自古以来，中国都是一个礼仪之邦，我们讲究人无礼不生，事无礼不成，国无礼则不宁，所以在对待事物，对待人际关系上，经常会表现得比较含蓄且端庄。

尤其是提到和性有关的方面，更是隐晦谨慎，生怕这档俗事败坏社会风气。和西方对性的开放不同，中国人在谈到性的时候，往往会用一些比较文雅的词来替代，比如说古代的亲密行为称作共赴“云雨”，夫妻同房则称行“周公之礼”。

那这周公是何许人？当年他又做了些什么呢？

实际上，这个周公就是曹操笔下那个贤才来了，即便是在吃饭都会将咀嚼的食物吐出来而去迎接贤士的周公（周公吐哺，天下归心），也是周文王姬昌之子，周武王姬发之弟，名为姬旦，又叫周公旦。

周文王还在世时，周公就十分孝顺，为人忠厚仁慈。姬发即位后，又以姜太公为国师，周公为辅相。周公作为武王的胞弟，不论是军国大事，还是一些生活琐事，武王都会和周公商讨。

后来，武王灭殷商，建周朝，成为一朝天子，周公则成了周朝的二把手。

不过武王在灭商的第二年就去世了，只留下一个尚在襁褓的成王。那个时候，新朝刚立，周公担心天下人会因武王的死而反叛，于是就替成王暂时处理政务，主持朝中大权。

同时，周公还将周王朝的统治区以“陕”为界，分成东西两块，周公管理陕的东边，召公管理陕的西边，这其实也是“陕西”的由来。

到后来，武王的其他兄弟管叔、蔡叔、霍叔等人以为周公想谋权篡位，于是就联合纣王之子武庚和东夷部族，大举反叛周朝。

随后周公便奉成王之命，率兵东征，最终成功平定叛乱，斩了管叔，杀了武庚，流放蔡叔，并将霍叔废为庶民，在这之后，周朝的统治才得以稳固。

总而言之，历史上的周公是个大忙人，一年治乱，二年克商，三年灭奄，四年大封诸侯。等天下安定下来后，又开始制礼作乐，主张以“礼”治国。

话说在西周初年，世风日下，滥情严重，各地的婚俗混乱不堪。代理执政的周公为重拾民风，便亲自制礼。

在当时，他将婚姻之事从说亲到成婚，分成了纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎还有敦伦七个环节。而为了让人们理解“七礼”的内容，周公还和妻子亲自示范，现身演礼。

然而，当演到最后一步“敦伦”的时候，周公的妻子却拒绝了。这个敦伦，和伦敦没半毛钱关系，它是指敦夫妇之伦，意思是说，在新婚夫妻同房的时候，遵从男俯女仰的仪态，以合乎天覆地载的原理，让阴阳和谐，乾坤有序。

不过在众人面前敦伦，周公的妻子实在难为情，见妻子坚决不肯，周公也只能另想办法。

有一天，周公见儿子伯禽在玩葫芦瓢，并尝试着让两半葫芦瓢重新合成一个葫芦，见状，周公忽然有了主意。

次日，周公将众人召到学校，讲解七礼。在讲到最后一步时，他拿出一对原配葫芦瓢，说，人就像这葫芦瓢，未分之前是混沌一体，分开之后又有男女之别，敦夫妇之伦，就像将葫芦瓢重新合二为一。

从那以后，天下的新婚夫妇便都遵循“七礼”来定婚事，而用于演示的葫芦瓢也成了婚礼上的礼器。在成婚当日，人们会用绳子系住两个瓢的柄子，表示夫妇合为一体，然后将其一仰一合摆在新房中，表示男俯女仰、子孙繁茂。

到了春秋时期，礼崩乐坏，当年周公制定的那些婚俗礼仪几乎作废，对此，孔子开始重新修正周朝礼典。

修到“敦伦”这一环节时，孔子认为此礼已经不适合登上大雅之堂，便将其省略掉，于是就有了“六礼”。

不过，虽然说婚俗有所废弛，但两半葫芦瓢却依然还在世代相传，于是孔子又顺从民意，将葫芦瓢收入礼书，改称“合卺”。从此以后，葫芦瓢就不是正式的礼器了，而是用于盛酒。

在夫妻共同食用了祭祀的肉食后，就会各执一半葫芦瓢饮酒漱口。这时间一长，人们都认为这是用来饮“交杯酒”的器皿，也有人仍然将其一仰一合放于新房，但很少有人知道其本意是为何？

到后来，新婚夫妻的那点事，就变得晦涩起来，一般都是由家中父母教授，在古代的学校中，是不会讲这方面的知识的。

又由于这套婚礼体系是由周公发明的，他还规定，在结婚之前不可以随便发生性关系，只有到结婚当天才行，所以人们便将新婚夜敦伦一事，称作“周公之礼”。