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文/编辑：大核有料

生活在地球上的很多生物，在漫长的生物进化史中，因为各种各样的原因早已灭绝，像我们熟知的剑齿虎、猛犸象等生物，虽然灭绝已久，但各国科学家仍在寻找让它复活的可能。

经过长时间研究后，科学家发现，利用基因技术把已经灭绝的动物“复活”存在一定可行性。

在今年10月22号的时候，美国一家生物技术遗传公司Colossal Biosciences，突然宣布，他们在“复活”袋狼上取得了重大突破。

继去年9月瑞典生物科学中心的科学家，从袋狼（塔斯马尼亚虎）的生物标本中分离和测序其RNA后，美国的这家公司又将袋狼的基因重组工作完成了99%。

据相关媒体报道，在未来一段时间里，Colossal Biosciences公司将会通过额外的测序来填补剩下的基因空白。

一旦获得完整的袋狼DNA后，再加上瑞典科学家提取出袋狼的RNA信息，Colossal Biosciences将会尝试把这个已经灭绝88年之久的动物“复活”！

那么已经灭绝的动物，是否真的能通过基因技术实现“复活”？如果真的复活成功的话，新生的物种还是不是已经灭绝的物种呢？

袋狼

袋狼又称塔斯马尼亚虎，虽然名字带有虎，但实际上它却是袋鼬目袋狼科动物，历史上主要生活在大洋洲的澳大利亚大陆以及诸多岛屿上。

这种动物和袋鼠一样，也有一个育儿袋，尾巴细长，长着又密又粗的短毛，身体上半部分呈黄褐色或者灰褐色，下半部分颜色相对要浅一些。

因为它的腰、背、尾上长着类似老虎的黑色横纹，所以它的名字里才带有一个“虎”字，但它的外形又长得比较像狼，再加上“育儿袋”的存在，所以又被称为袋狼。

在殖民者没有来到这里时，袋狼是岛上主要的肉食类动物之一，但随着西方殖民者的到来，他们发现大洋洲这片地方，尤其是澳大利亚大陆上非常适合发展畜牧业。

于是英国人便开始在当地养殖绵羊，但没过多久，他们就发现饲养的羊群总是莫名其妙地死亡，于是当时牧民就把怒火发到袋狼身上，对它们开始大肆屠杀。

但事实上，袋狼的主要食物来源是袋鼠以及一些小型兽类，很少捕猎羊，当时袭击羊群的凶手也不是袋狼，而是澳洲野犬。

不过那时候这些牧民可不管这些，对袋狼展开了肆无忌惮地屠杀。

从1770年到1900期间，袋狼的生存空间遭到了极限压制，就连当地政府也在政策上鼓励牧民猎杀袋狼。

慢慢的袋狼数量开始变得越来越少，一度在野外绝迹。

意识到问题严重性后，当地政府便停止捕杀袋狼，但此时早已为时已晚，1933年的时候，当地人好不容易抓住了一只袋狼，将其送到动物园。

但在3年后，这只袋狼也死在了动物园里，从那以后，大洋洲再也没有发现活着的袋狼身影，这一物种正式宣告灭绝。

袋狼在这片土地上已经生活了400万年之久，但殖民者到来后，在短短一百多年的时间里，就让其灭绝。

袋狼灭绝后，世界上许多科学家便开始寻找让其复活的可能。

“复活”袋狼

将袋狼作为“复活”目标，主要是因为袋狼的灭绝时间相对较短，还有不少保存完整的标本，DNA信息的保存更为完整，相较于那些史前动物也更容易提取一些。

在2023年9月的时候，瑞典科学家首次从袋狼的RNA信息从标本中提取出来，在当时引起了不小的轰动。

瑞典科学家认为，RNA信息能让他们有机会通过现有的细胞组织，找到袋狼的生物学信息，或许有助于复活这一灭绝动物。

到了今年10月份，美国Colossal Biosciences公司，从袋狼的头部标本中，分离出长RNA分子，并开始对其基因进行重组，并实现了99.9%的完成度。

那么如果该公司真的百分百完成袋狼的基因重组工程后，又将如何“复活”袋狼呢？

该公司的表示，他们会利用基因编辑技术，把和袋狼有近亲的动物脂尾袋鼩的细胞进行基因改造，改造成和袋狼一模一样的基因后，让它成为带有袋狼DNA特征的新细胞。

最后再把这种细胞与脂尾袋鼩的去核卵细胞进行结合，将其变成能发育成胚胎的细胞，利用人工子宫或者让脂尾袋鼩进行代孕的方式，生下一个带有袋狼DNA信息的新生命。

如今该公司已经对脂尾袋鼩的细胞进行了超过300次的基因编辑，一旦完成，或许接下来还真有可能完成袋狼的“复活”。

那么如果真的成功了，这个新生的生命体是不是已经灭绝的袋狼呢？

事实上，这个方法并不能百分百地复活已经灭绝的动物，改造基因出生的生物，其实只是带有已经灭绝动物特征的现代动物，已经灭绝的动物，以目前的科学水平是没法实现百分百复活的。

而且Colossal Biosciences这家公司除了“复活”袋狼外，还想着“复活”前面我们提到的猛犸象。

和复活袋狼方式的原理其实是相通的。

在研究复活猛犸象的工作时，他们利用的是现存物种亚洲象的细胞，并通过提取的猛犸象DNA与亚洲象DNA信息进行拼接，将亚洲象的细胞诱导成全能干细胞。

然后再通过类似的方法，让亚洲象生下带有猛犸象基因特征的物种，但这个工作的难度非常大，并不是一朝一夕就能完成的。

但不管是基因编辑技术，还是遗传学技术，在如今已经证实了它的可行性。

例如此前美国就曾尝试过，利用基因编辑技术，让猪的脏器和人体不会产生排异现象，已经有人移植了这种器官，并在短时间内没有出现排异现象。

虽然后续接受器官移植的人并没有活下来，但也证实了这一方法是有一定可行性的。

而遗传学技术，已经在许多动物身上进行过实验并取得成功。

所以未来利用已经灭绝的生物的DNA信息，通过各种技术，让这些已经灭绝的动物重现世间，似乎并不是完全没法实现的事情。

结语

不过不管是哪种方式，已经灭绝的动物始终是没法百分百地重新出现在人们面前。

就连美国这家公司也承认，利用遗传学技术和基因编辑技术诞生的新生命，它其实更像是灭绝动物和他们亲缘关系现有物种的杂交产物，并不是真正的灭绝动物。

参考：

光明网：美生物公司：复活灭绝袋狼研究取得重大突破 2024-10-23

环球网：亚洲象干细胞成功制造，复活猛犸象取得关键性进展？ 2024-03-12

环球网：首次从灭绝生物中提取RNA，距离复活它还有多远？ 2023-09-22

环球网：复活已灭绝袋狼“只差最后一步”？一美国公司宣布取得重大突破 2024-10-23