（来源：MIT TR）
The Checkup
这是《麻省理工科技评论》每周一期的生物技术通讯，专注报道健康、医学和生物技术领域的发展。
本文发表于 8 月 8 号，原标题为：Watch a video showing what happens in our brains when we think
思维是什么样子的？我们可以将“思考”视为数十亿神经元之间共享信号的结果。虽然涉及多种化学物质，但归根结底是电信号活动，因此我们能够测量这种活动并且回放它。本周早些时候，我采访了 Precision Neuroscience 公司的联合创始人兼首席科学官 Ben Rapoport。该公司正在开发脑机接口，Rapoport 希望这些接口未来能够帮助瘫痪者控制计算机，并如他所说，让他们“拥有一份办公室工作”。Rapoport 和他的同事们已经研发出轻薄而灵活的电极阵列，可以通过微小切口植入颅骨下方。一旦植入，它们可以贴附在人脑表面，收集下面活跃神经元发出的信号。截至目前，已经有 17 人植入了这些电极。Rapoport 已经能够捕捉到他们大脑如何形成思考的过程，甚至录制了视频。脑电极已经存在了一段时间，并经常被用来治疗帕金森病和一些严重的癫痫病例。这类设备通常需要将电极深植入脑内以触及与这些疾病相关的区域。但脑机接口是新兴领域，在过去几十年里，神经科学家和工程师们在开发技术方面取得了重大进展，实现能够监听脑部活动，并利用脑部数据让人们仅凭思维就能操控计算机和假肢。
这项技术尚未普及，早期只能在实验室环境中使用。像 Rapoport 这样的科学家正在研发更有效、侵入性更小、也更为实用的新设备。他和他的同事们开发了一种微型装置，这种装置能在一片约 20 微米厚（大约是人类睫毛宽度的三分之一）的丝带状薄膜上安装 1,024 个微型电极。这些电极中的绝大多数都用于捕捉脑部活动。该装置本身的设计类似于心脏起搏器，由一个植入胸部皮下的可充电电池供电。从那里，数据可以通过无线方式传输到体外的计算机。与那些穿透脑组织的针状电极不同，Rapoport 表示他的电极阵列“完全不会损伤大脑”。这些电极阵列不是插入脑组织内部，而是布置在一张轻薄而灵活的薄膜上，通过颅骨上的缝隙送入，并放置在大脑表面。在那里，它们可以记录下人在思考时大脑的活动情况。在一个案例中，Rapoport 的团队将他们的电极阵列植入了一位接受脑部手术治疗疾病的男性患者的颅骨中。这位患者在整个手术过程中保持清醒状态，以便外科医生可以确保他们没有损伤大脑中的任何关键区域。与此同时，电极一直在捕捉他神经元发出的电信号。这就是大脑活动时候的样子：
