湖人队此役堪称"草根逆袭"的典范。当家球星詹姆斯因伤缺阵，却激发了球队的潜能。210万美元年薪的海耶斯化身"隐形杀手"，10投8中砍下19分；1290万年薪的里夫斯化身"得分机器"贡献28分；而年薪4100万的东契奇更是打出33分准三双的统治级表现。这组"总年薪5600万"的平民组合，硬是压过了太阳队"三巨头"年薪1.5亿的豪华阵容。
太阳队的"亿元天团"却集体陷入低迷。布拉德利·比尔如同梦游，6投仅2中仅得4分，创造生涯最差纪录；德文·布克17投6中拿下19分，却在关键的第四节彻底隐身；而"死神"杜兰特虽勉强拿下21分，但17中6的效率堪称耻辱。三人合计44分的总得分，甚至不如湖人东契奇一人独得的33分。
比赛最劲爆一幕出现在首节暂停期间。当时太阳队已落后14分，杜兰特突然从板凳区一跃而起，怒吼着冲向教练席，将战术板摔在地上咆哮："这就是你们的战术？"布登霍尔泽教练试图安抚，但杜兰特仍怒不可遏。更衣室的硝烟早已弥漫——早在二月交易截止日前，太阳就曾试图将他交易，这让誓要夺冠的杜兰特彻底寒心。
赛后发布会上，布帅轻描淡写地将冲突归因为"KD求胜心切"，但媒体捕捉到杜兰特眼中的绝望。这位34岁的超级巨星，本赛季年薪4420万却遭遇球队摆上货架的冷遇，如今又目睹球队内讧不断。当记者问及未来，他沉默许久后只说："我只想赢球，但这里...或许已不是我的答案。"
湖人替补席的欢呼声尚未散去，菲尼克斯的天空却已阴云密布。这支曾被寄予厚望的争冠热门，如今正深陷薪资黑洞与更衣室矛盾的双重困境。杜兰特的去留，或许将成为NBA今夏最重磅的悬念。
