最近联盟格局发生了一些变化。在东部战区，曾经稳居联盟第一的凯尔特人被迎来了一波14连胜的雄鹿超越。现在雄鹿的战绩是43胜17负，凯尔特人的战绩是44胜18负，双方的净胜场数没有差距，但是雄鹿的胜率要高一些。另外，纽约尼克斯以6连胜的浪潮冲上了东部前5名，将篮网挤得沸沸扬扬。自本赛季中段以来，篮网一直处于东部第一梯队，但自杜兰特和欧文离开后，篮网也失去了核心得分点，很难再具备夺冠的竞争力。在西部地区，掘金以43胜19负的战绩位居西部第一。
另一方面，西部其他球队很难在短时间内对掘金造成排名威胁，因为现在西部第二的灰熊距离掘金还有5.5个胜差。和以前一样，西部其它球队之间的竞争，依然十分激烈，胜率为46。％到58％有11支球队，估计其中5支将在常规赛中被淘汰。为什么这个赛季西部战区的竞争如此激烈？原因有很多。首先，一些老式的流量球队有一定的竞争力，比如湖人、勇士、快船。虽然他们现在的战绩相对一般，但是这些球队有很多超级明星，影响力很大。第二，杜兰特、欧文这些明星，也从东到西，将西部的整体实力提升到了更高的水平。
最后，由于一些黑马球队的崛起，比如国王、雷霆、先锋、爵士，他们的纸面实力看起来并不强，但他们没有选择在这个赛季摆烂，他们都想进入季后赛。事实上，本赛季出现的西部黑马远不止上述球队，还有一支球队，原本是“黑马”的代表之一，那就是新奥尔良鹈鹕。去年12月初，鹈鹕曾经以14战12胜的战绩在西部排名第一，这并不奇怪，因为鹈鹕本身就有麦科勒姆。英格拉姆锡安的三位全明星球员，在锋线配置上，他们也有保护框架的悍将瓦兰丘纳斯，还有像墨菲和琼斯这样年轻努力的球员。
上个赛季，锡安仅仅依靠麦科勒姆和英格拉姆就把鹈鹕带到了季后赛，因为他的伤病赛季报销了。这个赛季，随着锡安的回归，鹈鹕的实力肯定会有质的提升。从赛季初的表现来看，锡安的状态似乎恢复得很好，单场比赛赢了30场。、40高分，也入选本赛季全明星首发阵容。如果能保持健康，鹈鹕队就不会说冲击总冠军，进入季后赛完全没有问题。不幸的是，鹈鹕本赛季一直受伤。英格拉姆因脚趾受伤缺席了大约两个月。锡安也遭受了腿筋受伤，现在已经缺席近两个月了。
而且锡安这次一受伤，鹈鹕瞬间失去了黑马的风范，从赛季初的西部第一，已经下降到西部第10，现在，鹈鹕的战绩是30胜32负，而且已经遭遇了4连败，据统计，在锡安缺席的25场比赛中，鹈鹕取得了7胜18负的战绩，胜率只有28%。在最近的一场与魔术队的比赛中，鹈鹕在主场大爆冷输。即使是东部倒数第三的魔术队也打不过，鹈鹕本赛季，估计也不会有多少人看好他们。就数据而言，鹈鹕有一些优势，他们的防守仍然很好，平均每场抢断8.6次，在联盟中排名第二，但鹈鹕的进攻效率却很一般，三分投射属于联盟的下等水平。
对于一直想冲到西部前列的湖人来说，鹈鹕的堕落无疑是个好消息。在此之前，湖人一直处于西部倒数第三。随着雷霆、森林狼和开拓者，包括鹈鹕在内的球队最近状态不佳，胜率逐渐下降，湖人挤进西部前八的机会越来越大。目前湖人以29胜32负，在西部排名第12。距离鹈鹕和开拓者只有0.5场胜利差距，距离森林狼只有1场胜利差距。我之前说过，湖人本赛季打季后赛的希望相当渺茫，但现在看来，湖人还是有很大的机会突出重围，冲向西部前列。你认为这个赛季西部这边的季后赛名单，会有哪些球队？
