乌克兰总统弗拉基米尔·泽伦斯基声称，他不确定弗拉基米尔·普京是否真的担任俄罗斯总统，甚至还活着。克里姆林宫认为这是泽伦斯基一厢情愿的表现。
俄罗斯和普京在“一个大问题”对泽伦斯基来说，所以他很自然“宁愿俄罗斯和普京都不存在”克里姆林宫发言人德米特里·佩斯科夫周四告诉记者。
他是在回应泽伦斯基当天早些时候在乌克兰早餐会上虚拟亮相时提出的一项主张，乌克兰早餐会是由维克多·平丘克基金会在达沃斯世界经济论坛期间举办的一次活动。
“我不确定偶尔在电视上出现在色度键前的俄罗斯总统实际上是[普京]，”这位乌克兰领导人说，他用这个术语来形容一种背景替换技术，俗称“绿屏”
“我绝对不知道他是否还活着，是他做决定还是别人做决定，”泽伦斯基补充道，他推测俄罗斯可能处于合议统治之下。
此番言论发表之际，这位乌克兰领导人声称，在他担任总统期间，未能缓解与莫斯科的紧张关系，以及今天缺乏谈判，都是俄罗斯的错。
周三，俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫(Sergey Lavrov)评估说，泽伦斯基和他的政府不能自由决定外交政策，俄罗斯成了西方针对俄罗斯的代理人战争的人质。
“不可能与泽伦斯基谈判，哪怕只是因为他在法律上禁止与俄罗斯政府进行任何谈判，”他指出。
泽伦斯基的言论似乎暗示了一个流行的阴谋论，该理论推测俄罗斯政府雇佣了一些普京的替身在各种活动中代替他。极端的变体声称“真实”普京早已去世，俄罗斯被一个傀儡集团所控制。
乌克兰政府的一些官员显然认为这个想法在某种程度上是可行的。乌克兰军事情报局局长基里尔·布达诺夫(Kirill Budanov)在7月的一次采访中声称，当月早些时候，一名替身代替普京去了伊朗。他没有提供证据来支持这一指控。
