进入冬季，这是一个温暖舒适的季节，带来了炉火熊熊、室内聚会，也带来了呼吸道疾病的波动。自从疫情爆发以来已经过去了将近四年，人们对应对疫情感到疲倦，但是病毒并没有放过我们。
从12月中旬开始，全国范围内新冠肺炎、流感和呼吸道合胞病毒（RSV）的急诊就诊和住院人数急剧增加，并且似乎正在加速扩散。
以下是这一次需要了解的几个事情：
现在正在传播什么？
新冠病毒不断变异，最近出现的一个变种迅速攀升至榜首。尽管它仅在九月份出现，但被称为JN.1的变种，它是“奥密克戎”（omicron）的后代，正在迅速传播，根据美国疾病控制与预防中心（CDC）发布的节假日期间的统计数据，该变种占据了39%至一半的病例。
实验室数据表明，更新的疫苗、现有的新冠快速检测和医疗治疗对这一最新变种都有效。更好的消息是，根据CDC的说法，“这一变种似乎没有超出其他最近变种对公共卫生的额外风险”。尽管如此，新的新冠住院病例（截至12月30日的一周共计34,798例）呈上升趋势，尽管比去年12月的数据要低很多。不过，现在还处于季节初期。污水中的病毒水平（衡量感染传播程度的一个指标）非常高，超过了去年同期的水平。
此外，还有其他恶劣的病毒在传播。截至12月30日一周，有超过20,000人因流感住院，CDC报告称呼吸道合胞病毒（RSV）在许多地区仍然高位存在。
“迄今为止的数据明显呈不太好的趋势。”圣路易斯退伍军人事务部圣路易斯医疗系统的研究与发展服务主任、圣路易斯华盛顿大学的临床流行病学家Ziyad Al-Aly说道。“由于每个人都从假期回到家中，我们很可能会在一月份看到大幅增加。”
但没关系，对吧？
当然，与第一个新冠冬季相比，现在情况要好得多。因为疫苗接种和之前的感染提供了一定的免疫力，并减轻了疾病的严重程度，所以死亡或重症病例大大减少。即使与上个冬季（奥密克戎猖獗时）相比，情况也更好。例如，新的住院病例约为2022年假期期间的三分之一。每周死亡人数在12月的最后一周略有下降至839人，也大大低于一年前的水平。
“轻症与重症的比例明显发生了变化。”田纳西州纳什维尔范德堡大学医学院传染病学系的医学教授威廉·沙弗纳说道。
尽管如此，“轻症”的定义是广泛的，基本上指的是没有病到需要住院的程度。
沙弗纳说，虽然一些患者可能只有轻微的感冒症状，但其他“轻症”新冠患者可能会“痛苦地过上三到五天”。
这会如何影响我的日常生活？
“我会病得很重吗？我需要再次戴口罩吗？”了解基本情况非常重要。
首先，目前流行的新冠变种的症状可能会很熟悉，比如流鼻涕、喉咙痛、咳嗽、疲劳、发烧和肌肉疼痛。
所以，如果你感觉不舒服，就待在家里，卫生官员协会的首席医疗官马库斯·普莱西亚说：“这可能会产生很大的影响。”
拿出那些在家用的新冠检测盒子，并扔掉已过期的。这些测试盒子可以在大多数药店购买。
进行多次测试，特别是如果你的症状较轻。根据FDA的建议，家庭快速测试可能在头几天内无法检测到新冠感染，建议在一定时间内进行“多次测试，例如两到三天”。
对于这三种病毒，最容易受到影响的人包括幼儿、老年人、孕妇以及免疫系统受损或有基础疾病（包括癌症或心脏问题）的人。但即使没有高风险因素，也可能受到不利影响。
尽管大多数地方的戴口罩行为有所下降，但你可能会开始看到更多人在公共场所戴口罩，包括商店、公共交通或娱乐场所。
尽管联邦政府不太可能实施口罩强制令，但至少有四个州（加利福尼亚州、伊利诺伊州、马萨诸塞州和纽约州）的卫生官员和医院再次要求员工和患者佩戴口罩。去年，当公共卫生紧急状态正式结束时，此类要求有所放松。
这些政策是通过县级指令推进的。CDC的数据显示，全国范围内约46.7%的县的新冠住院率处于中等至高的水平。
沙弗纳指出：“由于我们的人口不会接受普遍的口罩强制令，我们不会看到广泛的口罩强制令。尽管如此，从个人的角度来看，佩戴口罩是一种非常明智和合理的行为，可以提供额外的保护。”
N95、KN95和KF94口罩具有最高的防护效果。布口罩和纸口罩的效果不如这些口罩。
最后，如果你还没有接种最新的新冠疫苗或流感疫苗，现在还不算晚。还有新的疫苗和单克隆抗体可以保护免受呼吸道合胞病毒的感染，这些疫苗和单克隆抗体适用于特定人群，包括老年人、孕妇和幼儿。
一般来说，流感在冬季中期达到高峰，并延续到春季。尽管新冠并非严格的季节性疾病，但在冬季人们在室内聚集在一起，感染率较高。
沙弗纳说：“如果你还没有接种疫苗，我们敦促你尽快接种，不要拖延。”
我们都会感染吗？再次感染又如何？
完全没有感染过新冠的人在少数。
与此同时，再次感染是常见的。根据最近的一项雅虎新闻/YouGov调查，有15%的受访者表示他们曾两次或三次感染新冠。去年12月发布的一项加拿大调查发现，五分之一的居民表示他们在去年6月之前曾多次感染新冠。
除了生病并错过数天的工作或学校之外，关于再次感染是否会带来更小或更大的严重健康影响的争论仍在继续。目前还没有明确的答案，尽管专家们继续研究这个问题。
两项研究表明，再次感染可能增加一个人发展为重症甚至长期新冠（根据不同定义，通常指感染后一个月或更长时间内出现一种或多种持续的后遗症）的风险。关于长期新冠的病例和潜在因素的确切百分比是众多关于该病症的未解答问题之一。然而，研究人员越来越一致地认为接种疫苗可以提供保护。
然而，退伍军人事务部的阿尔-阿利表示，他于2022年11月合著的一项研究发现，多次感染新冠会增加“在急性阶段出现问题的额外风险，包括住院甚至死亡”，并使人们经历长期新冠症状的可能性增加两倍。
加拿大的调查也发现，自称有两次或更多感染的人患长期新冠的风险更高。这两项研究都有其局限性：退伍军人事务部数据库中的600万人中的大多数是男性和年龄较大的人，研究数据来自疫情爆发的前两年，因此其中一些数据反映的是疫苗上市前的疾病情况。虽然加拿大的调查较为近期，但它依赖于自我报告的感染和疾病情况，可能不准确。
然而，阿尔-阿利和其他专家表示，采取预防措施，如接种疫苗和在高风险情况下佩戴口罩，可以降低风险。
阿尔-阿利表示：“即使在之前的感染中幸免于长期新冠，也不意味着你每次都能幸免于此。”
