明人高濂在《遵生八笺·燕闲清赏笺》云：“自唐宋以下，所制不一如笛、管、凤钗、…… 炉顶、帽顶、…… 梳背、玉冠、珥、绦环、刀把、猿、马、牛、羊、犬、猫、花朵种种玩物，碾法如刻，细如发丝，无毫末踰距，极尽工致”。

这里提到的炉顶、帽顶到底是什么东西？它们又是什么时候出现的？历来争论不一。

传世玉器中有一类器物，形似馒头状，下有象鼻穿，上为镂雕、透雕的各种立体圆雕图画，有山石、人物、花鸟等，不论其形态多异，均团为一体，不出玉纽之样。

此玉炉顶采用圆雕，平雕，透雕等传统技法雕制而成，玉纽呈馒头状，芦草缠绕状，荷叶巨大而张开，鹭鸶翩翩起舞，神态生动传神，下部为一或圆或椭圆的底盘，底中间是成对的直穿孔或象鼻穿。

白鹭亦称白鸟，陆机《诗疏》云：“鹭，水鸟也，好而洁白，故谓之白鸟。”白鹭是吉祥之鸟。

隋唐之前，鹭纹只出现在鼓和车的装饰上，自科举制度出现后，鹭纹才大行其道。在众多鹭纹与其他纹饰相伴的组合纹中，最受欢迎的就是寓意科考连连中举的“一路连科”纹。

与莲花、荷叶组成的纹样，分别取“路”与“鹭”，“连”与“莲”的谐音，这两者连在一起就是祝考试高中科举，在仕途一帆风顺。

以鹭为主体纹饰的纹样，除“一路连科”纹外，还有“一路荣华”纹（与芙蓉）、“一路富贵”纹（与牡丹）等，均受大众青睐。

古代玉炉顶是指香炉盖的顶子，严格来说是香炉盖上镶嵌的一种纽状的玉雕器物。辽、金、元时期最具代表性的玉器就是玉炉顶，多层镂空是其最突出的工艺特征，特别是镂空的钻孔和线切割工艺。从辽、金、元玉器的造型和风格上，会看到这个时期的玉炉顶、玉动物、玉人物、玉珠管、玉带板、玉制马匹装饰品比较常见。在民间流散的玉器中，够得上皇家御用品级的辽、金、元精品比较罕见。这一时期依然延续唐宋遗风，在艺术上吸取了汉文化精髓，新增了鲜明的民族特色，并注重观察生活，捕捉生活中的情趣，刻画生活中的动态。玉器界把春天狩猎场景，带有荷叶、水草、水鸟天鹅、大雁等组合图案的玉，称之为“春水玉”。把秋天狩猎场景，以山石、树木、虎、鹿组合为主题图案的玉件，称为”秋山玉”。春水玉与秋山玉，题材造型自然，各具形态，充满了山林野趣，是我国北方少数民族春秋两季狩猎生活的具象体现。

叶子奇《草木子》载：“元代官民皆戴帽，其檐或圆，或前圆后方，或楼子”。元末明初人陶宗仪在《辍耕录》中载：“成宗大德年间，本土巨商中卖红刺石一块于官， 重一两三钱， 估直中统钞十四万锭，用嵌帽顶上”。可见，元人有在帽子顶部镶嵌珠宝和玉器作为装饰的习惯。曾经认为是炉顶的器物实际上就是元代的帽顶。古代的玉顶个体大者为炉顶，形小者则属于帽顶。