诺贝尔奖设立百余年来，一直被誉为世界科学界的至尊，一个国家所拥有的诺贝尔奖获得者数量，也被公认为判断一个国家科技实力的金指标。我国截止目前在科学领域仅有屠呦呦一人获奖，而她的成果也是四十几年前的事了。可以说，为了与我国世界第二经济大国的地位相匹配，亿万国民对诺贝尔奖真的是望眼欲穿。

当我们把视线转移到东海之滨的日本时，却惊奇地发现日本在最近的21年已经斩获了20个诺贝尔奖，平均一年一个。照这样的速度下去，日本在2001年制定的“50年内拿30个诺贝尔奖”的计划将提前实现。

说起来也奇怪，自从我国的GDP在2010年超过日本后，在国人的心目中，日本俨然已成手下败将。的确，日本2020年的GDP只有我国的三分之一，并且有可能被我们越甩越远。但就是这个经济低迷的日本，在不知不觉中把自己变成了一个诺贝尔奖大国，也不由得让人们对它的科技潜力产生浓厚的兴趣。人们不禁要问：日本是如何做到的呢？

原因有很多，鉴于篇幅有限，我只想“窥一斑而见全豹”：日本在诺贝尔奖上成功的秘诀，其实就在它的钞票上。

日本钞票与世界上其他国家有很大的不同，别的国家印刷的大都是政治家的头像，比如英镑印的是女王伊丽莎白女王二世，美元分别印的是华盛顿、杰斐逊、林肯等6位总统，朝鲜圆印的是开国领袖金日成。而日本的纸币上面全都是文化人的头像，他们分别是1000元纸币上的细菌学家野口英世、5000元纸币上的女性作家樋口一叶和10000元纸币上的启蒙思想家福泽谕吉。

如果按照中国传统文化的“官本位”思想，纸币上一定要印刷政治家的头像，这样才能与其身份匹配，为何日本钞票上印刷的是三个国人都没有听说过的文化学者？我们先来看看这三个人的来历。

一千元日元钞票，上面的人物是野口英世，日本著名生物学家。生于1876年，出生于福岛县农村，自幼家境贫寒。野口英世小时候就需要帮着家里做事情，有一次因为不小心把左手伸进地炉里，导致烧伤残疾。野口英世的母亲感到十分内疚，尽管家境贫寒，她还是鼓励孩子好好学习，希望他将来学有所成。野口英世也没有让母亲失望，长大之后成为著名的细菌学家。后来野口英世筹钱做了手术，左手活动恢复，也正是这个经历激励了野口英世，使其想要向医学方向发展。

野口英世在黄热病与梅毒等研究项目上颇有成就，还获得过诺奖提名。但不幸的是，1928年，他在非洲研究黄热病时因传染上病毒而去世。他的墓碑上写着：“他毕生致力于科学，他为人类而生，为人类而死。”

五千元日币上的人物，是日本著名女作家樋口一叶。1872年，樋口一叶生于东京，她从小就热爱读书。尽管家境贫寒，但是家里还是全力支持她读书。后来樋口一叶成为著名的小说家，其笔力简洁有力，字字发于肺腑，被誉为明治时代的妇女社会角色变革先驱者。她还当过《朝日新闻》的记者，写下很多批判现实主义著作，去世时年仅24岁。

最大面额一万日元上的那个人物，则是日本教育家、思想家福泽谕吉，他被认为是“日本近代教育之父”。他生于1835年，父亲是一位儒学家，所以他自小受到父亲的影响，对《论语》、《孟子》、《诗经》等都颇有研究，他的思想对日本社会影响深远。

通过上面的介绍，我们会发现这三个人都是普通人，出身甚至还比较寒微，远远比不上那些明治维新时期的元老和后来战功赫赫的名将，但为何日本人就是抬举他们呢？

一方面，这三个人都是平民，都是经过刻苦学习，不断地战胜自我，最终学有所成，成为国家和社会有用的人。在他们身上，充满了光辉的人文精神，况且他们都出身草根，最接地气，是人们学习的榜样，理应受到人们的尊敬。

另一方面，钞票是人们日常生活中接触最频繁的东西，日本人觉得将最崇敬的人印在每一个国民、每天都在数次进行的日常活动里，意味着最隆重的怀念、最深刻的尊敬，这也表现了日本人对知识渊博的人无比的敬仰！

自古以来，日本民族就是全世界最善于学习的民族。盛唐时期，日本仰慕中国博大繁荣的文化，不仅数次三番地派“遣唐使”来大唐取经，而且还邀请中国的文化名人和能工巧匠远赴日本。至今，日本的里里外外还能看到大唐的影子。

日本作为偏居一隅的蕞尔小国，民族的忧患意识非常强烈，要想自立自强，首先要教化民众。在明治维新之前，日本的识字率就已经达到了40%，那时的英国的识字率是90%，而同时期的大清仅仅只有4%。明治维新之后，日本思想上全面欧化，一夜之间公立小学遍地开花。由于日本实行的是免费教育，日本的识字率迅速提升，进入20世纪后已经高达90%而同期的我国识字率还不到10%。

教育的意义是什么？在于通过教育开发人的大脑和思维方式、大面积提高人文素质……毫无疑问，受教育水平越高的人，制造出来的东西也就越精密和先进，这就是日本能快速进入工业化时代的重要原因。正是普及了教育，才能为日本的工厂提供了大量的优质工人，才能支撑起日本发达的工业。

左一为今年物理学奖真锅淑郎

相比有些国家，觉得教育是“十年树木、百年树人”的事业，属于长线投资，因为短期见不到政绩而不愿过多投资。对于日本政府来说，教育确实也是个赔钱的买卖，但长期来看，这种投资是很划算的，因为它能够着眼于民族的未来，更能促进经济的可持续发展。

1945年，日本战败投降。这时候的日本，刚刚经历了史无前例的大轰炸，广岛和长崎还挨了两颗原子弹。看着满目疮痍的日本列岛，所有人都觉得这个民族彻底完了。

谁知道这个民族的生命力如此的顽强！让人匪夷所思的是，就在日本宣布投降后的第二天，日本几乎所有的学校都开学了。当时的学生连教室都没有，头顶上是蓝天白云，周围是残垣断壁，老师们就是在这样的环境中给学生们上课。

之后，日本随着战后的重建，国力逐步恢复，逐步加大了对教育的投入。2004年，日本的经济总量是中国的四倍，日本对教育的投入占GDP的17%。这个数字是什么意思，国际上规定是4%，而日本达到了平均值四倍多，而当时我国的比例是2%，日本对教育的人均投入是中国的340倍。

进入上世纪九十年代以后，日本经济持续低迷，人口下降，所以对教育投入渐渐减少，到2011年减少到3.3%，2013年为5.4%，2014年为4%。进入新世纪以来，日本经历了失落的二十年，经济总量被中国超越。虽然不景气，但是日本经济仍然能够屹立不倒。也正是在这个“失落的二十年”，日本的诺贝尔奖井喷而出，基本保持了平均每年产出一个诺贝尔奖的节奏。

小小的钞票，竟然蕴含了日本崛起的玄机，那就是对教育、对科技、对文化的重视和持续性投入。可喜的是，我国的教育投入在经历了长期的历史欠账后，于2012年国家财政性教育经费占GDP的比重已经达到4%，2019年已经达到4.04%，已经达到了国际平均水平。都说诺贝尔奖是厚积薄发的成果，相信在不远的将来，属于我国诺贝尔奖爆发的时代必将会到来！

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