早期《说岳全传》中记载了岳飞横空出世扫贼寇、抗金军的传奇故事。
岳飞当然不用说，著名抗金名将、名列南宋“中兴四将”之一。在历史上岳飞还真是员猛将呢，且实力超过演义，常常冲锋临阵。
这一时期岳飞吸引了大批英雄豪杰。这一群人中既有名门后的高宠，张宪，狄雷，张奎，郑怀，也有生于绿林中的草莽英雄如何元庆，余化龙，杨再兴，罗延庆等等。就是这些角色，形成了有一批超级武将的袁家军。
那么袁家军中究竟有几个武将呢？还有几个真实历史人物呢？
袁家军第一武将自然就是元帅岳飞了。
还有岳飞的第一批弟兄共9人。这9个人就是岳飞的3个发小——王贵，张显，汤怀和少年时期结识的牛皋以及红罗山上的施全，吉青，周青，赵云和梁兴——他们是岳飞最早期的结拜兄弟并情投意合。与此同时，这九个人还是袁家军的原班人马，在前期之际战绩颇多，正如青龙山一战中，吉青曾经诱敌得手，立下赫赫战功。然而在随后更有猛将加盟时，这类人物的却很少上阵，唯有副将牛皋更加突出。
红罗山赵云亦为真人。说到赵云，有的人笑赵云是出的，并不是只有三国才出赵云的。尽管《说岳》里虚构了不少角色，但是赵云也确实是个真人，并不是一个单纯的角色。赵云为南宋初年抗金义军领袖，此前转战金朝统治地区，之后亦投靠岳飞。在岳飞第4次北伐中，赵云、梁兴等合兵，屡败金军。等到岳飞班师时，赵云毕竟是孤身一人，回到南宋的领地。
至岳飞率领大军后，便开始陆续拉拢许多猛将。
招来的将领当中，小部分来自名门以后，共12位。这十二位人物就是高宠，张奎，郑怀，狄雷，岳云，张宪，张用，张立，关铃，樊成，陆文龙，曹宁等，其父辈或者祖辈均为重臣。此外，十二位中无一束手、力大无穷。
名门望族外都是为数不少的草莽英雄。康郎山中有余化龙、栖梧山中有何元庆、九龙山中有杨再兴三猛将均被岳飞本人降服感化，为袁家军主将。
又到处是小山头，因为岳飞忠义之名归顺。狮子山出张国清、麒麟山出董芳，二人还分别为梁山上张青、董平局之子，前期抗击金军就是归附岳飞；卧牛山上住着孟邦杰和岳真，徐庆和金彪，呼天保和呼天庆经孟邦杰举荐归附岳飞；九宫山上的董先，陶进，贾俊，王信，王义等追随张宪归附岳飞。还有猿鹤山的诸葛英，公孙郎，刘国中，陈君佑，太湖洞庭山的杨虎，耿明初，耿明达以及阮小二后裔阮良和独霸渡口王横等人，他们也是绿林里的人，他们归顺了岳飞家族的袁家军。
最后是一座大山深处——洞庭湖杨幺势力。这支劲旅声势浩大，猛将颇多，归附袁家军有伍尚志，罗延庆，严成方，花普方，王佐，严奇，杨钦等。这七个人当中伍尚志，罗延庆和严成方均为第一流武将，王佐更曾经断臂进入金营建立了奇功。
洞庭湖杨钦亦为真实可信者。杨钦原为洞庭湖一带杨幺手下一员猛将，岳飞平天下，杨幺之际，派幕僚黄纵劝杨钦屈服。杨钦归附，并劝降多人水寨头领，同时出计助岳飞平定夺杨幺，后来因战功受水军统制。
来的是五十四。也有一位叫张保的，他本来就是宰相李纲家里的将领，经李纲举荐送给岳飞，从此便效忠岳飞。这五十五人均算是岳家军得力干将了，他们十分尊敬岳飞，甘当肝脑涂地之辈。
还有一个就是王佐了，此人就是原型。南宋初年状元王佐和朱熹一起榜上有名。那时人们依附于秦桧之子秦熺，唯独王佐没和他说话。在随后的日子里，王佐又亲自进入贼巢平定叛乱，辛弃疾又作了《满江红·贺王帅宣子平局湖南寇》。
还有一个就是王佐了，此人就是原型。南宋初年状元王佐和朱熹一起榜上有名。那时人们依附于秦桧之子秦熺，唯独王佐没和他说话。在随后的日子里，王佐又亲自进入贼巢平定叛乱，辛弃疾又作了《满江红·贺王帅宣子平局湖南寇》。
