成社交活动的场所。这一时期，青楼女子被称作“花魁”或“名妓”，其中也有真的才华卓越的人物，比如“四大名妓”之一的李师师。
宋朝的社会风气改变了，青楼变得更加世俗，各种形式的娱乐活动比如杂技魔术都出现了，意味着青楼开始试图吸引市井百姓，扩大运营；到了明朝，社会风气又变得保守了，青楼文化开始走向衰落，朱元璋曾禁止民间开设青楼；清朝还是有青楼的，但已经没那么大规模且公开了。
而“老鸨”指的是管理或控制妓女的女人，也叫鸨儿、鸨母，是古代对青楼老板娘的称呼。该叫法据说起源于南宋时期或者更早。
鸨是现实生活中存在的鸟类，为何它的名号会被用来作为“老鸨”的来源呢？要知道老鸨实在不是什么好词。
为何叫“老鸨”？在明朝以前，大鸨在人们的认知中一直是很正常的漂亮鸟类。《诗经》中曾描述：“肃肃鸨行，集于苞桑。”这里说的是大鸨的习性，能正常描述就说明对其印象并不差。汉朝的《说文解字》曾说：“肉出尺胾(zì)”，意思是大鸨体型较大，身上的肉很多，是非常好的禽类食材。
但是到了明朝，藩王朱权被分封在南昌后，他对此心有不满，于是压根不管政务。开始在民间调查民俗，因此收集了很多奇闻异事。他在《丹丘先生论曲》是这么描述大鸨的：“妓女之老者日鸨。鸨似雁而大，喜淫而无厌。”
朱权对大鸨的认知实际上是大部分当时古人的普遍想法，而朱权因为影响力大，于是就将这些想法直接粗暴的推给了老百姓，老百姓肯定信任“权威”，于是大鸨的头上出现了“淫鸟”的名声。
古人认为，大鸨只有雌性，它们非常奔放，会跟任何鸟类进行交配，非常的风流。而且在繁殖期它们会聚集在一起，然后打扮得很艳丽，跟平时朴素的样子完全不同，然后跳非常夸张的舞蹈来吸引交配对象，有种“不知廉耻”的感觉，跟青楼女子的揽客手段相似。
以古人的认知看，大鸨成为“老鸨”名字的起源，似乎并不意外，但这些却都是误会。
被误会的大鸨大鸨（Otis tarda）是鹤形目鸨科的鸟类，是典型的草原鸟类，在我国属于国家一级重点保护野生动物。
不清楚古人为何认为大鸨只有雌性，但古人说繁殖期的大鸨花枝招展，是因为它们先入为主的将雄性大鸨认为是雌性！
雄性和雌性在平日里长得确实一样，但在繁殖期，雄性的大鸨的尾羽和颈部会有明显栗棕色花纹，身上也有波浪形的黑色条纹，另外前颈及上胸会变成蓝灰色，颏、喉及嘴角还会有细长的白色纤羽。
这自然是吸引配偶的手段，古人说是“特意打扮”，其实也没错，但它们只会吸引同类，不会吸引其他鸟类。大鸨是一夫多妻制，但一只雄性大鸨最多与5名雌性交配，这是为了确保繁殖成功。
大鸨在求偶的时候，除了外形发生改变，确实也会做出一些夸张的求偶动作。
大鸨此时会有些夸张的动作，它们双腿微屈，颈部伸直，嘴水平向前，身体平行于地面，尾羽上抬并倾向背部，露出白色尾下覆羽。同时，喉部因快速吞吐和呼气膨胀成气囊，颈下皮肤变为蓝灰色。尾羽平展如扇，双翅向后下方伸展，腕关节近地，大白覆羽上旋呈扇状。
然后双脚有力地走动，外形像个花圈的它们会围着雌鸟转圈展示自己。是很张扬，但是求偶不都是这样？能怪大鸨啥？
大鸨不但不会风流，反而还很替配交配对象着想！2014年，西班牙的一项研究表示，大鸨具有很强的抗毒性，它们并非为了觅食，也会去故意去食用一些有毒的斑螯类昆虫，类如蜈蚣，这么做的目的是以毒素杀死自己体内的寄生虫，避免在交配时候将寄生虫传给对方。
另外张扬的求偶动作除了展示自己的美丽，也是为了证明自己的健康状态良好。
可惜啊，好好的鸟类，因为古人错误的认识被拿来给不好的职业命名，只希望更多人了解真相，别再误会它们了。
