1991年12月25日，随着戈尔巴乔夫辞去苏联总统职务，并将国家权力移交给时任俄罗斯总统叶利钦，苏联正式宣告解体。
苏联一分为十五，变成15个独立的国家。俗话说，分家自然要分家产，而苏联留下的巨额遗产自然也要进行分配。按照当时的分家原则，苏联武装力量部署在哪个加盟共和国境内的，就由该加盟共和国予以继承。
当时，乌克兰地处苏联的腹地，苏联在此部署了大量的军工企业，苏联解体后都由乌克兰予以继承。据统计，乌克兰通过分家继承了苏联3594家军工企业，大约占苏联35%的军工产能，可以说乌克兰继承的苏联遗产仅次于俄罗斯。其中，在这些军工企业中，直接从事武器装备生产的就有700多家，生产门类涵盖火箭、大型运输机、军用舰艇、装甲车辆等陆海空各种装备，而且大部分产品性能还居于世界前列甚至是顶尖水平。
在乌克兰继承的军工企业中，有一些非常著名，比如安东诺夫飞机设计局、黑海造船厂等。安东诺夫飞机设计局是苏联运输机的摇篮，其主要研制的运输机型号有安-10、安-12、安-22、安-24、安-26、安-72、安-74等中型运输机及其改型。同时还有安-22“安泰”和安-124“鲁斯兰”重型运输机、安-225“哥萨克人”超重型运输机，而安-225“哥萨克人”成为迄今为止世界上载重量最大（货舱最大载重量250吨）、飞行距离最长的飞机。黑海造船厂则是苏联航母的摇篮，苏联时代的所有航母以及一些大型的巡洋舰、驱逐舰、护卫舰等都诞生在这里。
可以说，乌克兰继承的一些苏联时代的军工企业是顶级的，不但在苏联很有实力和名气，同样在世界上也占有重要的地位。军工企业的实力越强，也就越能为国家提供更先进的武器装备，从而增强自身的军事实力。然而，乌克兰本身的国家体量比较小，也不具备苏联的庞大野心，这就导致这些大型军工企业在乌克兰手里失去用武之地，逐渐的消亡。
乌克兰除了继承苏联大量的优质军工企业外，还继承了数量庞大的武器装备。据统计，乌克兰继承的苏联武器装备包括6500辆坦克、7150辆装甲车、1500架飞机、7000多门大炮、350艘军舰、130枚SS-N-19和46枚SS-N-24型导弹、1272枚洲际导弹核弹头、2500枚战术核武器和170个核弹发射井。
如果当时一个大国能够装备乌克兰这些装备，单从武器装备角度来看，妥妥的世界第三军事强国。单从乌克兰拥有的核武器数量来看，在当时仅次于美国和俄罗斯，也是世界第三核大国。但凡乌克兰能够保留其中的一小部分，也不至于沦落到如今的地步。
虽然乌克兰从苏联继承了数量庞大的军事遗产，但是像美俄等大国却并不想让乌克兰这类的国家保留核武器。于是，在美俄的忽悠下，并承诺保障乌克兰的安全以及给予乌克兰销毁核武器补贴前提下，乌克兰同意放弃核武器，重新变成无核国家。大国承诺如同一张废纸，哪怕当时美国、俄罗斯、英国都在协议上签字画押。如果协议有效的话，那么希特勒也不会撕毁《苏德互不侵犯条约》，然后对苏联发动全面进攻了。所以，在绝对的军事实力面前，条约只是一堆废纸。
乌克兰之所以走到今天，面临亡国的命运，主要有三方面的原因：
一是乌克兰自身的战略失误。为何说乌克兰自身存在战略失误呢？从乌克兰所处的地理位置来看，正好处于俄罗斯与欧盟之间，也就是说处在俄罗斯与欧洲的中间地带，这样的地理位置，利用得好可以从两边渔利，利用不好就会引火上身。
