系出名门，却没个可心的职业
班超，出生于汉朝有名的书香门第。他的父亲班彪、哥哥班固、妹妹班昭都是东汉的大史学家，共同完成了《汉书》。出身这样的家庭，班超自然热爱文化，从小就博览群书，尤爱《春秋》，文笔练达、口才了得。但出身这样的家庭，班超却囊中羞涩，脏活累活都要亲力亲为。不过，他并不觉得劳动有啥可丢人的，只是犯愁心中的志向无法实现。
说起志向来，这班超是家庭的另类，不愿作文士，竟梦想作将军。但这梦想却似乎无望，为养家糊口，他只能靠给官府抄写公文度日。每当写到肩酸臂痛之时，他常感叹：“大丈夫就应当像傅介子、张骞一样，‘立功异域，以取封侯’，怎能整日埋头于笔墨之中呢！”
传奇人物总有传奇故事。有些不可思议，但也许世间真的有神奇的眼力。一个相面先生，可能是行业中的佼佼者，曾对班超说过：“你家都是布衣百姓，但你将来却可以万里封侯。”班超不信，就问：“何以见得？”相面先生答道：“你额头如燕、脖颈如虎，飞翔而吃肉，正是万里封侯的相貌！”
不入虎穴，焉得虎子
在日复一日的无望中，班超迎来了事业的转机。人到中年的他，在40岁改行，从了军。
奉车都尉窦固率军攻打北匈奴，班超跟随出征，被任命为假司马，即代理司马。他率军进攻伊吾，作战勇猛，斩获颇丰。窦固认为他有些能力，就派他与从事郭恂共同出使西域。
东汉时期，匈奴已分裂为南匈奴和北匈奴。其中，南匈奴归附汉朝，但北匈奴却控制了西域各国，不断骚扰河西地区。
班超和郭恂先到达了鄯善国。起初，鄯善国王对待他们很是热情周到，但后来，不知为何就冷淡起来。班超是个见微知著的人，猜测一定是：北匈奴使者来了，而鄯善国王正在汉与匈奴之间摇摆不定，不知何去何从。为了探明情况，班超叫来了鄯善国王派来伺候的侍者，问道：“匈奴使者来了好些天了，现在在哪呢？”侍者以为班超都知道了，就说了实话。为防走漏消息，班超羁押了侍者。
确定了匈奴使者的驻扎地，班超有了主张。他把36个部下全都叫了过来，一起喝酒吃肉。喝到兄弟情义嗨翻全场的时候，班超才开口。他说：“兄弟们背井离乡，来到这鸟不拉屎的地方，不就是为了立大功、求富贵吗。如今，北匈奴使者一到，鄯善王对我等就冷淡起来了，肯定是有了投降匈奴的心。倘若他将我们绑了送给北匈奴使者，我们不就只能等死了吗？”大家一听也都急了，异口同声地表示：拼了，愿意豁出命去跟着班超干。
班超接着说：“不入虎穴，焉得虎子。为今之计，我们只能趁夜色，火攻北匈奴。他们闹不清我们有多少人，不清楚虚实，一定会害怕。我们正好趁乱将他们一网打尽。北匈奴使者一死，鄯善王必然害怕，还敢不归附汉朝吗？到时，我们也就大功告成了！”
众人认同班超的方略。一入夜，班超就带着这36人直奔北匈奴驻地。他安排10个人拿着鼓藏在驻地后方，约好一见火起就擂鼓大呼；又安排其余人拿着刀枪弓弩埋伏在门两边，看见跑出来的匈奴人，就立马结果。当晚，天公作美，风非常大。班超顺风纵火。顿时，火光漫天，鼓声大作，匈奴人以为来了千军万马，乱作一团。班超手刃三人，下属们也杀了三十多个人。其他的百十来号匈奴人都死于大火之中。北匈奴使团，被一网打尽。
第二天，班超请来了鄯善王，向他展示了一堆匈奴人头。鄯善王吓坏了，鄯善国震恐了：匈奴使者死于鄯善，已经得罪了北匈奴，而汉朝使者又这样气势汹汹，可如何是好？班超一看震慑住了，就又好言抚慰，鄯善王赶紧抓住“救命绳”，当即表示：愿意归附汉朝，并送王子入汉作人质。
