我国疆域广阔，各地的殡葬习俗差异很大，但也有某些相同的地方，如出殡时要用到“引魂鸡”。

“引魂鸡”一般选用三年以上的大公鸡，出殡时由孙辈抱着走在出殡队伍前，或者是直接绑在棺木上。

古人认为，人死之后，灵魂舍不得离开亲人和故居，会滞留在此前生活的地方，如果灵魂得不到指引，就会失去方向，到处飘荡，变成孤魂野鬼，不仅无法投胎还会给子孙带来霉运。因此就需要“引魂物”来给魂魄指路，使魂魄去到它该去的地方。

而大公鸡不但能够“引魂”，预防灵魂迷失方向，流落人间。其自身带的阳气还能镇压住棺中的阴气，防止送葬的人受到阴气伤害。

之所以选择大公鸡，是因为公鸡是仅有的属于“阴阳两界”的物类，它既能“通阳”，也能“通阴”，能使周围的阴邪之物敬而远之，安全护送死者的魂魄去到阴间投胎转世。

在传统经典《易经》中提到，鸡属巽卦，主东南方位。而传统殡葬文化中，“鬼门关”就是在东方，所以古人把大公鸡做为“引魂鸡”。另外据说公鸡血也有辟邪的效用。

在很多农村，死人出殡时，通常是长子左手执哭丧棒，右手持柳木做的“引魂幡”走在最前面，“引魂鸡”就相当于“引魂幡，而公鸡和柳木都有压制邪物的作用。

“引魂鸡”不但为死者灵魂指引方向，同时也寄托着家人对死者的哀思。需要重点说明的是，“引魂鸡”不能杀，更不能带回家里，要放生，由它自己去。