慈禧一顿饭百姓三年粮，这是她一顿朴实无华且枯燥的午餐，大大小小120道菜，葱烧海参，燕窝老鸭，八宝鱼，蓉片，皮乳猪一个眼神，小太监立马领会，夹了一个炸肉丸子放到他面前，老佛爷当场好评，赶紧又夹一块儿，李连英去吩咐撤下去，他怎么敢忤逆老佛爷的喜好？

因为祖上留下规矩，一道菜绝对不能吃第四口，两口就得撤下去。如果非要吃第三口，那这道菜个把月都不能再上桌了，这叫天威难测，没人知道他爱吃什么，给投毒增加难度。

除夕夜的一餐最隆重，摆上天地人三桌，吃一桌扔两桌。注意这最后一道菜不是蒸羊羔，蒸熊掌，而是一盘速冻饺子。双膝跪地举过头顶，皇帝亲自送到老佛爷面前，这是老祖宗在入关前过年才吃的上的美食，叫这些记录来自给慈禧当了八年贴身丫鬟的何蓉儿。

她13岁就入宫，晚年时口述的清宫往事集合于这本《宫女谈往录》中，从而回忆慈禧平均每天的生活费要4万两白银，能花掉10万的项目绝对不花99000，即将排场又扣细节，慈禧的袜子要七八天才能绣成一双，但就算再精致也只能穿一次，算下来一年要花掉3000人工和1万两银子这本书真的比轻工具还好看，记录蓉儿口述的作者是位北大才女，使得这本书除了八卦和猎奇，还有审美和思考。