■本报记者 姚美娇《中国能源报》(2024年09月30日 第 12 版)
以4680、4695等型号为代表的大圆柱电池正成为动力电池领域的新焦点。近日,松下能源宣布,已完成4680大圆柱电池量产准备工作,和歌山工厂将成为该电池的主要生产地;特斯拉宣布第1亿颗4680电池正式下线,并计划进一步扩大产能。
当前,大圆柱电池凭借其卓越的性能和成本优势备受市场青睐,吸引众多企业积极布局。在业内人士看来,尽管大圆柱电池在量产过程中仍面临工艺技术等方面挑战,但随着各家企业工艺改进和产线跑通,良品率有望持续提升,市场前景广阔。
■■ 企业争相布局
特斯拉于2020年率先推出4680大圆柱电池,采用大电芯+全极耳+干电池的多技术融合。具体来看,相比以往的2170电池,4680大圆柱电池直径更宽、高度更高,仅由950个电芯组成,能量密度约为300千瓦时/千克。
截至目前,宁德时代、亿纬锂能、LG新能源等国内外电池企业相继重金布局大圆柱电池,展现出对该技术路线的强烈信心。
亿纬锂能近期发布信息显示,该公司将发行可转债,拟募集资金50亿元,用于建设“23吉瓦时圆柱磷酸铁锂储能动力电池项目”以及“21吉瓦时大圆柱乘用车动力电池项目”。此外,亿纬锂能曾在6月发布大圆柱电池新产品,该产品具备6C快充技术,同时在低温性能、耐用性和残值率方面表现出色。
5月,国轩高科发布具备4C快充的高镍三元46系列大圆柱电池。国轩高科日前在互动平台表示,该款大圆柱电池使用自研的第二代硅碳材料和极速电解液,目前产品处于C样验证,预计2025年实现量产交付。
欣旺达在1月表示,公司正在与客户共同研发大圆柱电池,处于中试阶段,后续将根据客户需求逐步进行产能布局;同月,中韩(惠州)产业园恒泰新一代全极耳大圆柱电池项目正式投产。据悉,该项目是目前国内第二条46系列大圆柱全极耳电池量产产线,年产能可达1吉瓦时。
■■ 工艺仍待完善
在业内人士看来,今年以来,46系列大圆柱电池下线与规模化生产消息频传,显示出行业对该电池技术的看好,以及其巨大的市场潜力。
国际智能运载科技协会秘书长张翔在接受《中国能源报》记者采访时介绍,按照封装形式划分,动力电池可分为方形、软包、圆柱三类,其中圆柱电池在能量密度、一致性、生产工艺等方面具备优势。同时,圆柱电池支持大电流充电,可大幅提升充电速度。
“相较于方形和软包电池,大圆柱电池在生产效率、产品一致性等方面展现出潜力,防爆性能也更好,这得益于其采用的钢壳设计,安全系数更强,而方形电池则多为铝壳。”锂电产业研究机构真锂研究创始人墨柯向《中国能源报》记者表示,“未来,随着技术成熟,大圆柱电池有望在电动汽车和中小储能市场得到快速推广应用。”
墨柯提到,相比传统的18650、21700型号小圆柱电池,大圆柱电池具有更强的通用性,其在原有的小圆柱电池市场基本上都可以应用。并且,大圆柱电池具有更大的体积和容量,能够在相同能量需求下减少所需电池数量,降低复杂性和成本。
不过,值得注意的是,虽然大圆柱电池优势颇多,但其大规模生产仍存挑战。欣旺达方面此前提到,目前,大圆柱电池的难点在于工艺,主要体现在全极耳的制造效率和产品直通率,这是影响大圆柱电池能否量产的关键。
“大圆柱电池真正实现大规模量产仍需时间,以等待工艺完善和市场验证。”张翔认为。
另外,墨柯指出,相较于小圆柱电池,大圆柱电池体积有所增大,对生产设备提出新挑战。为了不降低生产效率和良品率,生产设施需要进行改进。“不过,这一过程的难度其实并不太大,现在部分企业已经做到并实现生产。”
■■ 市场竞争升级
整体来看,受访人士普遍认为,大圆柱电池凭借其技术优势、市场需求以及企业布局的加速,在全球范围内存在巨大发展空间和潜力,随着工艺难题的逐步解决,大圆柱电池的量产进程将进一步提速。
“46系列大圆柱电池目前虽然规模还不是很大,但正处于放量增长的过程中,市场前景被广泛看好。预计未来几年,这种电池的规模化生产以及应用将会迅速增长,为储能和电动汽车产业的发展注入新的活力。”墨柯表示。
华泰证券研报预计,到2027年,全球大圆柱电池装机量有望达429吉瓦时,对应市场规模达2144.8亿元,2023年—2027年复合年均增长率可达110.7%。东莞证券指出,年内大圆柱电池有望开启规模化量产,将带动产业链主辅原材料、结构件以及设备等相关环节的升级迭代需求增长。
另外,有业内人士指出,经过近几年的探索布局,国内企业在46系列大圆柱电池领域已经形成一定的技术储备和商业化能力。“中国电池企业擅长在现有技术基础上进行改良,且学习能力强,能快速消化并实现赶超。长期来看,随着46系列大圆柱电池工艺的成熟,中国企业未来将在全球大圆柱电池竞赛中取得优势和领先地位。”墨柯表示。