北京时间11月19日，世预赛亚洲区18强赛第六轮拉开序幕，此战由中国男足VS日本男足，在上半场的较量中，中国队谢文能和曹永竞接连吃到黄牌，比赛还因球迷闯入场地而被迫暂时中断。

在第38分钟，日本队的小川航基利用头球攻破球门，第45+5分钟，板仓滉再次用头球得分，使得国足以0-2的劣势进入下半场。

下半场比赛进行到第49分钟，林良铭为国足扳回一城，这是国足五年来首次攻破日本球门，然而，在第54分钟，小川航基再次展现头球神功，完成梅开二度。最终，中国男足以1-3的比分不敌日本队，六轮战罢以2胜4负积6分的成绩位列小组第五，日本队则以6轮5胜1平积16分领跑小组积分榜。赛后人民日报尽然点赞国足，各大媒体也争先推崇伊万，看看怎么回事！

赛后，《人民日报》官博称赞国足队员踢出精气神，赢得了尊重。

鲁媒：18强赛开始阶段，国足遭遇连败，看起来国足摇摇欲坠。而伊万科维奇的排兵布阵、临阵指挥，同样饱受质疑。但经历这么多，从遭受众多非议的“罪人”，到备受推崇的功臣，伊万科维奇在2024年里经历了太多是是非非、起起落落。

京媒：这可能是少有的国足输球并不令人沮丧的比赛，只要继续坚持这种实用足球的踢法，未来的4场比赛，国足还值得期待，伊万功不可没！

粤媒：此前昏招频出的伊万找到适合的比赛方式，输日本是实力差距！

苏媒：国足不再是印象中老迈的球队，年轻人有承担责任的力量，主帅伊万更是带动了这群年轻人，越来越棒！

王大雷随后也在社媒发文：“感谢大家！每个人都有进步，每个人都有蜕变，请继续努力！我们还有目标和梦想，请一起加油吧！”

同样评论区里绝大多数球迷也留言对国足的表现予以了肯定并送上了鼓励。