前言
明朝的开国皇帝朱元璋是一位比较有争议的人物，他是传奇，他本是一介布衣，却凭借自己的智慧和勇气最终推翻元朝，建立了大明王朝，朱元璋身边聚集了一批英勇善战的功臣大将。
这些人都是为朱元璋的江山立下了汗马功劳的大将，然而朱元璋在登上皇位后，却对这批功臣大将展开了大肆诛杀，开国34位大功臣，30位难逃厄运，只有四位大将逃过了这一劫。
他们都是谁？这四位大将究竟有何过人之处？
汤和：朱元璋的伯乐与挚友
汤和与朱元璋是同乡，他自幼就和朱元璋相识，两人之间不仅是从小长大的好友，也是战场上拼杀的战友，关系非常深厚，在元朝末年，天下大乱，农民起义四起。
汤和比朱元璋还早投身起义，别看他身材魁伟，看着就是那种有勇无谋的人，但实际上他沉稳敏捷，还很善于谋略，并逐渐成为义军中的一名将领，他作战骁勇，因战功升职成为千户。
后来也是一路做到了管军总管，等他有了地位之后，也没有忘记的自己同乡的好友朱元璋，积极的邀请朱元璋来投奔自己，朱元璋入伍后，很快得到郭子兴的重用，不久成为郭子兴的干女婿，当上“总兵官”，而汤和不计地位高低，鼎力支持朱元璋。
朱元璋加入起义军后，凭借自己卓越才能迅速崭露头角，职位也一步步提升，最终超过了汤和，然而，汤和对这个同乡好友并没有嫉妒之心，反而对朱元璋更加敬重和信任。
他深知自己的能力和见识有限，自己虽然在军事上能力出众，但此外的事情他确实比不过朱元璋，也愿意全力辅佐他成就大事，两人之间互相信任。
在朱元璋统一江南、北伐元朝的过程中，汤和都立下了赫赫战功，他镇守常州时，屡次击败来犯的张士诚部，击降方国珍，俘获陈友定，随大将军徐达西征，攻取泽州、潞州、晋州、绛州等地。
1370年的时候汤和还被封为功臣，号开国辅运宣力武臣，勋阶柱国，说是一人之下也不过分，然而他为人谦逊低调，从不居功自傲，对朱元璋也看的非常透彻。
汤和一直征战到了1385年，中间多次参与北伐和平定边疆的战役，立下战功无数，这年四方平定，汤和激流勇退，向朱元璋提出告老还乡的要求并获准，告老还乡。
即便后来浙江、福建沿海抵御进犯者，他再次被提拔，组建了强大的地方武装，但在平定海防之后，依旧回归故里，每年到南京朝见朱元璋也从不言政事，汤和因此得以善终，成为朱元璋诛杀功臣中少有的幸存者之一。
耿炳文：子承父业，低调谨慎
耿炳文也是凤阳人，他的家族世代为将，父亲耿君用也是一位英勇善战的将领，在元朝末年，耿君用率领家族子弟投身起义军，为推翻元朝而奋斗，耿炳文自幼便受到父亲的熏陶和教导，对军事有着浓厚的兴趣和天赋。
在父亲去世后，耿炳文子承父业，继续为朱元璋征战天下，他早年多次打败张士诚的军队，为朱元璋统一江南立下了汗马功劳，不过他为人谨慎低调，从不炫耀自己的战功。
在随后的军事行动中，耿炳文跟随大将徐达、常遇春等人，攻克了山东沂、峄等州，攻下了汴梁，巡视了河南，并侍从明太祖朱元璋北巡，他还随同徐达征讨陕西，打败了李思齐、张思道等敌军将领。
耿炳文在军事上的杰出表现使他得到了朱元璋的信任和重用，他先后镇守过陕西等地，并疏通了泾阳洪渠，为百姓带来了实际利益，加上耿炳文的这种低调谨慎的性格，使他能够在朱元璋诛杀功臣的腥风血雨中保全性命。
沐英：朱元璋的养子与心腹
沐英出身在一户很贫困的人家，出生在元末那个动荡的时代，百姓流离失所、失去亲人的情况很多，后来江淮地区爆发战事，元朝随即展开镇压，沐英跟随母亲躲避兵乱，但不久母亲就死在逃难的路上。
8岁那年沐英流浪到濠州城，被当时的农民起义军将领朱元璋发现并收留，朱元璋夫妇膝下无子，便认小沐英为义子，沐英改姓朱，在朱元璋夫妇身边生活，随朱元璋征战天下。
沐英聪明伶俐、机智过人，很快就成为了朱元璋的心腹和得力助手，期间他不仅以副帅之职随邓愈征讨吐蕃，因军功被封西平侯，还与傅友德、蓝玉率兵三十万征云南，云南平定后沐英镇守。
面对中南半岛的麓川王国的进攻，沐英更是以少胜多，在云南定边府一带击败了麓川军队，俘虏了三十七头战象，斩首了四万余人，定边之战以明军的大获全胜而告终。
沐英不仅战功赫赫，而且还颇有政治才能，他在治理云南的时候大兴屯田、劝课农桑、礼贤兴学，传播中原文化，更是组织民众疏浚河道、招揽商人、开发盐井、整修道路，让位置边远的云南也得到了经济发展。
加上他对太子朱标和马皇后敬爱有加，视他们为自己的亲人，这种深厚的感情使他在朝廷中赢得了广泛的尊重和信任，在沐英去世后，朱元璋悲痛欲绝，为他举行了隆重的葬礼，并追封他为黔宁王。
徐达
徐达毫无疑问是朱元璋麾下最杰出的将领，为明朝的建立立下了不朽的功勋，徐达勇猛善战、智勇双全，在战场上屡建奇功，他善于运用兵法策略，以少胜多、以弱胜强，成为了朱元璋麾下的一员猛将。
他也是跟随朱元璋时间很久的那一批人了，当初投奔郭子兴的时候就做了朱元璋的亲兵，徐达参加了朱元璋与陈友谅的鄱阳湖大战，并大败陈友谅，此战奠定了朱元璋在江南的统治地位，也为徐达日后的军事生涯奠定了基础。
之后他又麾师攻取淮东，并于两年后攻克平江，灭张士诚，三年后常遇春一同挥师北伐攻入大都，推翻元朝的统治，此后连年出兵，打击元廷残余势力，收取山西、甘陕等地，大破扩廓帖木儿等
在朱元璋统一江南、北伐元朝的过程中，徐达都发挥了至关重要的作用，他率领大军屡败元军，不过可能是因为他长期征战的原因，身体早早的就出现了问题，54岁就因病去世了。
在徐达去世后，朱元璋悲痛欲绝，为他举行了隆重的葬礼，并追封他为中山王，同时，他还让徐达配享太庙，以示对他的崇敬和怀念。