班超完美地完成了使命。窦固对他大加赞赏，上表奏明班超的功绩，并请汉明帝再派合适使者出使西域。汉明帝接到奏报后，大喜，回复道：何必再派别人，班超就是合适人选。
于是，班超被任命为军司马，继续向大漠深处挺进。窦固本想给他加派兵力，但班超却说：“就带着原来那三十多人就行。一旦发生意外，人多了，反而累赘。”
威震西域，万里封侯
班超再次出使西域后，以过人的胆识与谋略，接连使于阗、疏勒等国归附汉朝。可正当他准备在西域大干一场时，汉明帝去世了。焉耆国趁汉朝大丧，出兵进攻，杀害了西域都护陈睦，捣毁西域都护府。西域都护府，是东汉在西域唯一的官方机构。这样一来，班超远在异域，将孤立无援。刚刚继位的汉章帝，国内的事尚且忙不过来，一时顾不上西域。他认为班超势单力微，难有作为，就下诏，命他回来。
北匈奴性情凶残，在西域的统治不得人心。已经归附汉朝的几个国家，都害怕班超一走，匈奴展开报复。在班超准备动身出发之时，西域诸国都依依不舍：有嚎啕不止的，有抱着马腿不让走的，还有挥刀自刎的。班超本就壮志未酬，不愿离去，再一见这幕人间惨剧，就下定决心：留下来，荡平西域，不负大丈夫之志。
可此时，已有几座城池，因班超要离去而叛投了匈奴的铁杆粉丝龟兹。在没有兵力支援的情况下，班超就地征集西域各属国兵马，收复失地，打击了敌对势力，孤立了龟兹。
经过几次大胆的实践，班超有了大胆的想法：那就是“以夷狄攻夷狄”。
大家都知道，两汉之际，匈奴是国家最主要的敌人。西域，是丝绸之路的必经之地，号称是匈奴的的右臂，可供给财物、补充兵力。所以，占领西域，不但能再次打通丝绸之路，还有利于保障边境安宁。但西域，远离汉朝，国家众多、信仰不一。如果派重兵进入，一是难以保障供给，二是容易引起各国恐慌，反倒不利于取得信任。“以夷狄攻夷狄”能完美解决这些问题，堪称良法。
基于对西域形势的分析，班超认为：当时汉朝征服西域最大的障碍，就是龟兹。如果收服了龟兹，则西域定矣。于是，他向皇上上书，阐述了西域的大有可为。汉章帝龙颜大悦，对班超的方略给予肯定，又给他加派了人手。
班超在西域经营31年，他擅于利用各国之间的关系，借力打力，杀伐决断、怀柔施德，威震西域，收服全部五十多个国家。“不动中国，不烦戎士，得远夷之和，同异俗之心”，班超以最小的代价，取得了最广大、最深远的成果：打通丝绸之路，远播大汉威名。汉和帝封其为定远侯，食邑千户，史称“班定远”。
从四十岁到七十岁，从壮年到老年，皇帝都换了三个，可班超依然身在远域大漠。他已感时日无多，就上书天子：“臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关”，言辞恳切，请求落叶归根。汉和帝看了万分动容，马上下召准许班超还朝。
三十一年后，班超踏上了回家的路，见到了汉和帝。到洛阳一个月后，他病逝了。他这一生，似乎就为西域而生。
三十一年，大漠孤烟，深入虎穴、出生入死，与这些相比，万里封侯都不够看头。这一生一定要有所作为，班超豁出命去拼搏。人，大多不怕拼搏，就怕拼搏也是徒劳。但殊不知，敢于拼搏，是人生最强力的底色。有了它，就算不能活个精彩夺目，也能亮丽抢眼。
也许，你认为这是一碗毒鸡汤：你别无所求，只想平凡。但岁月有涟漪，人世会变迁，不建一堵能遮风挡雨的墙，如何能保有“岁月静好、现世安稳”呢？只要生命不息，就要奋斗不止，请干了这碗“毒”鸡汤！从来都是，“不入虎穴，焉得虎子”！
