印度于7月6日，首次公开展示了其自主研发的轻型坦克——“佐拉瓦”。该坦克是由印度国防研究与发展组织（DRDO），与拉森特·图布罗合作研发，旨在应对高海拔地区，来自中国15式轻型坦克的潜在威胁。印度近期的边境冲突凸显了对轻型、机动性强的坦克的需求，因此“佐拉瓦”的开发被列为优先事项，仅用了两年时间便完成了从概念到原型的跨越，简直是印度武器研发的“奇迹”。

“佐拉瓦”坦克以19世纪，印度著名的山区指挥官佐拉瓦·辛格将军命名，意在向这位历史上的军事领袖致敬。该坦克的设计重量仅为25吨，配备了美国康明斯750马力柴油发动机，和艾里逊变速箱，确保了在复杂地形中的出色机动性。其105毫米高膛压线膛炮，可发射多种弹药，包括高爆弹、反坦克穿甲弹和碎甲弹，使其在战场上具备多用途打击能力。

此外，坦克顶部设有一座遥控武器站，装备有7.62毫米北约中口径机枪，炮塔右侧疑似安装有反坦克导弹发射装置，但具体细节尚未公开。如果印度打算搭载其国产“纳格”反坦克导弹的话，就注定这是个充满悲剧色彩的研发项目。

因为印度研制的这款导弹，搭载的红外导引头，无法区分太阳和目标热源，所以只能在夜间使用。

在防护方面，“佐拉瓦”坦克符合北约4569防护标准的“IV”级，能够全方位抵御100米外苏联B32型14.5毫米穿甲燃烧弹的攻击。同时，它还具备一定的浮渡能力，通过在车体上加装浮箱，可以在必要时穿越河流或水域。拉森特·图布罗公司透露，为了提升整体防护水平，未来“佐拉瓦”将集成主动防护系统，进一步增强战场生存能力。

印度陆军已经预定了首批59辆“佐拉瓦”坦克，并计划最终采购约300辆，预计在2027年开始正式服役。一旦全面投产，印度陆军将组建7个轻型坦克团，每个团配备45辆“佐拉瓦”坦克，这将显著增强其在高原和山地的作战能力。目前，“佐拉瓦”坦克正在接受内部测试，后续的用户试验将在2024年中期启动。

印度对高原轻型坦克的需求始于2020年，彼时，国防部发布了一项采购350辆轻型坦克的招标信息征求书，强调了根据“印度制造”和“自力更生的印度”政策，要求坦克在印度境内生产，并采用技术转移的方式。印度国产轻型坦克必须满足一系列严格的标准，包括不超过25吨的战斗全重，能够在伊尔-76MD和C-17A等战略运输机的货舱内运输，以及在高山环境中进行夜战的能力，同时降低其在视觉、声学、热学和电磁方面的特征。

在考虑了韩国韩华防务公司的K21-105型轻型坦克，俄罗斯高精系统控股公司的“章鱼”-SDM1轻型坦克之后，印度最终决定自主研发，通过引入外国子系统，来打造“佐拉瓦”。

从客观上来说，印度当然有权利发展自己的国防事业，可问题是，从资料上来看，这款“佐拉瓦”轻型坦克，走的还是阿琼坦克的老路，即印度军方提出需求，然后研发单位进行全球大采购，除了坦克外壳，所有零部件均来自国外。

甚至有消息显示，印度坦克使用的高强度装甲钢，采购自中国。鉴于印度方面糟糕的项目成本控制能力，以及极端低效的工作效率，佐拉瓦坦克再赴阿琼坦克的后尘，研制个三五十年，一点都不会令人感到惊讶。至于其实际战斗力，根本无从考证，因为有生之年看到佐拉瓦上战场的概率实在是太低。而且搞不好，绕了一大圈之后，印度陆军还是要回归老本行，继续使用俄制T-90M坦克。