2024-25赛季的华盛顿奇才队，在一场主场迎战达拉斯独行侠队的比赛中，遭遇了赛季迄今为止最惨痛的失利。比赛进行到第四节中段，首都一号球馆的许多座位已经空无一人，此时，独行侠队的马克基夫·莫里斯在左翼投中了一记三分球。
坐在替补席上的比拉尔·库利巴利不愿再目睹更多的屠杀，转过了头；乔丹·普尔则低下了头，看到篮球穿网而过。独行侠的领先优势一度扩大到42分，这是奇才队本赛季遭遇的最大分差。最终，独行侠以36分的优势赢得比赛，这也是奇才队创下的16连败记录，追平了球队历史上的最长连败纪录。
尽管奇才队在接下来的比赛中止住了连败，但他们依然处于一个糟糕的赛季中。截至目前，他们的战绩为3胜19负，位居全联盟之末，并且有望以11胜的成绩结束赛季，这将是球队历史上最糟糕的赛季，比去年15胜67负的成绩还要糟糕。奇才队的进攻和防守效率在全联盟排名垫底，每场比赛的净负分为-16.2分，如果这一趋势持续下去，他们将创下NBA历史上单赛季最差的净负分纪录。
重建的困境与挑战
“我试图在赛季开始时不抱太多期望，因为你永远不知道事情会怎么发展。”奇才队老将凯尔·库兹马在接受《体育报》采访时说，“我可能觉得我们会有些挣扎，但绝对没想到会到现在这种程度。”
奇才队陷入困境的原因并不难看。NBA想要取得大的胜利，需要高水平的天赋球员，而奇才队选择通过选秀来重建球队，尤其是优先选择早期选秀权，即便这意味着需要几年的长期低迷来提高抽签的概率。经过一年多的重建，球队高层依然认为他们未来的基石球员可能正在大学或高中打球。
这也是为什么今年的阵容被设计成了联盟底部的原因——球迷们常说的“摆烂”（tanking）策略。奇才队的管理层没有预料到球队会如此不堪一击。
休赛期的引援与失望
然而，现实情况却是布罗格登因伤缺席了球队前22场比赛中的13场，库兹马——上赛季奇才队的得分王——也缺席了近一半的比赛。
奇才队总裁迈克尔·温格在接受采访时表示：“我和我们的球员及教练已经公开表示，我认为我们会比大多数人预期的要更好。很大一部分原因是伤病，真的很大一部分。除此之外，我们仍在努力平衡发展与竞争，这真的很难。”
阵容的不稳定与失去的希望
奇才队在阵容上做了较大的调整，取代上赛季15胜67负的球队核心的三名首发球员——老将控卫泰厄斯·琼斯、前锋德尼·阿夫迪亚和中锋丹尼尔·加福德——分别由新秀或二年级球员取代。库利巴利、阿莱克斯·萨尔、凯肖恩·乔治和布布·卡林顿等人承担了重任，并且在比赛中时常同时出场，按理说，他们也有过一些起伏和波动。
奇才队总经理威尔·道金斯表示：“我们现在处于一个非常艰难的阶段，但我们依然坚持球队的长期可持续发展。”他强调，“我们的员工和球员依然在努力成长。我们会继续积累积极的发展成果，赛季结束时，我们会回顾整个赛季，看我们到底实现了什么目标。最重要的是，他们在进步，而且依然在努力。”
年轻球员的压力与战斗力
目前，奇才队的得分效率和防守效率分别排名联盟最后，净负分也处于历史底部。特别是在防守方面，他们的评分比排在第二的球队（新奥尔良鹈鹕）的差距已经超过了一个等级。
“今年，我们已经有10场比赛输掉了超过20分。”道金斯说，“更糟糕的是，在很多比赛中，我们没有能够打出反击。现代NBA中，三分球的作用越来越大，你只需要专注几个回合，便可以迅速缩小差距，但我们却经常轻易放弃了反抗的希望。”
未来的期望与挑战
尽管目前奇才队在联赛中的表现令人失望，但他们依然坚持通过选秀来重建，认为这是通往成功的最快捷径。然而，依赖选秀也并非没有风险。尤其是在自2019年起实施的选秀规则下，即使是最差的球队也不能确定能得到高位选秀权，而这对依赖选秀的球队来说是一个极大的挑战。
即使最终能获得顶级新秀，奇才队仍面临巨大挑战。年轻球员的成长，虽然充满潜力，但也不可避免地伴随着更多的失利。对于一些还未成熟的球员来说，长期的低迷和连败会逐渐腐蚀球队的斗志、信心与希望。
结语
奇才队正面临着前所未有的挑战。对于年轻球员来说，这段时间不仅仅是一次技战术的磨练，更是一次心理的考验。正如教练布莱恩·基夫所说：“我们正在努力建立起一种工作态度、努力和习惯，这将为未来的成功奠定基础。”而奇才队的管理层也清楚，他们正在经历艰难的重建过程，正如许多曾经历过低谷的球队一样，真正的突破需要时间与耐心。
对于奇才队的球迷来说，眼前的困境或许难以忍受，但希望仍然存在。年轻球员的成长，尽管曲折，却将是球队未来复兴的基石。
