1940年，许世友找到耿飚，坚持要和他切磋切磋，看看到底谁的功夫更胜一筹！对于比武之人而言，互相切磋时只要点到为止，也算不得什么特别的事情。但耿飚听了许世友的话，却总是笑笑而不同意比武，还对许世友说：“不用比了，你不是我的对手！”
切磋遭拒许世友是我军中少有的功夫高手，半生戎马中不知道凭借自己的功夫解决了多少难题，攻克了多少敌阵。他少年时期被送进少林寺习武，每天干的都是苦差事，但同时也练就了强壮的身体。此后，更是取得了很高的武术造诣，还自己开发了“螳螂刀法”，在军中实战时得到发扬光大。
正因为如此，许世友在军中颇具威名，尤其以武术著称。但在这一年，军中却突然对耿飚的呼声暴涨，全都称耿飚是武术高手，一人可以打四只老虎。许世友素来在练武方面颇为自信，当年他当营长练兵时，陈赓无意间指点两句，都被当时不认识陈赓的许世友当场怼了两句。
所以，耿飚的威名在这一年传遍全军以后， 许世友接到消息的第一时间就激起了好胜心，风风火火的去找耿飚比武，却没想到的耿飚不肯比武，竟然还是这个态度。许世友的脾气大，自然不肯就此善罢甘休，此后又连续找了耿飚好几次，这件事才算翻篇儿了。
有人说耿飚当时不敢和许世友比武，是因为害怕输给许世友，事情真是如此吗？耿飚当时到底做了什么事情，让他以武力扬名全军？而许世友被拒绝以后，又数次找耿飚比武的结果是什么，为何许世友后来不继续找了？这一切还要从1940年陕甘宁边区的“大生产运动”说起。
虎患难消彼时，正值抗日战争的关键时期，自然也就是我军的艰难时期。尤其是前面要应对日军的“扫荡”，后面还要防着国民党军的偷袭，陕甘宁边区的物资紧缺，为了谋求自给自足的生存之道，“大生产运动”在这样的历史背景下如火如荼的开始了。
当时的“大生产运动”涉及大量的开荒工作，陕甘宁边区的将士们和当地的百姓都不苦不怕累，却受不了当地大量的野兽出没。这些野兽中不乏野猪和豹子之类的大型猛兽，对人的生命安全威胁很大，甚至有的地方还有不少的大老虎出没，经常传出老虎咬人吃人的消息，令人们谈虎色变。
猛虎野兽已经成为“大生产运动”的绊脚石了，阻碍了开荒生产的进度，必须尽快解决掉。经过一番商讨以后，组织决定展开一次为期一个月的捕猎行动，打算一举扫清开荒区域的猛虎野兽。当时的采取的策略是，能驱赶的就驱赶，无法驱赶的捕杀。
我军虽然有枪，但枪的威力对于一些小的动物杀伤力还算可以，对于野猪、豹子、猛虎这类的猛兽，就显得有些威力不足，在捕猎的过程中还是会遇到相当大的危险。因此，这次捕猎行动必须由一位懂得武功的人来担任，这样才能最大程度上降低军民的风险，提升捕猎效率，耿飚就是在此时临危受命，承担起率领部队进山捕猎的重任。
这时可能就会有人问了，既然要选武功高强之人，为何不选许世友呢？一来是许世友当时有别的任务，二来是耿飚的武功真不比许世友差。如果将许世友视为武林游侠，那耿飚便可以视为武学世家子弟。
武学世家耿飚参加革命之前，家境非常优渥，只是因为后来战争时期的到来，这才导致耿飚家逐渐没落。耿飚的父亲叫耿楚南，在老家是一个颇具名望的人物，尤其以武功见长。耿楚南的武功有多高？他曾在皇宫担任大内保镖，负责过慈禧的安全工作，由此可见一斑。
耿楚南担任慈禧保镖期间，在慈禧出逃期间，曾经“护驾有功”，因此得到过慈禧赏赐的一对“虎头双钩”。经此一事，耿楚南的名声大振，在武林界的名气一时间风光无两，被绿林好汉们称之为“双钩大侠”。
正所谓虎父无犬子，耿飚继承了耿楚南的武学基因，在父亲的影响下自幼习武。耿飚小时候有一个武学天赋，即便是耿楚南也不具备，那就是力大无穷。耿楚南见到儿子有如此天赋，自然非常高兴，打算将耿飚培养出一代武学宗师。
但时局动荡之下，即便是耿楚南也难以摆脱历史车轮的席卷，家道中落后带着家人四处奔波求生。耿飚在此期间经历很多磨难，在接受革命思想以后，终于明白了一个道理。一个人即便强大如同父亲那般，也终究改变不了世界，若想拯救百姓于水火之中，只有参军报国一条路。
于是，耿飚在坚持“以武报国”的同时，也踏上了“参军报国”之路，从此成为一名革命者。耿飚因为有武功底子，所以参军作战以后频繁立功，军中将士对他的武功也都非常认可。从这一点可以看出，耿飚的武功底子非常正统，甚至比许世友的武功底子都要扎实，这是组织选择耿飚的重要原因之一。
扬名全军耿飚也确实不负众望，率领部队展开围猎行动以后，利用陷阱机关和追猎等手段，迅速就扫清了困扰当地百姓的小型野兽。野猪和豹子也纷纷在耿飚的围猎之下，跑的跑，死的死。但耿飚也遇到了让他犯愁的麻烦事儿，有四只老虎无论如何驱赶都不离开，只能采取强硬手段。
但四只猛虎不好对付，即便有枪也避免不了危险。最终，耿飚决定亲自出马，带着枪去解决四只猛虎，完成了一件让他名扬全军的壮举。耿飚打死四只老虎以后，专门选了一只大老虎的尸体，送去了延安。
由于此举太过惊世骇俗，沿途引来大量人群围观，一直追到延安指挥部的院子里观看。毛主席见到院子里的大老虎以后，叫人尝试一人抬起老虎，许多人上前尝试都没成功。最后，耿飚来到老虎前，扎稳了马步后，竟然一个人就将老虎给提了起来。
毛主席见状，忍不住赞叹道古有武松，今有耿飚，这才让耿飚打虎的威名传遍全军。至于耿飚不肯与许世友切磋的原因，并非是耿飚不敢应战，实在是耿飚甚至许世友的实力不容小觑，两人之间的功力可能不相上下，无论谁输谁赢都不好看，更何况拳头应该一致对外，不应该用在自己人身上。
起初，许世友没想到这一层，坚持要与耿飚比试。但几次请求比武被拒绝后，许世友自己也想明白了这一点，就不再继续纠缠耿飚，坦荡的放下了此事！