还有一个就是王佐了，此人就是原型。南宋初年状元王佐和朱熹一起榜上有名。那时人们依附于秦桧之子秦熺，唯独王佐没和他说话。在随后的日子里，王佐又亲自进入贼巢平定叛乱，辛弃疾又作了《满江红·贺王帅宣子平局湖南寇》。
还有一个就是王佐了，此人就是原型。南宋初年状元王佐和朱熹一起榜上有名。那时人们依附于秦桧之子秦熺，唯独王佐没和他说话。在随后的日子里，王佐又亲自进入贼巢平定叛乱，辛弃疾又作了《满江红·贺王帅宣子平局湖南寇》。
从整体上看，袁家军一共有五十八位武将，岳飞是其中之一。
袁家军五十八位武将里，虚构角色占有相当比例。高宠，陆文龙，何元庆，严成方，余化龙，罗延庆这些大家耳熟能详的猛将其实只是虚拟的角色。然而袁家军武将也有部分真实历史人物或原型。
王贵亦为真人，且为岳家军十二大军中军统制之一。在岳家军内部，王贵和张宪一起被岳飞视为左右手，同样立下了汗马功劳。然而郾城之战时，王贵曾怯战劝阻岳云退守，遭到岳飞的责罚。后来岳飞解除兵权，秦桧和张俊要王贵出卖岳家军为其所拒，可毕竟是张俊用隐私相要挟，不得已才接受原军统副统制王俊诬告状并转呈上司，岳飞由此遇害。等到岳飞被杀时，王贵亦辞官归里，但是随后朝廷又加封他为县官。
牛皋与董先同为真人，又为袁家军猛将。两人为岳飞所收义军，参加岳家军时，牛皋为左军统，董先为右军统，还打了许多大胜仗，立下了许多战功。等到岳飞被杀的时候，牛皋还中了秦桧的毒酒。
对董先生来说倒也值得说一说自己贪财的事实。但也有不少人说董先就是因为贪财与秦桧串通陷害岳飞，这也不知道从什么地方记录下来。有关董先的作证是《刑部大理寺状》中记载董先诬陷岳飞曾经说过“吾三十二岁上建节者，古来罕见”而后来被篡改成“自言及太祖皆以三十岁为节度使”。但是，《稡编》卷24《张宪辨》中记为董先在大理寺作证时说“曾见岳飞言我三十二岁上建节自古罕见，即未见岳飞比并语言。”这就意味着岳飞没说出比肩的人，那个证词就该篡改。
随后还有杨再兴等人，他们也都是实至名归的岳家军枭雄，并且在历史上比演义里还要凶猛，著名的四大百人斩。初时杨再兴本是贼寇曹成的部将，也曾经斩岳飞亲弟弟岳翻，后来为张宪所擒归附岳家军。等到归顺岳家军之后，杨再兴屡立战功，与金军交战时曾经只身前往刺杀完颜宗望的军队，虽然没有得手，但是还是杀死了几百人回来了。最后杨再兴还真在小商桥上被金军用乱箭射死了。
以上这七位就是《说岳》里比较有名的猛将了，而且还是名副其实的袁家军一员猛将。事实上，在《说岳》这些不太突出的角色里，暗藏了许多真正的牛人。
卧牛山徐庆在《说岳》中因曹宁一枪毙了。事实上，徐庆是袁家军最重要的将领。自岳飞起军以来，徐庆一直追随在其左右，而他与牛皋，董先三人为岳家军中最为善战者。
红罗山中的吉青和施全等人亦为现实中的角色。吉青原型吉倩是某土匪大头目，岳飞参军时被其收留。施全是个暗杀秦桧的义士，对于秦桧谋杀岳飞非常怨恨，带着刀刀在众安桥底下暗杀了他，最后失手被捕并被秦桧处死了，《说岳》中就有这样的故事。
太湖中的戚方也算是一个实实在在的人了。戚方原为东京留守杜充部将，杜充降晋时，他率领溃散之兵沦为盗匪。后来岳飞和张俊受命前去征讨，被岳飞击败之后，戚方向张俊投降，遂为张俊部将。也许正因如此，
最后就是张用和张立了，这两个人也可以说是有了原型。《说岳》里二人为张叔爷之子。张叔爷还真只生了两个孩子，无非是名叫张伯奋和张仲熊的，他们都曾经跟在父亲身后抗金。后张叔爷去世，张伯奋不知去向，大概是自杀殉国，而张仲熊却在伪齐为官。
这才是《说岳》里五十八位武将里真正的十八位。后十一人虽在书中不出众，但在历史上也是留下姓名的人物，能在史书上留下一个名字的人，都是有着两下子的。
