NBA 季前赛的激烈角逐持续上演，在西部的赛场上，一场引人注目的黑马对决拉开帷幕。火箭队在自己的主场迎来了鹈鹕队的挑战，这两支球队均是以年轻的核心力量为基础构建起来的颇具潜力的队伍。鹈鹕队在组建球队的道路上步伐稍快，已然确定了以锡安为核心的阵容，并在休赛期为这位核心人物引入了新的得力助手穆雷。而火箭队在结束摆烂期后不久，便通过选秀得到了探花秀谢泼德，球队的“休城 7 子”天赋横溢，新赛季他们将从这些人当中精心挑选出建队的基石。

在这场对决中，由于鹈鹕的核心球员锡安缺席，火箭队则是全军出击，并且还拥有主场作战的优势。这使得火箭队从一开始就迅速进入了状态，牢牢掌控着比赛的局势。他们在内线和外线均展现出了强大的火力，对鹈鹕队形成了持续而有力的压制，分差也逐渐被拉开到了两位数。然而，在下半场比赛中，鹈鹕队并未放弃抵抗，他们连续发起了反扑的浪潮，几度将分差缩小到个位数，比赛悬念再起。

但火箭队凭借着围绕内线的稳健战术，始终牢牢把控着场上的局面。最终，火箭队以 118 - 98 的比分战胜了鹈鹕队，取得了 20 分的大胜，轻松拿下两连胜。尽管这仅仅是一场季前赛，胜负对于球队的整体战绩并无太大影响，但对于像火箭队这样以年轻球员为主的球队而言，磨合阵容以及挑选核心轮转球员才是当下的首要任务。

在这场比赛中，伤愈复出的新援亚当斯带来了令人惊喜的表现。上个赛季，火箭队通过一笔 4 换 1 的交易，在亚当斯受伤的情况下，从灰熊队以低价将他收入囊中，仅仅花费了奥拉迪波和三枚二轮签。由于伤病的影响，亚当斯上个赛季一场未战，这正是灰熊队愿意低价出售他的关键原因。而火箭队之所以耐心等待并抄底得到亚当斯，其目的十分明确，就是期望亚当斯在伤愈之后仍能保持其顶级蓝领大个内线的状态，从而为球队提供除申京之外的另一个可靠的首发内线选择。

在本场比赛中，亚当斯充分证明了自己的实力。他仅仅出战 15 分钟，就抢下了 11 个篮板球，在进攻端 3 投全中，贡献了 6 分，还送出了 2 次助攻。与技术型的内线申京相比，亚当斯是一名实打实的肉坦蓝领内线，完美地诠释了“一力降十会”的真谛。他的挡拆质量以及篮板保护能力之出色令人眼前一亮。赛后，主帅乌度卡也对亚当斯赞不绝口，公开表示亚当斯对于火箭队意义重大。他能够为球队创造出额外的进攻回合，他那宽大的身躯能够完全将对手挡住，这一切都极具价值，球队对他十分满意，当下最重要的是正确地使用他，并让他的双腿彻底恢复健康。

亚当斯的健康回归，也让火箭教练组面临着甜蜜的烦恼。因为这意味着原本占据稳定轮转时间的一些球员的登场机会将会被削减，甚至有可能完全掉出轮转阵容。从季前赛至今的表现来看，在“休城 7 子”当中，有两名新星似乎正逐渐掉队。

其中一位是选秀时曾一度被视为状元热门，但最终一路下滑至第 20 顺位才被火箭队选中的“白魔”惠特摩尔。凭借着夸张的身体运动天赋，惠特摩尔在新秀赛季就赢得了众多火箭球迷的心，他那炸裂的暴扣和显而易见的冲击力让人们对他寄予了厚望。然而，从夏季联赛到季前赛，惠特摩尔依旧保持着原有的风格，他在处理球和球场视野方面毫无提升，拿到球后总是盲目地一味冲击篮筐，再加上防守不够积极，正在逐渐远离稳定的轮转位置。

另一位正在迅速失去身价的球员是小贾巴里史密斯。与同届的前三顺位的另外两名球员班凯罗和切特相比，小贾巴里史密斯已经落后了不少。作为一名空间型内线，小贾巴里史密斯最大的价值在于无限换防和三分投射，然而在本场比赛中他的三分球 5 投 0 中，同时在防守端球风极为疲软。这正是小贾巴里史密斯在季前赛至今整体表现的缩影，他在火箭队轮转阵容中的存在感变得越来越低。

究竟这两位球员能否在后续的比赛中找回状态，重新赢得教练组的信任，留在稳定的轮转阵容之中？而火箭队在确定了核心阵容之后，又会在新赛季中展现出怎样的竞争力？让我们拭目以待！