当今世界“空中统治者”的竞争已经走向六代机的时代，自从我国两款六代机在去年底首飞之后，世界各主要大国都纷纷表示将研发六代机，印度也表达了这样的意愿。
然而印度目前连五代机都还没有，而中美两国都服役了数百架，俄英日澳等也服役了数十架，还有一些中等国家如土耳其、韩国等自研的五代机也早都飞上了天空，而印度的五代机还停留在展馆模型上。要说它不郁闷，肯定是假的。
但是要自己造五代机，印度怕是赶不上时代了。一款“光辉”三代轻型机就干了三十多年，至今未实现主要部件国产化，也还未正常服役。要说印度能很快造出五代机，恐怕印度打了鸡血的专业喷子都不敢说这种大话。
不过造不了可以买呀！买来装备可比造出来快多了？于是就在3月下旬，印度媒体《印度教徒报》刊文称，印度与俄罗斯达成了50亿美元的军购协议，印方将采购20架俄苏-57战机（设计代号T-50），单价高达2.5亿美元，并且俄罗斯还承诺转让部分技术。
苏-57战斗机作为俄罗斯研制的第五代战斗机，具备出色的性能特点。它拥有先进的隐身能力，能够在一定程度上降低被敌方雷达探测到的概率；配备了强大的航电系统，可实现高效的信息处理和战场态势感知；其武器系统也十分先进，能够携带多种类型的空空导弹和空地导弹，具备强大的对空和对地攻击能力。然而，苏-57的研发过程并非一帆风顺，而且其隐身性能和可靠性至今仍受到外界的质疑。
尽管《印度教徒报》是一家成立于1878年、通常被认为有较高可信度的媒体，其文章中的很多数据来源于官方文件或权威机构，但此次关于印度采购苏-57的消息目前由于缺乏俄罗斯或印度官方的直接确认，其真实性仍有待考证。
不过，印度采购苏-57的意向却是由来已久。早在苏-57战斗机还未研发完成时，印度就曾向俄罗斯注资，尽管后来因质疑苏-57的高成本和隐身能力不足而撤出，但早期投入也是不争的事实。在2月10 - 14日的印度航展上，苏-57专程前往印度展示，双方很可能在那时就已开始讨论采购细节。
从俄罗斯的角度来看，出售苏-57战斗机有着迫切的需求。一方面，俄罗斯需要通过出口苏-57创造收入，缓解国防预算压力；另一方面，扩大俄式军事武器的影响力，巩固其在国际军火市场的地位。同时，俄罗斯也急于巩固印度市场，深化与印度的军事合作。
印度方面，采购苏-57也有着充分的理由。首先，印度空军原本的强军计划要求其保持42个战斗机中队的规模，但目前仅有31个中队，且其中含有大量老旧飞机，如米格-21甚至被称为“飞行棺材”，性能落后且维护成本高。购买苏-57可以增加战斗机数量，替换老旧机型，提高空军的整体作战能力。
其次，印度空军近年来面临着来自邻国的地缘政治压力。外媒推测，中国空军歼-20数量已有几百架，而巴基斯坦现有150架左右的“枭龙”战斗机和70架F-16，战斗力也不容小觑，且巴基斯坦还在等待歼-35成熟，未来可能直接跨越到五代机时代。印度若想在军事上保持平衡，就需要在此之前完成“破局”，采购苏-57无疑是一个选择。
此外，印度一直努力追求航空工业方面的技术进步，俄罗斯承诺的部分技术转让，如允许部分零件的本土化生产、苏-57整机的组装，甚至分享一些核心技术，对印度来说具有很大的吸引力。
然而，俄罗斯在技术转让方面也有着自己的考量，苏-57的绝对核心技术是绝对不会轻易透露的。回顾印度采购苏-30的历史，俄罗斯采用了两阶段生产模式，虽然印度在一定程度上实现了苏-30零件的本土化生产，但核心部件如AL - 31FP发动机、雷达架构等依然依赖俄罗斯。
此次俄罗斯愿意帮助印度改造现有的苏-30生产线来生产苏-57，但考虑到苏-57和苏-30的差异以及印度的实际生产能力，改造能否成功以及产能如何分配都存在很大的不确定性。
除了俄罗斯的苏-57，美国也已经同意向印度出售F-35战斗机，这款战斗机也是目前全球销售量最大的五代机，欧洲多国，日本、韩国等不少国家都订购并且使用了这种战斗机，印度肯定也想购买使用，因为它一直比较相信美货。
因此，推测印度在购买俄罗斯苏57战斗机之后，应该也会向美国购买F-35战斗机。这其实也很符合印度军事武器“万国牌”的传统，所以可能很快也会传出印购美F-35的相关消息。
但F-35存在诸多限制，美国推销的热情也不算太高，印度若购买，只能以“单纯采购国”身份，美国不会提供定制服务，预计交付优先级也比其他高等级合作伙伴更低，且美国根本不考虑转让技术，整体价格也比俄制战机高不少。
而印度自研五代机目前进展不大。在退出俄印联合研发五代机计划后，印度空军下令航空工业必须实现国产五代机AMCA项目，在“定义”战机技术方面拥有“完全控制权”。
对于印度航空工业来说，这种要求可谓苛刻，这意味着他们必须攻克五代机所有技术难关。
五代机AMCA项目早期是由印度国防部国防研究与发展组织旗下的航空发展局和印度斯坦航空公司共同负责，后者是印度国防部下属国营企业。后来改为公私企业均可参与，开始研制时准备同时研制国产战斗机发动机，但在进行尝试之后又放弃了决定使用美俄欧等国的发动机，但直到目前来看这款战斗机还没有多大进展。
印度自身的航空工业实力有限，在五代机研发方面面临着诸多技术难题和资金压力。在俄美五代战斗机进入印度的情况下，那么印度对于国产五代机的需求渴望就会降低，因此，印度国产五代机的研制注定将十分缓慢。
所以，印度未来装备的五代机很可能将以美俄五代机为主。虽然印度有发展国产五代机的雄心，但在技术、资金和人才等方面都存在较大差距，国产五代机装备恐怕遥遥无期。
而印度在五代机采购上的选择，也将深刻影响其未来空军的作战能力和地区军事格局。未来，印度如何在美俄之间平衡，实现自身利益的最大化，值得我们持续关注。
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