一张扑克牌红桃6，一只漂浮在河面的竹篓，就在这个极为普通的竹篓里面竟然藏着已被腌制成“咸肉”的人类残肢。
上世纪50年的上海，这座繁华的大都市正处在新旧交替的重要时刻，这个城市正在发生着剧烈的变化，就在这个关键时刻，一起惊悚的命案，迅速震惊了整座城市 。
一个富商离奇失踪，一条竹篓里的人体残肢，背后牵出一个巨大复杂的黑市关系网，
“咸肉竹篓”案发生后，考验着当时上海警方的侦查能力 。
“是我杀了他！”赵文昌低着头，双手颤抖着按在公安局的审讯桌上。经过多日的审讯，这位曾在黑市中呼风唤雨的盐商，承认是自己杀害刘国强的事实。
他供述，自己在酒局上，因利益分配问题与刘国强发生激烈争执，冲动之下失手将对方杀害。为了掩盖罪行，他将尸体肢解又用粗盐腌制，之后将装有尸体的竹篓中丢弃在河中，还特意在竹篓底部放上红桃6，企图误导警方，将警方调查方向引向地下赌场。
案件是不是如赵文昌供述的一样？赵文昌真的是案件的真凶吗？到底发生了什么？案件的真实经过到底是怎么样的？
1951年5月的一天清晨，上海城西的河道边，挑水的陈大娘像往常一样打水时，发现河面有一只漂浮的竹篓。陈大娘以为是哪家不小心掉入河中的，于是她费劲全力将竹篓打捞了上来，但当她打开竹篓后 ，一股刺鼻的异味扑面而来。
她看到，竹篓中装的是被腌制过的“咸肉”，起初他也并没有在意，直到他慢慢将里边的“咸肉”拿出后发现这些“咸肉”竟然是人体残肢。
被吓坏的陈大娘赶忙报警，公安局刑侦队接到报警后迅速赶到现场。经过法医鉴定，确认“咸肉”是被切割并腌制过的人体肢体。警方在竹篓底部发现了一张红桃6扑克牌，这起“竹篓咸肉”案迅速传遍全城，引发了居民的巨大恐慌。
发现的纸牌“红桃6”究竟意味着什么？是凶手的某种暗号，还是.......？
端木宏峪接手案件后，立刻对案件展开细致分析。作为当时上海最负盛名的刑侦专家，他对这起诡异的案件表现出了极大的兴趣。
他注意到竹篓上的绳结，这种打结方式并不常见，多见于码头工人和船夫。此外，竹篓的材质与普通市场上的竹篓不同，更像是特制的工坊产品。
端木宏峪带领团队走访了全市的竹器作坊。终于在一家小作坊中发现了和案发现场材质形状一样的竹篓，在和店主详细交流后，店主回忆起曾有一位操着外地口音的中年男子订购过他们家的竹篓，但竹篓被带去了哪里他就不清楚了 。
竹篓里遗留的红桃6扑克牌引发了办案人员的多种猜测，警方的各种推测都最终一一被调查否定。警方一度怀疑这与地下赌场有关。
在追查竹篓来源的同时，警方对死者的身份展开详细调查。
法医鉴定显示，死者为一名中年男性，身高约一米七，死亡时间不超过72小时。肢体的切割手法专业，显示凶手具备一定的解剖知识。此外，尸体所用的腌制盐并非普通食用盐，而是一种在黑市流通的高纯度私盐。
这一发现非常重要让案件的调查方向转向了当时猖獗的黑市私盐交易。1950年代的上海正经历社会改革与经济调整，黑市交易十分活跃，特别是私盐生意，因利润巨大成为犯罪分子眼中的香饽饽。
通过失踪人口登记记录，警方摸排出城北一名叫刘国强的富商在前几日突然失踪，身体特征与拼接后的尸体碎块高度吻合。进一步调查发现，刘国强因长期贩卖私盐发迹，但最近一段时间与黑市势力发生冲突屡遭威胁。
端木宏峪由此推测，案件可能与盐业黑市有关。
端木宏峪开始展开对刘国强周围社会关系的调查，发现刘国强最近与一家粮油店老板马三成频繁接触。马三成表面上是一位和蔼的商人，但背地里与黑市有千丝万缕的联系，是一个心狠手辣的人。
刘国强本人因偷运走私私盐多次被警方抓捕，但他总能通过各种手段最终逃脱惩罚。
刘国强生前与一个名叫赵文昌的人之间有着复杂的商业关系，由此，另一个人赵文昌进入警方视野，这个人也成为案件调查的重要方向。
案件逐渐有了眉目，就在这时有人告知警方，案发前几天，曾有人看到一名身材中等、穿着旧式长衫的陌生男子，在河边抛下一只沉重的竹篓。
目击者的描述，他认识抛竹篓的男子，这个人是商人马三成的手下，名叫张小虎。这条线索出现的十分及时、重要，警方迅速展开对张小虎的抓捕，张小虎在火车站试图逃离上海时被警方抓获。
审讯中，起初张小虎百般抵赖，但面对证人对他的指正，最终承认自己是奉马三成之命将竹篓抛入河中。但他坚称自己只是帮忙抛尸，并未参与杀人。
具体是谁杀了死者？他并不清楚。
马三成成为案件的重要嫌疑人，但警方并没有第一时间展开对马三成的逮捕，而是开始监控马三成的日常活动。通过监听、跟踪，发现马三成近日频繁与另一名叫赵文昌的盐商接触。赵文昌与刘国强曾是合作伙伴，但最近因利益分配问题二人之间产生很大的矛盾 ，刘国强曾多次威胁要揭发赵文昌的私盐生意。
案件逐渐开始清晰。端木宏峪带领警员多方走访，发现赵文昌在案发前曾与刘国强发生激烈争吵。在两人激烈争吵的当晚，有人看到，刘国强被一辆黑色轿车带走，带走刘国强的车辆经过调查属于赵文昌。
所有线索，现在都又指向另外一个人，刘国强曾经的生意合作伙伴赵文昌。
警方悄悄对赵文昌的住处进行了搜查，发现了多处血迹及处理尸体的工具，这里就是切割尸体的现场。警方当即对赵文昌进行了拘捕，赵文昌看到警方时，没有任何抵抗，被抓捕后对案发经过供认不讳。
据他交代，二人最近一段时间二人在贩卖黑市私盐生意上出现矛盾，多天前，二人相约一起喝酒谈事，席间双方发生激烈的争执，愤怒的赵文昌随手拿起身边的物品砸向了刘国强，没想到刘国强就此丧命。
案发后，他极为惶恐，在冷静下来后，他找到商人马三成商议如何处理尸体，掩盖罪行，二人经过长时间思考后，决定将尸体肢解后用粗盐腌制，伪装成咸肉藏于竹篓中，再将竹篓抛入一个人迹罕至的地方，这样就人不知鬼不觉。
以防竹篓被人发现，他们在竹篓内放了一张红桃6，如果竹篓被发现，这张红桃6的扑克牌，也会将警方的调查视线，引向当时猖獗的地下赌场。
一切都做好后，马三成找来自己的心腹手下张小虎，让他帮忙找一个人少的地方将竹篓抛入河中，张小虎奉命行事按照老板的要求找了一个僻静的地方将竹篓抛入河中。
“咸肉竹篓”案经过多天调查后水落石出。
