核反应堆小型化的难度有多大？
大家都知道，建造核动力航母需要很高的技术水平，其中最大的难点在于核反应堆小型化。有人会问，咱们国家的核电站有那么多，而且最新一代的熔盐反应堆也已建成，就连搭载核动力推进装置的核潜艇，我国都服役了20多艘，那为何迟迟不见核动力航母的踪影？其实核反应堆小型化远比想象的要难，从核电站到核潜艇，再到核航母，不仅仅是缩小比例的问题，不然全球那么多的国家拥有核武器，为何只有五常国家能自主建造核潜艇？同理，为何五常国家都能造核潜艇，但只有美国一家真正掌握了舰载核动力技术，当然，法国虽然也有一艘核航母，但另当别论。
提到核技术，很多人都会想到核武器，截止2023年，共有8个主权国家公开宣布拥有核武器，还有部分国家已经拥有制造核武器的能力，而拥有核电站的国家则更多，不过能建造核武器和核电站，并不代表能够建造核潜艇，因为核潜艇所使用的浓缩铀浓度要达到80%以上，而核电站所使用的浓缩铀浓度通常在2%到5%之间，要知道，浓缩铀浓度越高，燃烧使用率就越高，基本能够保持二十年不更换燃料，这对于需要在水下长期潜伏的核潜艇来说，是非常重要的优势。但这个浓缩铀浓度的提升，条件十分苛刻，据了解，伊朗建造了上万台离心机，不停工作了十年时间，才提纯出300公斤左右、浓度为3%的浓缩铀，而五常国家的浓缩铀浓度已经提升到了95%，其他有核国家与之相比，差距十分明显，因此，不是大家不想造核潜艇，而是浓缩铀的提纯技术门槛太高，实在是没能力。那有网友就要问了，是不是解决了浓缩铀提纯问题，其他有核国家就能独立建造核潜艇？其实不然。解决浓缩铀浓度问题后，还需要解决核反应堆小型化后的功率问题，核反应堆不仅体积要做的足够小，功率还得跟得上，不然中看不中用，会导致动力不足等问题，严重影响核潜艇的性能发挥。
美国在核反应堆小型化技术方面，领先世界一大截，最直观的就是美海军服役的11艘核动力航母，其中最先进的福特号核航母搭载的是两具A1B压水反应堆，推进功率为28万马力，热功率可达65万千瓦，据说福特号核航母添加一次核燃料能够持续航行50年，足以看出美国在舰载核动力技术上的成就。看到这，有人会问，核潜艇使用的是核反应堆，核航母上使用的也是核反应堆，那能不能把核潜艇上的核反应堆直接搬到航母上？
目前，这个奇妙的问题已经有国家去尝试了，法国戴高乐号就是这样的一艘另类核航母。法国是五常国家之一，拥有自己的核潜艇，但建造核航母的所需要的舰载核动力技术并不成熟，于是法国就另辟蹊径，将两台核潜艇所使用的K-15D反应堆安装在航母上，输出功率为150MW左右，试想排水量几千吨的核潜艇所用的心脏，安装在四点五万吨级的航母上，这无异于跑车装上拖拉机的发动机，根本带不动，最大航速只有27节，甚至比不上常规动力航母，还经常出现动力不足等问题，而且每隔数年就要添加一次核燃料，这无疑增加了使用和维护成本，而且在性能上也毫无优势。不过法国的这种行为，也为那些没有核航母的国家探了路，核潜艇的反应堆可以搬上航母，但并不完美，从航速和续航里程来看，远低于传统核航母的标准。除此之外，核反应堆小型化还需要考虑安全问题。这可是重中之重。
对于核反应堆的防护能力也是有着技术要求的。航母动辄都要四万吨以上，像美国的核动力航母排水量都达到了十万吨级，如此巨大的船体有着更大的动力需求，这就要求航母所使用的核反应堆功率足够大，同时还要保证安全性，这才是建造核动力航母的难点。不过好在我国军工在核反应堆小型化方面也取得了显著成就，很显然，咱们国家研制的核动力航母肯定不会搬用核潜艇的反应堆，正所谓前车之鉴，后车之师，有了戴高乐号航母的教训，我国一定会在舰载核动力技术上下足功夫，不鸣则已一鸣惊人，我们拭目以待！
