随着F-35在全球的畅销，美军和洛马公司也正干劲十足的为F-35完善着战斗力，比如扩充F-35内置弹舱对新型弹药的兼容性和携带量。而作为从2019年就热炒的“Sidekick挂架”，更是在近期被美国军事媒体曝出开发正取得进展，最快2023年下半年就能出现在F-35C上。这种可以将F-35A/C型内置弹舱AIM-120携带量从目前4枚扩展到6枚的新型挂架，可使F-35A/C型获得堪比F-22重型五代机的战斗力。而这项技术一旦被投入使用，将会有力提升我国周边大量F-35A的战斗力，对我们而言并不是一件好事。

大家都知道，几年前当歼-20首次公开展示内置弹舱时，虽然大家都惊艳于我们已经装备了性能超过美军AIM-120的霹雳-15空空导弹，但其比F-22少2枚——只相当于F-35——的4枚带弹量，却令广大军迷着实失望了好一阵。虽然后来大家对歼-20内置弹舱的图片进行了大量分析，认为从尺寸上看歼-20是具备挂载6枚霹雳-15的能力。可不管如何分析和测量尺寸、如何从理论上证明，歼-20此后再也未公开展示过弹舱和内部挂载情况，因此也就无从得知歼-20是否具备内置6枚空空导弹的能力。

但与歼-20拥有类似情况的F-35，却在2019年获得了美国国防部3470万美元的拨款，要求洛马公司对F-35内置弹舱中的“425号挂点”进行改进，以适应未来挂载重型弹药所需，同时满足新增可扩展2枚AIM-120的“Sidekick挂架”要求。在F-35内置弹舱中，383号挂点位于前部，402号挂点为中部，425号挂点在后部——位于整架F-35的机体中部位置——这里挂载的也是弹药最重的发动机和燃料部分，而如果“Sidekick挂架”投入使用，这个挂点也将承受原来2倍的重量，因此美国军方就提前对这个挂点进行了改进。

加拿大空军公布自己购买的F-35A将具备内置6枚导弹能力

而从2019年至今，被洛马公司大力宣传的“Sidekick挂架”，至今却连一张官方效果图都没有放出过，更不要说模型和实物展示了。要不是美国著名“战区”网站对洛马公司进行“Sidekick挂架”开发进展询问，得到了“F-35A/C型武器舱适配器工作正取得进展”的答复，以及美国海军和加拿大军方从侧面证实了该消息真实性，可能外界早就忘记了洛马公司早些年还“吹”过这种牛。其中美国海军确认将在2023年下半年交付的第15批次F-35C上具备“Sidekick挂架”，而加拿大空军也发布海报证实，会在2026年第18批次交付的F-35A上实现内置6枚AIM-120的能力。

中国周边的F-35A数量（部分）

至此，F-35C型最早会在2023年下半年获得内置6枚AIM-120空空导弹的消息，已经成为板上钉钉的事实，而接下来F-35A至晚也将在2026年前后获得此项能力。届时不排除洛马公司将“Sidekick挂架”做成一种容易进行改装的“套件”销售，从而使当前不具备内置6枚AIM-120的大量F-35A，也能轻松获得这种让战斗力直接提升的好处。而要是到了这一步，我国周边原有的229架F-35A（韩国40架、日本105架、澳大利亚72架、新加坡12架）相当于一夜之间又暴增了70多架F-35A的导弹携带量——这对于我们歼-20机队而言，并不是一个好事。

而反观我国对付F-35A的主力歼-20，从现有消息看，至少在几年前还确实只有携带4枚霹雳-15的能力。这也是因为我国在火箭发动机技术方面仍落后于美国，导致霹雳-15在优先保证射程的前提下，弹体直径无法进一步缩减，这就使得歼-20内置弹舱容不下6枚霹雳-15。但如果以歼-20的先进性和庞大的机身尺寸而言，如果仅能内置区区4枚导弹，不但浪费，或许在实战中还将出现因为带弹量少而贻误重大战机的情况。所以，歼-20也急需扩大内置弹舱的导弹携带数量。

但从网上传闻看，我国对歼-20内置弹舱容量的改进方法，走的路线与美国不一样。比如F-22为了对最初只能携带4枚AIM-120A的能力扩容，就从导弹自身下手，对AIM-120C型的主翼和尾翼进行了切削处理，使导弹物理尺寸满足内置6枚的需求；而F-35为了解决增加到6枚的问题，选择了对弹舱内部进行优化和采用新挂架的方法。可我国歼-20却选了一条看似最难、却效果最好的方案：重新研制一种新型中距空空导弹。据悉，新导弹不但在霹雳-15基础上缩小了直径，使得歼-20可大幅扩容到6-8枚之多，还采用了有源相控阵雷达导引头，增强了对隐身战机的搜索和跟踪能力。

而这种新型导弹一旦研制成功，不但歼-20将成为首个受益者，我国多种战斗机也将获益匪浅，直接获得比原有载弹量翻倍的战斗力。可以说歼-20将凭借这种新型导弹，一举抹平我国周边数百架F-35A在数年后可能带来的战斗力优势。由此可见，我国军工科研人员的战略眼光还是非常“毒辣”的！