在如今的游戏产业中，任天堂、索尼和微软这三大巨头几乎掌控了这一世代的游戏机市场，玩家对它们也是耳熟能详了。在游戏产业多年的发展中，不乏各式各样来自不同厂商的游戏机，但也因为种种因素惨遭时代抛弃，而留下来的都成了巨头。

其实在这些巨头称霸市场之前，还存在着一家相当厉害的公司，甚至还被大家称为“现代游戏产业的拓荒者”。它是最早出现的游戏公司之一，也是那个年代规模最大也最成功的游戏公司，可以说是垄断市场的存在，就连苹果的乔布斯，以及动视的几位联合创办人，也都曾在这家公司，而它就是大名鼎鼎的——雅达利（Atari）。

相信有很多玩家都有听过雅达利响当当的名号，对于新一代的玩家就相对陌生了，毕竟如今的雅达利已经不活跃于游戏产业当中了，早在二三十年前就已经走下了神坛。不过它过去对游戏产业所做出的贡献，身为游戏爱好者的大家多少都要对其有所了解，毕竟它们过去的失败，让大家或许不知道其实雅达利并没有真正淡出游戏圈，如今的《模拟乐园》系列就是由雅达利经营的。

在以往的《Pong》以及《Asteroids》，这些相当具有代表性的游戏相比，如今的雅达利明显失去了以往的光辉。究竟为何一家历经半个世纪，当初登上过游戏产业顶峰的公司会跌落谷底？

雅达利是一家历史非常悠久的美国游戏公司，最初成立于1972年6月27日，由Nolan和Ted联手打造。雅达利的英文Atari是一个日文单词指围棋，象征着一颗棋子也可以对大批棋子造成威胁。

他们首先为公司找来了首位游戏设计师Allan Alcorn，《Pong》是最早出产的街机游戏之一，而这款游戏就是由他一手打造，并在1972年推出的。游戏一经推出便大受好评，可以说是游戏产业首款达到商业成功的街机游戏。几年后，雅达利推出了旗下第一台家用游戏机Home Pong，这台游戏机的出现就是为了将《Pong》这款街机游戏带到每家每户。

1975年，他们开始计划研发一款可以玩到旗下各种不同游戏的家用机，这台家用机当时的代号就叫做雅达利VCS，也就是在1977年10月上市的雅达利2600。期间，雅达利将自己卖给了华纳通讯，自从华纳通讯将雅达利入手后，公司几乎80%的支出都用在了游戏营销，当然这也为其带来了相当大的收益。

雅达利2600成为了1979年圣诞节中最受欢迎的礼物之一，也是第二世代游戏机中最成功的，至今在全球总共卖出了3000万台，销量几乎比同期的竞争对手高出好几十倍，这也让它成了当时美国增长速度最快的公司之一。那时，人气最高的游戏莫过于雅达利1980年推出的《太空侵略者》，而这也是首款销量突破一百万的游戏，也是该平台第二畅销的游戏，仅次于家用机版的《吃豆人》。

雅达利2600的成功，无疑稳定了雅达利在游戏产业的龙头位置，但再怎么强也会面临困境。自从进入80年代，当初以生产街机以及家用机闻名的雅达利，就逐渐感受到市场传来了一股压迫感，而这股压迫感就源自于当时刚盛行的电脑。

那个时候的家用机市场还有电脑市场，一直以来都是分割开来的，很少会牵连到彼此，那为什么电脑的崛起会影响到家用机市场的发展呢？

人们发现，那时候主流的IBM电脑在运行游戏的性能方面似乎比家用机更好，甚至可以运行一些更为复杂的游戏，这就有助于当时街机的移植工作，而且在价格方面电脑也更具优势。除此之外，自从雅达利向大家开拓了家用机市场之后，越来越多的公司也一同加入到战场中，一时间游戏产业成了当时最为热门的市场。

虽然雅达利在当时依旧占据了超过一半的市场，但还是能感受到其中带来的竞争压力。游戏市场在1983年的需求比以往增加了100%，但在市场供应方面却增加了175%，当然这也是有原因的。自从动视在80年代初，建立起第三方游戏的概念之后，市场顿时就出现了很多不同公司的游戏，第三方游戏的泛滥也间接导致市场出现各种品质不佳的游戏，就连雅达利自家推出的游戏也遭到玩家的炮轰。

雅达利作为当时垄断市场的存在，对于自己的能力肯定抱有非常大的自信，不过太过自信显然也不是太好。在家用机产业还没正式崛起之前，大家最爱玩的就是街机游戏，当时有一款街机游戏在全球掀起了热潮，这款游戏就是《吃豆人》。雅达利很快就向开发商卡普空索取了版权，将游戏移植到了雅达利2600平台。

原本玩家很开心，终于可以在家中玩到自己最喜爱的游戏了，结果打开游戏一看，和原版相比之下根本不是一个东西，整体看起来相当粗糙，虽然游戏在一年之内卖出了700万份，但却被大家评价为烂游戏，甚至还有绝大部分玩家要求退货。即便雅达利2600在当时卖出了1000万台，但它们却事先生产了1200万份《吃豆人》的卡带，原因就是对自己抱有太大的期望，结果仓库中留下了500万份《吃豆人》卡带。

同年，一部名为《E.T》的电影席卷全美，雅达利也看准时机拿到版权，打算为其开发一款游戏。为了赶在圣诞节上市，最终导致游戏的开发时长只有短短的5个星期，最终的成品必然一塌糊涂，甚至被称为有史以来最烂的游戏之一。

据统计，当时这款游戏在上市不久后就卖出了400万份，不过其中有350万份惨遭退货，所以游戏也就仅仅卖出了50万份，已经差到一种白送都没人要的状态。不仅如此，同年雅达利还推出了新一代家用机，雅达利2600的升级版雅达利5200。虽说是升级版，但它并不具备向下兼容的能力，导致他不能运行上一代主机相当丰富的游戏库，而且雅达利5200所推出的游戏基本和上一代主机的游戏差不多，以及游戏体验相当差等等因素，导致销量十分惨淡。

在这种情况下，雅达利最终将这些卖不出去的游戏卡带和游戏机通通打包送往墨西哥的一座沙漠填埋，据说当时出动搬运的大型卡车就有超过十辆。种种问题叠加在一起，导致雅达利在1983年的年底总共亏损5.3亿美元，随之而来的就是裁员风暴，一时间雅达利裁掉了数量介于3000到10000的员工。

雅达利作为当时规模最大的游戏公司，它的衰落对于整个市场的影响肯定是相当巨大的，大家纷纷对游戏产业失去信心，在1983年至1985年期间，整个游戏产业萎缩了大约97%，美国游戏产业也正式进入大萧条时代。

其实雅达利历经了种种问题之后，任天堂曾找过雅达利合作，并打算帮雅达利开发全新的游戏机，但最终这项合作没有谈成，没想到任天堂后来就自行开发了旗下第一款游戏机，并成了游戏产业的救世主，而那台机器就是红白机。后来华纳通讯将旗下的雅达利转售给其它公司，也有在陆续推出各式各样的游戏机，当销量都不怎么理想。一直到2013年1月，经历了多次蜕变的雅达利终究难逃破产的命运。

如今的雅达利虽然已经没有以往那么活跃在游戏产业，但公司依旧还在运营，目前从事的内容主要包括加密货币，以及区块链方面。为了庆祝成立50周年，官方也在几星期前向玩家宣布将会推出一款《雅达利经典游戏合集》，其中包括了90款来自不同世代的游戏，玩家们可以在各大次世代主机以及电脑玩到这款合集游戏，不知道大家会不会期待呢？