就在本赛季开始前，明尼苏达森林狼队将队中全明星中锋卡尔·安东尼-唐斯交易给了纽约尼克斯队，震惊了整个联盟。尽管各方反应不一，但以当时的角度来看，唐斯的交易对所有相关方来说都是一件好事。

森林狼队在这笔交易中减轻了他们的薪资负担，腾出的薪金空间最终帮助他们成功续约了鲁迪-戈贝尔、纳兹-里德，还能让他们明年夏天留住尼克尔·亚历山大-沃克。同时森林狼还在这笔交易中得到了丹特-迪温琴佐和前全明星大前锋朱利叶斯-兰德尔，球队的阵容深度得到了大幅加强。尼克斯队则通过这笔交易得到了他们梦寐以求的首发中锋，由于米切尔-罗宾逊正在伤病康复期，他无法在赛季开始前做好准备。但是森林狼队却只取得了6胜4负的开局，尼克斯队的战绩则是4胜5负，在汤姆-锡伯杜的执教之下，唐斯并没有起到很好的效果。

虽然纽约尼克斯队交易卡尔·安东尼-唐斯以来的样本量非常小，只有9场比赛，但是作为曾经在森林狼队执教过唐斯长达三个赛季的锡伯杜，应该早已经知道如何使用这位四届全明星球员。

当时的唐斯是森林狼队的首发中锋，这与他现在尼克斯队所扮演的角色完全一样，反而与森林狼队在交易鲁迪-戈贝尔后对于唐斯的使用方式不同，为了适应戈贝尔的到来，唐斯这位以投篮见长的中锋不得不改打大前锋。

而当时的森林狼队选择在唐斯和戈贝尔身边安排一帮防守能力出众的外线球员，其中就包括入选了最佳防守阵容的贾登-麦克丹尼尔斯，另外还有迈克-康利和安东尼-爱德华兹。而锡伯杜也打算在尼克斯队照葫芦画瓢，除了防守能力不太出色的杰伦-布伦森，尼克斯队在唐斯周围安排了最佳防守阵容得主米卡尔-布里奇斯，再加上O.G-阿奴诺比和约什-哈特，但同样的阵容配置却给锡伯杜的尼克斯队带来了截然不同的结果。

根据NBA官方统计数据显示，虽然唐斯本赛季场均可以得到24.9分和12.3个篮板，但他却是本赛季NBA最差的护筐球员，对手在篮下面对他的时候总计35投32中，投篮命中率高达91.4%！几乎就是不设防的程度，白瞎了这个身高和臂展天赋。

这显然不是尼克斯队交易唐斯想要得到的结果，虽然尼克斯队本赛季的场均失分是联盟第13少的，但他们的防守评分却是联盟倒数第8。鉴于唐斯本赛季高达4900万美元的年薪（2025年为5300万美元、2026年为5700万美元），即使他在进攻端不断得分，尼克斯也希望他也能在护筐方面做出一些贡献。