文丨看今朝

编辑丨看今朝

你印象中的湖是什么样子呢？

碧波万顷中鸟雀自由戏水，不时有鱼儿跃出水面，微风吹来，湖面波光粼粼，煞是好看。

凡事总有意外，在地球的另一端，特立尼达岛的西南方，有一片神奇的湖泊，里面没有一滴水，有的却是天然的沥青，因此它的名字就是沥青湖，也叫彼奇湖，被称为加勒比海上最丑陋的旅游胜地。

据一些地质学家说，如果按每天开采100吨沥青计算，湖中的沥青再开采200年，也不会开采尽。

这片名为湖泊实则没有一滴水的沥青湖，因为满是沥青，远远看上去就像一个巨大的臭水沟，因为是自然产生的，整个湖泊的形状并不规则，防水的特性使雨水积聚在沥青湖表面，既不下渗也不扩散，凹凸不平的湖面上遍布大大小小的水坑，就像一个又一个疮口，实在谈不上美观。

如果你认为这片沥青湖将无人问津，仅仅作为一片能源原料被用于工业和路面铺设，那就想错了，作为世界上最大的天然沥青湖，它被称为世界第八大奇迹，每年大约有20000名游客为它而来，只为一睹天然沥青湖的独特。

提起沥青，很多人可能有些陌生，其实生活中有很多沥青，例如平坦的沥青马路、防水隔热的沥青涂层、与其他材料混合的沥青油漆、结实耐用的沥青砖......

这样再看天然沥青湖，是不是倍感亲切，当游客参观沥青湖时，完全可以站在上面，正常状态下的沥青湖表面平坦干硬，虽然没有经过加工，但不妨碍行人走过，甚至还可以骑车，只有湖中央是一块“禁区”，那里有从地底深处源源不断冒出的新沥青，从中部向四周渗流，人站上去会被黏在原地，动弹不得。

说起流动的沥青，人们通过观察和对沥青的研究知晓只能站在被太阳烤硬的地方，但动物没有这个意识，在厚重的沥青下，隐藏着350万件动植物化石，总重量超过100吨，其中不乏已经灭绝的野马、野牛、树懒、惧狼、剑齿虎、北美狮，即便是现在，每年仍有大量动物丧生在沥青湖中。

防水防腐还能隔绝空气防氧化，被沥青包裹的动物尸体即便历经千万年仍然保存完好，从这些被挖出来的尸体上，人们可以看到这些动物失去意识之前的状态，为研究历史提供了大量参考依据。

沥青湖中的动物尸体多种多样，既有狮子、老虎这种大型动物，也有狐狸、狼等小型动物，甚至再小的水鸟也在其中，为什么小小的沥青湖会成为这么多动物的葬身之所，难道这片沥青湖还隐藏着什么别的秘密？

带着疑问，科学家干脆住在了沥青湖周围，打算通过观察找出原因。

暴雨过后，沥青湖低洼处已经积聚了不少水分，阳光照耀下隐约可见有小鱼跳出水面呼吸，一只松鼠蹦跳着凑近水坑喝水，却不小心跌落在旁边还没烤干的沥青中，沾染上沥青的松鼠被固定在原地挣扎着，只是徒劳无功越陷越深。

这时盘桓在天空中的鹰隼看到了送上门的口粮，它俯冲而下，松鼠又落入鹰爪，只是鹰隼扇动翅膀想要再次起飞时，翅膀却不小心浸入沥青中，越用力沾染的越多，最后鹰隼也留在了原地。

总有动物将沥青湖当成天然湖泊，一只野牛来这里喝水，但它太重了，还没有被烤干的沥青根本承受不住它的重量，野牛也陷入沥青中，惊慌之下，野牛发出呼救，但引来的不是同伴而是贪婪的野狼，狼群一拥而上，志在分食野牛，但它们忽略了脚下的沥青，最后也葬身于此。

当老虎、狮子来到沥青湖周围，它们先后看见这么多猎物，只会感觉是大自然的恩赐，也许最后葬身在沥青湖中时，这些动物才会反应过来世界上没有免费的午餐。

原来，沥青湖埋葬着这么多动物，并非有什么神秘的力量，而是食物链环环相扣地吸引。

说了这么多，天然沥青湖到底是怎么形成的呢，为什么科学家说就算开采200年也不会见底呢？

其实，这还要从石油的形成说起，当远古时期的动物尸体经过亿万年的沉积逐渐变成石油，地底的石油受到压力上渗，经过无法透过的岩层时形成油田，遇到岩层断裂，油气也会被挤压溢出。

研究发现，彼奇湖位于两个断层的交界地带，岩层断裂，地下的石油和天然气涌出挥发，残渣沥青同时上涌也就成了顺理成章的事情。

了解完天然沥青湖的形成和历史，不少人也会关心，沥青湖的开采使用情况，或者说在人工可以生产沥青的前提下，我们为什么还要千里迢迢进口天然沥青，它又有什么优势呢？

目前，沥青湖的沥青在全球有4个经销商，分别是德国、英国、美国以及香港毫银有限公司，毫银负责整个亚洲的销售和售后服务，每年将十几万吨的湖沥青输入中国，占到了湖沥青产量的85%。

众所周知，沥青具有不透水、不吸水、不导电、耐腐蚀及良好的粘结性和抗冲击性等一系列优点，我国大部分道路都用到了沥青，车辆通行十分方便，但温度对沥青的影响太大了，冬季零下18度就会变得脆裂，夏季40度高温有些沥青就会软化，一旦遇上极端天气，路面就得维修。

有的城市甚至一年到头都在修路，不是这块坏了就是那块坏了，而修路用的沥青味道大，如果长时间接触对人身体也有伤害。

天然沥青则没有这些问题，首先有毒物质基本上可以挥发对人的身体危害性小，其次天然沥青对温度的适应性更强，可以达到酷暑不软、严冬不裂的效果，而且抗老化能力、抗车辙能力、抗水毁能力、降噪能力都远胜于人工沥青，是不可多得的优良沥青。

1999年之前，沥青湖就像埋藏百年的老酒，虽然醇香无比但少有人知道，后来毫银买断亚洲销售和售后服务权，将湖沥青推广给当时的110国道北京八达岭延庆路段的施工单位，湖沥青需要同时满足两个条件，一是抗衡零下的低温，二是承担超载百吨的车辆。

施工队将湖沥青与国产沥青混合，铺设了4.1公里作为对比，第二年，当其他沥青马路需要维修时，掺杂湖沥青的道路依旧完好无损，此次试验为湖沥青成功打开了中国市场，首都机场跑道、北京西长街道路、钱塘江大桥、京珠高速公路等重点工程纷纷采用了湖沥青。

正因如此，湖沥青的市场十分广阔，每年出口沥青湖的沥青早已经成为特立尼达和多巴哥共和国的重要收入来源之一，该国也被称为“乌金之国”。

虽然人们总说沥青湖取之不尽用之不竭，但自然能源总是有限的，也许200年后，也许300年后，也许500年后，沥青湖最终干涸，不再有源源不断的沥青从地下涌出，到时候又该怎么办呢？

我们一直在宣传与大自然和谐相处，强调可持续发展，也希望当地在利用沥青湖的同时好好保护它，使后代也能亲眼看到沥青湖的存在，而不是在纪录片中。

沥青湖是特立尼达和多巴哥共和国的沥青湖，同时也是大自然的沥青湖。