九江号护卫舰是053H型护卫舰的首舰，1975年正式服役，原本按理来说，该舰将会与海军其余的大多数053系列护卫舰一样逐步平稳地渡过不长不短的数十年的服役生涯，并按部就班地进行退役。不过，该舰却成为了数十艘053系列护卫舰之中非常特殊的一艘，也是我海军之中非常特殊的一艘护卫舰。

上个世纪90年代到本世纪初，我海军面临的压力还是非常大的。尤其是在1996年，美军航母悍然对台海进行了干涉，这使得我方不得不考虑如何应对不怀好意的势力在破坏了和平之后，我们应该如何应对的问题。当时，在美国与台地方当局勾连日隆的情况下，我们对台进行“万船齐发、千帆竞渡”的筹划也逐步展开。那么，既然要“万船齐发”，就不能不考虑两栖行动如何展开，既然要进行两栖行动，那么就需要考虑到两栖作战之中的对地火力支援。

在考虑了包括歼-6突击，两栖舰突击，甚至将陆军火炮搬上海军舰艇这样的想法之后，我海军相关方面认为，我们还会是需要一款专门的火力支援舰，在可能的登岛作战中进行对岸火力压制和火力支援。于是，九江号护卫舰被选做担当此重任，经过改进之后成为了我军至今为止唯一一艘专门的对地火力支援舰。

2004年1月，九江舰的改装正式完成，填补了中国海军专职火力支援舰的空白。在经过改装之后，该舰拆除了反舰导弹等对海或者反潜的设备，而装备了威力强大的5组2X25联装122毫米火箭炮该火箭炮虽然口径上与陆军的122毫米火箭炮一样，但是整体设计却是全新的设计，总的算下来，这五组火箭炮能够拥有250枚火箭弹，火力几乎相当于一个陆军火箭炮连，威力相当强大，足以成为渡海两栖突击之际的利器！

另外值得注意的是，该舰还有在当时来说非常“时髦”的自动装填系统，在一轮火箭打击完成之后，该舰的相关设备能够马上完成抛弃弹壳，并自动装填的过程，整个过程用时不足十分钟！因此，该舰在进行火力支援之际，拥有非常强大的火力持续能力，非常令人赞叹！

不过，随着时代的进步，我军的整体实力有了突飞猛进的发展。就拿两栖火力支援来说吧，首先我们已经不需要用舰载火力支援了，如今我们自行研制的远程火箭炮，以及拥有了直接在岸上就覆盖整个台海的能力，根本不需要靠近就能够完成打击。另外，如果是进行泛海突击，我们还有先进的舰载武装直升机，可以进行近距离的火力支援。当然了，除了这些方式之外，我们还有大名鼎鼎的“东风快递”。

因此，总的来看，这样的火力支援舰只是特殊时间段的特殊产物，在我军实力快速发展的当下，其实已经是可以说完成了自己的历史使命了。于是在2019年7月1日，九江号护卫舰退役，后陈列到了九江湖口县军事文化主题园内，如今作为爱国主义教育基地依然在为我国的国防事业发挥着余热。

该舰的退役，也意味着一个时代的结束。虽然九江号护卫舰退役了，但是其代表的艰苦奋斗的精神却永远永存，如今我们海军的无比强大，离不开当年九江舰时代老一辈老兵们的辛勤奉献。时过境迁，当年“百万大军奈何不得一艘小鹰号”的时代已经一去不复返了，当年我们是“气多钢少”，如今我们已经是“气多钢多”，相信传承了老一辈精神的新一代海军，必然能够在我海军奋力向前，向海图强的光辉之路上越走越远！