在北京市西城区阜城门内大街，广济寺与白塔寺间，有一座历代帝王庙，也被称为“帝王庙”。明嘉靖十年（1531），在保安寺的基础上，修建起历代帝王庙，供奉188位古代帝王，配飨79名名臣良将。1996年11月20日，这里被公布为第四批全国重点文物保护单位——
2023年4月19日上午，参观完广济寺和中国地质博物馆，沿着阜成门内大街向西，我经过历代帝王庙门外。在路边的下马碑上，镌刻着“官员人等至此下马”满、蒙、汉、藏文等八个大字。20世纪50年代，为了拓宽道路，拆除门前的石桥。目前，在首都博物馆内，有一座“景德街”牌楼，曾经矗立于帝王庙门前的街道。
历代帝王庙坐北朝南，占地面积21500平方米，建筑面积6000平方米。在中轴线上，从南向北依次为影壁、庙门、景德门、景德崇圣殿、祭器库，两侧分布着钟楼、看守房、典守房、神库、神厨、关帝庙、配殿、碑亭等。
走进庙门以后，迎面是景德门，正对着景德崇圣殿。这里的主体建筑都被冠以“景德”二字，突出表达了帝王庙祭祀场所的核心思想，景仰前辈功勋，推崇先人德行。
拾级而上，走进大殿，殿内供奉着188位帝王的牌位，从传说中的“三皇五帝”直到明代帝王。在正中间的龛内，供奉着伏羲、黄帝、炎帝的牌位。在左右两侧的六龛内，供奉着五帝、夏商、两周、两汉、东晋、南北朝、唐、后唐、后周、辽宋金元明等历朝历代的帝王牌位。
在景德崇圣殿的前方，东西两侧的配殿内，以“功在社稷 德协股肱”为主题，介绍历代帝王庙从祀的79位历朝名臣。主要突出一个“德”字，歌颂他们的高尚德行和人格，包括生平事迹、史料记载、传说轶事等。
在这79位名臣之中，有文臣40人和武将39人。上起三皇五帝，下至明朝中期，包括周公旦、姜子牙、周勃、陈平、诸葛亮、赵云、郭子仪、岳飞、于谦、文天祥等。他们都是辅佐帝王实现文治武功的中坚力量，既有开国元勋，也有治国良臣，功高德厚，载誉千秋。
在景德崇圣殿的后方，有一座祭器库，用来存放物品。如今，这里被改造为展厅，正在举行以“回望·选择”为主题的明清皇帝与历代帝王庙展览。通过大量文字、图片和实物，讲述历代帝王庙的发展历史，以及明清皇帝选择入祀帝王的过程。
明朝初期，朱元璋在南京建立帝王庙，确定祭祀的帝王只有16位。清朝初期，顺治皇帝定都北京，确定祭祀的帝王25位。康熙六十一年（1722），皇帝曾经下旨：“除无道被弑，亡国之君，此外尽应入庙。”
雍正皇帝继位，遵照康熙遗愿，将祭祀帝王增加到164位。乾隆皇帝提出“中华统绪，不绝如线”的观点，把庙中没有涉及的朝代，也选出代表性帝王入祀。最终，将历代帝王庙祭祀帝王的数量确定为188位。
明清时期，对历代帝王庙非常重视，每年定期举行祭祀活动。从明嘉靖十一年（1532）至清朝末年的380年间，在这里举行过662次祭祀大典，皇帝亲自参与过其中的16次。在北京城内，帝王庙、太庙和孔庙并称为“三大皇家庙宇”。
清朝灭亡以后，历代帝王庙被废弃。民国时期，废除祭祀制度，帝王庙改作他用。1931年，利用帝王庙建筑，陶行知和熊希龄创办香山慈幼院幼稚女子师范学校。1941年，更名为“北平市立女子第三中学”。1972年，统编为159中学。2003年，中学校迁出帝王庙。2004年，历代帝王庙博物馆对外开放。
转眼之间，二十年过去，历代帝王庙经过不断修葺，逐渐恢复明清时期的面貌。但是，跟其他文物古迹相比，这里的游客数量不多，周围的院落比较冷清。在不起眼的角落，堆放着大量文物，很多地方还无法参观。
