6月27日美国通用电气航宇公司对外宣布其已向美国陆军交付了2台T90I-GE-900涡轴发动机，接下来其将配合美国陆军将这2台T90I-GE-900涡轴发动机安装到美国陆军的黑鹰直升机上进行实机测试。如果一切顺利的话那么美国陆军可能就会大量采购这款涡轴发动机并将其用于黑鹰和阿帕奇等直升机上。届时黑鹰、阿帕奇这些直升机的综合性能都将获得大幅提升。这对于中国来说显然是不容乐观的，因为中国的涡轴发动机原本就存在很大的技术差距，一旦美国第五代的T90I-GE-900涡轴发动机再实现大规模量产，那么中美涡轴发动机的技术差距就会不降反升。

比如中国目前最先进的涡轴发动机应该要数直-20装备的两台涡轴-10发动机。根据公开资料显示，涡轴-10发动机全重在228公斤左右，其额定功率在1600千瓦左右，最新的改进型可能达到1800千瓦，应急功率在2000千瓦左右。平均油耗为0.28千克/（千瓦·小时）。其实这个水平已经基本可以满足中国目前的直升机动力需求了，甚至可以以此为基础研发10吨级的重型武装直升机了。不过和美国最新的T90I-GE-900涡轴发动机相比，咱们的涡轴-10就完全没法看了。

因为T90I-GE-900这款涡轴发动机的性能指标实在是太恐怖了，据公开资料显示T90I-GE-900这款涡轴发动机的长度只有1.2米，直径也只有660毫米，所以其全重只有区区204公斤，要比咱们的涡轴-10轻了24公斤的重量。但是其额定输出功率却可以达到惊人的2237千瓦，也就是说接近3000匹马力。这个输出功率已经超过了涡轴-10的最大应急功率。更牛的是，T90I-GE-900这款涡轴发动机的油耗不仅没有上升反而还大幅下降了，每小时只需消耗0.206千克的燃油。这也就意味着中国的涡轴-10在重量、功率、油耗这三个核心指标方面要全面落后于美国的T90I-GE-900涡轴发动机。总的来说，咱们的涡轴-10只能相当于美国第四代的涡轴发动机也就是T700-GE-701D，和美国第五代涡轴发动机T90I-GE-900还存在整整一代的技术差距。

不过咱们也不必太过悲观，因为咱们的第五代涡轴发动机也已经立项并开始研发了。根据媒体报道披露，早在2010年我国就已经完成了第五代国产大功率涡轴发动机的项目论证，2019年我国成功完成了某型第五代涡轴发动机的总体方案设计，所以如果一切顺利的话要不了多久我国的第五代涡轴发动机应该就会问世了。这款第五代的涡轴发动机相较于第四代的涡轴-10也有了大幅升级。比如其重量大幅下降，功重比也达到了10.0的级别。一旦咱们的武直-10、直-20换装这款涡轴发动机，他们的飞行速度、最大航程、载弹量都将会获得大幅提升。到时候中国陆军不仅有希望获得新一代的重型武装直升机甚至还有望获得新一代的重型运输机。

但是在发动机的油耗、使用寿命、可靠性等方面，咱们的第五代涡轴发动机和美国的T90I-GE-900还是存在一定的差距。所以说美国人在涡轴发动机这个领域还是有着很强的技术积累和技术底蕴的，中国要想完全追上美国恐怕还需要很长一段时间。中国要想彻底超越美国人在涡轴发动机这一领域的技术优势不仅需要继续撸起袖子加油干，同时还需要加大创新力度争取另辟蹊径，从而实现弯道超车。

毕竟美国的T90I-GE-900已经接近涡轴发动机的性能天花板了。中国即使再努力恐怕也只能与其相当的水准，要想实现大幅度的赶超最好的方式就是重新开辟一个赛道。比如目前世界各国的涡扇发动机技术都已经进入了一个瓶颈期，要想再获得重大突破几乎是不可能的事了，也正因此现在很多国家都在探索新体制的航空发动机，比如变循环发动机、斜震爆轰发动机。所以咱们也没有必要把全部的精力都局限在涡轴发动机这个技术领域。