1968 年，李大山家办喜事，他的大儿子李强要娶媳妇了。李大山一家在村里是出了名的老实本分人家。李强为人踏实勤快，在村里的砖厂干活，虽说挣得不算多，但也能补贴家用。
办喜事那天，家里热闹非凡。村里的乡亲们都来帮忙，有的在厨房烧火做饭，有的在院子里摆桌椅。李大山忙得脚不沾地，脸上却洋溢着幸福的笑容。
这时，隔壁的寡妇林秀芝抱着女儿小敏也来帮忙了。林秀芝几年前丈夫去世，一个人拉扯着女儿，日子过得很是艰难。但她性格要强，从不肯轻易接受别人的怜悯。她虽然穿着朴素，但干净整洁，脸上总是带着淡淡的微笑。
林秀芝一进李大山家的院子，就对李大山说：“大山叔，今天强子结婚，我来帮把手。” 李大山连忙道谢：“哎呀，秀芝啊，你自己日子也不容易，还来帮忙，真是太感谢了。” 林秀芝笑着说：“叔，这说的啥话，都是邻居，有喜事大家一起帮忙才热闹嘛。” 说着，就把小敏放在一旁，去厨房帮忙洗菜切菜了。
小敏那时候才 5 岁，长得水灵灵的，眼睛大大的，扎着两个小辫子。她看着院子里热闹的场景，一会儿跑到这边看看，一会儿跑到那边瞅瞅。李强的新娘子王芳看到小敏，觉得这孩子可爱极了，就从兜里掏出一颗糖递给她，小敏甜甜地说了声谢谢，拿着糖开心地笑了。
在婚礼的忙碌中，林秀芝干活特别麻利，洗菜、洗碗、收拾桌子，一样接着一样，一点都不闲着。李大山的老伴张翠兰对她也是赞不绝口：“秀芝这姑娘，真是个好帮手，又勤快又懂事。” 林秀芝听了，不好意思地说：“婶子，您过奖了，我就是能帮一点是一点。”
婚礼顺利地结束了，李家人对林秀芝的帮忙很是感激。从那以后，两家人的关系也更加亲近了。李大山家时不时地会给林秀芝母女送点自家种的菜，林秀芝也会帮着张翠兰做些针线活。
日子就这样一天天过去，李强和王芳的日子过得和和美美，还生下了一个儿子。林秀芝也努力地拉扯着小敏长大，小敏渐渐懂事，学习成绩一直很好，还特别乖巧听话。
13 年后，命运却和李大山一家开了个玩笑。李强在一次砖厂事故中受了重伤，虽然保住了性命，但落下了残疾，无法再干重活。家里的顶梁柱倒下了，生活一下子陷入了困境。
而林秀芝这边，小敏已经出落成一个大姑娘，长得亭亭玉立，而且考上了城里的大学。林秀芝为了供小敏上学，每天打几份工，累得身体也大不如前。
有一天，林秀芝找到李大山，犹豫了半天说：“大山叔，我有个想法，不知道当讲不当讲。” 李大山看着她一脸为难的样子，忙说：“秀芝，你有啥话就直说，咱两家还客气啥。” 林秀芝说：“我看强子现在身体这样，家里也需要人照顾。我一个人带着小敏，也挺不容易的。我想，要是不嫌弃的话，让大山叔您到我家来，咱们两家合一家，互相有个照应。小敏也说了，等她以后毕业了，一定好好孝顺您。”
李大山听了，心里很是感动。他回去和老伴、李强商量，大家都觉得这是个不错的办法。一来可以照顾李强，二来也能帮衬林秀芝母女。于是，李大山就答应了林秀芝的提议。
就这样，李大山成了林秀芝家的上门女婿。刚开始，村里有些人在背后议论纷纷，但李大山和林秀芝都没有在意。他们一起努力操持着这个家，李大山帮忙做些力所能及的家务，林秀芝则继续辛苦工作。
小敏在大学里也非常努力，不仅成绩优异，还利用课余时间做兼职，减轻家里的负担。她每次回家，都会给李大山和林秀芝带些小礼物，一家人的日子虽然平淡，但充满了温馨。
几年后，小敏大学毕业，找到了一份不错的工作。她把李大山和林秀芝都接到了城里，一家人过上了幸福的生活。回顾这些年的风风雨雨，李大山感慨万分，他觉得生活虽然充满了坎坷，但只要大家相互扶持，就一定能迎来美好的未来。
