前言

同为亚洲文明孕育地的母亲河，黄河和恒河的航运发展有些相似，却有所不同。

恒河作为印度的内陆河，每年的货运量只有1100吨。

同为我国大河的黄河，年货运量有多少呢？

水文条件决定航运“基因”

想要成为一条繁忙的“水上高速公路”，首先得问问大自然是否答应。

水文条件，就像河流的“基因”，决定了它是否具有航运的潜质。

黄河，这条中华民族的母亲河，在水文条件上输在了起跑线上。

黄河流域地处半干旱地区，降水量本来就少，再加上季节性变化明显，导致黄河水量很不稳定，甚至经常出现断流的情况。

1997年之前，黄河断流几乎成了常态，最严重的时候，入海口甚至断流了226天。

除了水量问题，泥沙含量也是制约黄河航运的一大“心腹大患”。

素有“一碗水，半碗沙”之称的黄河，每年输沙量高达16亿吨，是名副其实的“世界泥沙冠军”。

大量的泥沙淤积在河床，导致航道水深变化无常，航行安全风险极高，“水上高速”秒变“水上险滩”。

如果说黄河航运量少，是因为水量和泥沙这两大“硬伤”上，那么恒河的困境则更多地体现在水文条件的“不匹配”上。

恒河流域虽然降水充沛，但问题是，雨季的时候，水量过于集中，很容易造成洪涝灾害。

而到了旱季，水量又会急剧减少，部分河段甚至会干涸，这种“旱涝两重天”的极端情况，让恒河的航运价值大打折扣。

更要命的是，恒河中下游地区地势平坦，落差小，水流缓慢，这对于发展航运来说，简直就是“先天不足”。

因为水流缓慢，泥沙就容易沉积，导致航道变浅，大型船舶根本无法通行。

而且，恒河河道宽阔，水流分散，更加剧了泥沙淤积，“水浅”加上“泥沙多”，恒河航运的“基因”实在是不敢恭维。

发展路径决定航运“命运”

如果说，水文条件决定了河流的航运“基因”，那么，历史发展路径则决定了河流航运的“命运”。

同样的自然条件下，不同的历史选择，会导致截然不同的发展结果。

历史上，由于水文条件的限制，黄河航运一直没有得到充分发展。

再加上黄河流域是中华文明的重要发祥地，人口密集，农业发达，对水资源的需求量极大，这也限制了黄河水资源用于航运的可能性。

因此，黄河航运在历史上一直处于“时断时续，规模有限”的状态，未能形成像长江那样的航运体系。

恒河的航运发展则走了一条“成也萧何，败也萧何”的道路。

在古代，恒河航运也曾一度繁荣，但主要服务于农业灌溉和宗教活动，商业航运并不发达。

到了英国殖民统治时期，英国人为了掠夺印度的资源，大力发展铁路运输，恒河航运逐渐被边缘化，最终走向衰落。

印度独立后，并没有及时调整交通发展战略，仍然以铁路运输为主，忽视了对恒河航运的开发和利用。

时至今日，恒河航运仍然停留在“小、散、乱”的状态，与其世界大河的地位极不相称。

如果说恒河每年1100吨左右的货运量看起来十分凄惨，黄河的货运量只有十几吨则看起来更加“惨淡”了。

但是除了先天的原因之外，历史遗留因素和现实的发展，都影响这两条母亲河的航运发展。

历史惯性与现实困境交织

如果说，黄河航运的落寞，更多是受制于自然条件的“先天不足”，那么，恒河航运的“黯然失色”，则更多是人为因素造成的“后天失调”。

历史的选择，在一定程度上固化了河流的航运格局，而现实的困境，则让改变现状变得更加困难。

河长期以来，受制于水文条件和航运基础设施的缺乏，黄河航运也一直处于“小、散、乱”的状态。

黄河水资源的分配，长期以来以工农业用水为主，航运的需求往往被排在最后，这在客观上也限制了黄河航运的发展空间。

此外，黄河沿岸地区经济发展水平相对滞后，对航运的需求也不够强烈，这也导致了黄河航运缺乏足够的市场驱动力。

近年来，随着国家对黄河流域生态保护和高质量发展的重视，黄河航运也迎来了新的发展机遇。但

要真正让黄河成为“黄金水道”，还需要克服水资源短缺、泥沙淤积、航道条件差等一系列难题，这注定是一个“道阻且长”的过程。

恒河航运的困境，则更加凸显了历史惯性和现实困境的交织。

英国殖民统治时期留下的“铁路依赖症”，让印度政府在交通发展战略上，长期忽视了对内河航运的重视。

独立后，印度的铁路网络不断扩张，而恒河航运却“起了个大早，赶了个晚集”，错失了发展的黄金时期。

更让人匪夷所思的是，印度政府在修建跨恒河的桥梁时，普遍存在桥梁净空高度不足的问题，这严重限制了大型船舶的通行，也从根本上制约了恒河航运的发展潜力。

试想，一条河流上的桥梁都“卡住了”大型船舶的“脖子”，还谈何发展航运呢？

当然，印度政府并非没有意识到恒河航运的重要性。

近年来，印度也出台了一系列政策，鼓励发展恒河航运，并投入资金进行航道整治和港口建设。

然而，受制于历史遗留问题、资金短缺、管理混乱等因素，恒河航运的发展仍然步履蹒跚，与其作为印度“母亲河”的地位极不相称。

结语

“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。

黄河和恒河的航运发展任重而道远，但只要我们坚定信心，攻坚克难，就一定能够让这两条母亲河焕发出更加耀眼的光芒，为沿岸人民带来更多的福祉。

国家人文历史——印度恒河，内河航运界的“小透明”

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