苏联刚解体那会，乌克兰与俄罗斯还能保持友好关系，此后随着乌克兰国内亲欧美势力上台，俄乌之间的矛盾就开始尖锐化。俄罗斯与欧美之间存在博弈，而在乌克兰国内也存在亲俄和亲欧美势力的博弈，但近年来亲欧美势力略占上风，他们带领乌克兰一路向西，完全倒向欧美，而这正是俄罗斯所不能容忍的。
当初俄罗斯为何将克里米亚并入版图，就是因为担心乌克兰加入北约，会导致自己丧失这块战略要地，所以先下手为强。乌克兰谋求加入北约本没有对错，但是错在它没有认清自己所处的位置和面临的形势。如果乌克兰能够处理好与俄罗斯和欧美的关系，不至于沦落到如今的境地。
二是西方国家的和平演变。在苏联刚解体，美国就成立了专门针对前苏联国家的机构，它们通过支持这些国家的反对派、出资资助这些国家的优秀青年去美国留学、组织策划一些示威游行等措施，在这些国家中扶植亲欧美势力，以对抗前苏联遗留下来的共产党政权。
在大约2000年以后，在西方的支持下，多个东欧国家爆发了颜色革命，他们举行声势浩大的示威游行，迫使现政府下台，亲欧美势力得以上台执政。像乌克兰、格鲁吉亚等国，亲欧美势力都借此实现了执政的目标。亲欧美势力上台之后，他们采取的政策往往是去俄化，然后向欧盟、北约靠拢，这激化了这些国家与俄罗斯之间的矛盾冲突。2008年的俄格战争、2014年的克里米亚事件、2022年的俄乌冲突，无不是在这种背景下爆发的。
三是俄罗斯的强势出击。对于前苏联国家，俄罗斯一直视他们为自己的势力范围，为何会这样呢？其实原因很简单，因为在俄罗斯帝国时期，前苏联国家所在的这些地盘大都是俄罗斯通过武力开疆辟土而来，只不过是苏联时期由于列宁推行民族自治，划分出众多的民族国家，苏联解体后，这些民族国家因此获得独立地位。
俄罗斯为何一直反对北约东扩呢？其实，俄罗斯就是反对欧美势力染指自己的势力范围。而现在北约通过介入乌克兰、格鲁吉亚等国，将自己的势力范围推进到俄罗斯的边境地区，俄罗斯如果不奋起反击，那么北约还会得寸进尺，将导弹部署在俄罗斯的家门口。
俄罗斯实力虽然不能与苏联时代相比，但毕竟瘦死的骆驼比马大，俄罗斯还是继承了苏联的主体，综合实力依然不能小觑。虽然现在俄罗斯在乌克兰的军事行动有些被动，不要忘了乌克兰背后有整个西方在支持，可以说俄罗斯以一己之力同整个北约在抗衡。俄罗斯在明处，乌克兰及其支持者在暗处，这对俄罗斯来说，是非常不利的。
俄罗斯本来是想通过闪电战，以快速击溃乌克兰的主要军事力量，迫使乌克兰当局作出妥协，然后实现停火。没想到，乌克兰在西方的支持下能坚持这么久，而且拖得越久对俄罗斯越不利。所以，现在俄罗斯也是进退两难，现在主动停火的话，达不到预期的目标；继续打下去的话，战争的消耗是巨大的，这对俄罗斯来说是一种考验。
对于乌克兰来说，无论是现在停火，还是在未来某个时期停火，乌克兰都是损失最大的一方。随着战争的推进，乌克兰大量民众逃亡国外，国内基础设施破坏严重，要想实现重建也要花费数年的时间。乌克兰如若奉行平衡之术，处理好同俄美的关系，说不定早已是欧洲发达国家了。而如今却沦落到遭受战火摧残，家破人亡的境地，这既有乌克兰自身的因素，也有外部势力介入的因素，乌克兰只能自求多福了。自己选择的路，再难也要走下去。
