当时中国正处于发展的初期阶段，资源并不充裕，那么为何还要投入巨大的资源去支持亚非拉国家呢？主要原因可以归结为两点。
首先是价值观的传播。欧美国家之所以能够在国际上拥有强大的影响力，不仅因为其实力雄厚，还因为它们成功地输出了自己的价值观，使得许多国家愿意跟随。中国也希望通过传播自己的价值观，走上类似的道路。
其次是冷战时期的国际政治格局。在冷战时期，国际斗争日益激烈，各国都需要选择立场，一旦选择错误就可能面临灾难性的后果。中国在当时与美国和苏联两大超级大国都存在矛盾，外交处境十分艰难。毛泽东主席的战略思想是，既然已经与美苏两大国产生了矛盾，中国就应该与亚非拉国家建立友谊，成为独立于美苏之外的第三极力量。
