今天我们来说说历史上真实的博望坡之战。三国演义的博望坡之战是诸葛亮的出山之作，靠着火攻，不但把来犯的夏侯惇烧回许都，本来不服诸葛亮的关羽、张飞也因为诸葛亮的神算从此服服帖帖的。但正史中诸葛亮还没出山，也不是夏侯惇来犯。那到底是怎么一回事呢？

故事得从公元201年说起，曹操与北方的袁绍正在官渡对峙，袁绍为了分散和干扰曹军，派遣刘备率兵到汝南，与龚都 刘辟等黄巾贼将领联合。对了，这时刘备正寄人篱下，在袁绍手下当小弟，他们聚众数千人扰乱曹操的后方搞事情。曹操为了解决后方的骚乱，派了蔡杨来攻，最后被刘备与龚都所杀。九月，官渡之战结束，曹操消灭了袁绍的主力，解除了北方的危机。

此时刘备加上龚都顶多数千人，与曹操的精兵猛将相比，十分不堪一击。刘备以为官渡之战会打个好几年，没想到袁绍就是个草包，一下就败了。刘备听到消息后，先子派了孙乾，糜竺去联络在荆州的刘表，说我刘备准备投靠你了，等到曹操真的亲自率军征讨时，刘备不顾同志情谊，弃龚都而不顾，率先逃走，龚都军被曹操打爆，一哄而散。龚都自此消失在正史的记载中，而在三国演义里，龚都被曹军包围，被小人杀死，不管怎样都是消失了。刘备投奔刘表后，曹操也不再追击，毕竟刘表占有荆襄之地二十年，人才济济，卧虎藏龙，军队当然也不输曹操。曹操这时接受荀彧的建议，先退兵，准备回北方消灭袁绍残余势力后，再回过头来解决荆州的问题。此后的八年，曹操都在打北方的统一战争，而此期间，刘备、关羽、张飞三人则很少用兵，在荆州过着美滋滋的日子。

公元201年十一月，刘备集团从汝南败走后依附刘表，刘表亲自到郊外迎接，不但给刘备接风洗尘还给了他军队，让他屯兵在新野，看好荆州大门，以防曹操进攻。

由于刘备的假仁假义登峰造极，又加上笼络了关羽、张飞、赵云等一批名将。打着仁义道德的旗帜，到处招摇撞骗，一时之间，荆襄一带豪杰投奔刘备的人越来越多，这也引起了刘表警惕和嫉妒。

公元202年5月，袁绍忧郁而死。九月，曹操率军与袁绍的两个儿子袁谭、袁尚大战于黎阳，刘表眼看机不可失，曹军都上前线打仗了，许都空虚，正是北伐大好机会，于是派遣刘备北征曹操。

但刘备也不是笨蛋，你刘表有目的，我刘皇叔也有我想要得到的东西。第一，前面说刘备卖的是仁义道德，我当初到汝南，就是要答应袁绍南北夹击曹操，虽然袁绍已经挂了，但他的儿子正在与曹操作战，我此时出兵，也算完成袁绍交代的任务，皇叔虽然会迟到，但从不缺席，这样刘备又可以在民间大抓一波好名声。

第二，籍由一场胜利才是赚取声望最快的方式，尤其是打曹操这种反派的角色，邪恶值越高，我刷正义度越快。我总不能直接在嘴巴上骂曹操，而是要来一场肉碰肉的对决，赢得老百姓的信任。

总之，在刘表的授意下，刘备一路走到离许都160里的邺城。曹操心想，这个烦人的家伙又来了，赶紧调兵遣将。由大将夏侯惇，李典，于禁出战，抽出部分兵力南下。两方在博望坡相遇，刚开始双方僵持，不分胜负，但一天早晨，刘备火烧了自己的营地后撤退，夏侯惇见状立即派兵追击。李典毕竟智力比较高，劝说敌人无故退走，我怀疑一定有埋伏，这里地形道狭窄，草木茂密，千万不能追。夏侯惇头脑简单，哪听得下这么多，他与于禁率军追赶，让李典守营。夏侯惇果然中了埋伏，关羽、张飞、赵云等突然出现，曹军被打的大败，损失惨重。李典见状赶紧来接应，刘备就不在追击了。

这是刘备用兵以来，第一次有正史记载他靠计谋挫败强敌，反正刘备要的目的也都达到了。第一，完成夹击曹操承诺，虽然时间上有点耽误，但至少还是完成了第二，打败强敌曹操，赚取声望。既然首胜都开张了，那就看好就收，要不然等等曹操主力回防，肯定要被打成白痴。刘备借口兵力不足，敌人很强等原因匆匆撤兵。这次北伐就这样匆匆结束，刘备用很小的代价得到他想要的。

刘备回到荆州后，瞬间变成击败奸雄曹操的超级英雄，声势大涨，反观刘表这边，风头全都被刘备抢走了，自己什么也没得到，从此不在北伐，安心的当荆州王。一直到曹操统一北方，空出双手打赤壁之战前的这八年间，刘备就在荆州过着他的爽日子，关羽的女儿就在这时间出生，诸葛亮也是这期间加入刘备的。而爽日子没有过得太久，曹操扫平北方后，公元208年九月，曹操亲率大军南下新野，也就是日后长坂坡之战。