多数人都羡慕那些当官的，哪怕是芝麻大小的官职，只要在体制内，就觉得他们高人一等。就算是当年大闹天宫的孙悟空，也因为受到太白金星的蛊惑，被玉皇大帝招安，当了天庭的“弼马温”。后来因为众天仙嘲笑，说他的官职太小，一怒之下反出天庭，重回花果山。

那孙悟空的官职到底是大是小呢？我们不妨看看古代的各级官职，与马有关的职位，是怎样的待遇。先说一下远古时期中国的马，据考证，早在夏商周时期，马已经被驯化成为重要的交通工具和战争机器。

当时的马属于稀缺品种，它的数量多少，会直接决定一个部落或国家军事实力的大小。一辆由马拉的战车为“一乘”，“千乘之国”就是军事大国了，而“万乘之国”就相当于霸主地位了。

当时的王朝分别设置了牧正、牧师、太仆、司马等官职，专门负责管理马政事务。此类官职位列九卿，在朝廷里仅次于三公，可见当时对马政管理是相当重视的。

在看看统一六国的秦王朝，秦国原本是周王朝的养马基地，专门为朝廷饲养训练战马。就是凭借优秀的养马技术，秦国的势力不断壮大，再加上其它因素的加持，最终一扫六合，建立了大秦帝国。

鉴于战马在吞并六国军事战争中的特殊作用，可以说中国历史上第一个大一统的封建王朝是建立在马背上的帝国。到汉武帝时期，为了打败匈奴，设置大司马一职专门负责战马的遴选、繁育、训练等，对马的重视程度达到了一个空前的高度，曾经用等量的黄金换回一匹汗血宝马。

大唐王朝，国力强盛，饲养的战马足有70多万匹，为此设置了众多官职，如驾部郎中、员外郎、尚乘局及尚乘奉御等，专门负责选育饲养战马。曾经有一个李隆基的家仆，非常善于养马，居然被封为大将军。更离谱的是宦官李辅国，因为养马有功，最后居然封王拜相，掌握了整个朝廷的大权。

当蒙古人入主中原建立元王朝时，因为他们是生活在马背上的是游牧民族，所以对马政的管理格外重视，设置了大批官职来管理马政。如太仆寺卿、度支监、经正监、内正司、宣徽院、尚乘寺、府正司、典牧监 、群牧监等诸多官职，多数为二品、三品的职位，拥有很大的权力。

但因为朝廷对马政事务的过分重视，其它民生行业受到挤压，民众负担沉重，最终导致了王朝覆灭。当今社会，战马已经是极少数的存在了，马匹更多是出现在赛马场上，管理它们的是体育部门了。

孔子曰：“学而优则仕”，意思是说学习成绩好了就可以去做官，这句话影响了中国两千多年。但在这两千多年里，很多人因为优秀的养马技术而成为一名官员，这也算是古代科举选材的一个补充渠道吧。

由此可见，掌握一门技术非常重要，不但能养家糊口，还可能走向仕途。如果当年天庭里的孙悟空能认真钻研养马技术，把天马养得膘肥体壮，说不定会得到玉帝提拔，或许就没有后来的取经故事了。