广东是全国人口第一大省，在2022年末，广东人口已经达到1.27亿，放眼全球，这样的人口总量可以排到第十一位。同时，广东也是一个人口结构很复杂的地方，外来人口（包括已入籍的外省人）就有五千万之多，而土生土长的广东人也细分为多个族群。

1994年4月5日，随着全省最年轻的地级市云浮市的设立，广东省正式确定为21个地级市。然而在大部分的广东人眼里，大家对地级市都没有多少归属感，当介绍自己是哪里人的时候，通常只会说自己所在的县。即使广东的省会城市广州同样存在着这样的问题，它一直都不被花都、增城、番禺、从化等地的老百姓所承认。

顺德人一直都不承认自己是佛山人，英德人一直不承认自己是清远人，这样的例子实在太多太多了，几乎每一个地级市都难以避免这样的处境。就以汕尾市、云浮市和江门市为例，汕尾市下辖海丰县、陆河县、陆丰市，云浮市下辖郁南县、新兴县、罗定市，江门市下辖恩平市、新会区、台山市、开平市、鹤山市，这三个地级市甚至得不到下辖任何一个县承认。

有一位顺德的网友说：“从历史的角度来看，县的历史比地级市悠久得多；从经济的角度来看，地级市对我们的发展没有任何帮助；从文化风俗的角度来看，南番顺才是一体的。”也有一位开平的网友说：“不是我不想承认自己这个地级市，实在讲不出口，我就不明白，身为广东人，为什么会有这样的一个名字呢，所以我还是直接介绍自己是广东开平人好了。”

也许是因为地级市太过年轻了，都说广东人特别注重历史传统，当地级市拥有几百年历史的时候，或许就不会出现不被认同的事情发生了。在明清时期，广东分为10府、1直隶州，8散州、63县（偶尔出现小变动），很多人都认为这样划分更为合理，不知道大家又怎么认为呢！